Почему мама снова навеселе

– Эллен, пошли к гостям, хватай бутылку и пойдем, – сказал Колин. – Там Ханна ждет не дождется, у нее же это вечер отдыха от одержимого бесами ребенка, а Сэм сидит как на иголках, потому что в инстаграме его дочурка постит фотки из какого-то бара, где им наливают коктейли «Порнозвезда», и он сейчас места себе не находит, переживает, что либо его дочь отравится, либо залетит по пьяни, так что надо его тревогу чем-то заглушить.

Мы оставили на кухне Саймона и Мариссу дальше обмениваться убийственными взглядами, а сами удалились в мою шикарную гостиную (в интерьере которой было больше шебби-шика, чем шика как такового, да и после недавнего визита малютки Эдварда уровень шеббийности там зашкаливал). Из кухни до нас доносились какие-то крики, но слов было не разобрать – еще один плюс старинных домов с толстыми стенами. О такой звукоизоляции в современных квартирах даже и мечтать не приходится.

Спустя некоторое время эти толстенные стены завибрировали, потому что кто-то со всей силы хлопнул входной дверью, почти как Джейн в приступе своей пубертатной ярости, затем в гостиной появился Саймон.

– К сожалению, Мариссе пришлось уйти домой, там у нее какие-то срочные дела появились, – ничтоже сумняшеся объявил Саймон. – То ли кошка оголодала и ее кормить надо, то ли ей самой завтра рано вставать, не знаю. Вино еще есть?

Естественно, что все мы, будучи истинными британцами, сделали вид, что а) удручены внезапным уходом Мариссы; б) вероятно, только какое-то неудачное стечение обстоятельств вынудило ее покинуть наше прекрасное общество, но никак не склока, которая разыгралась между Мариссой и Саймоном до этого на кухне.

Уже ночью, когда все ушли и остался только Саймон, мы стали с ним прибираться на кухне, загрузили посудомойку (вдвоем, оказывается, выгребать мусор после попойки намного быстрее, я даже не ожидала, что он может быть таким хорошим подспорьем) и решили, что заслуживаем еще по бокалу вина. Тут-то Саймон и говорит: «Слушай, Эллен, я хотел тебе сказать…»

Всем хорошо известно, что если человек обращается к тебе со словами «Я хотел тебе сказать», то это добром не кончится. Такая фраза не сравнится по опасности с фразой «Ты не обижайся, но я тебе скажу…» или любой другой с союзом «но». Как заметил один мудрый человек, все, что идет перед «но», не считается – самое главное то, что следует за этим самым «НО» (к примеру, «у тебя симпатичное лицо и отличное чувство юмора, НО задница целлюлитная, так что вряд ли у нас с тобой что-нибудь получится»).

– Смотря что, – осторожно ответила я.

– Я не хотел говорить этого при Джейн, в ее день рождения, не хотел отвлекать внимание от ее праздника и тому подобное, но я давно хотел сказать тебе, что ты как мать просто отлично справляешься с детьми. Из меня отец никакой. Просто затыкаю прорехи деньгами и надеюсь, что и так сойдет. А вот ты реально их воспитываешь, с детства подтираешь им носы и задницы, воспитываешь в них уверенность, стойкость и силу. Только благодаря тебе Джейн выросла такой независимой и бойкой. Она видит в тебе пример, благодаря тебе она верит в свои силы и знает, что может стать кем захочет. Если она будет похожа на тебя хоть наполовину, то я буду ею еще больше гордиться. Ведь она пошла в свою мать, это у нее от тебя. Поэтому… я хотел сказать тебе спасибо. Спасибо, что ты всегда рядом с детьми, слушаешь и слышишь их, настоящих людей из них растишь.

– Да ладно тебе! – только и смогла я сказать. Не знаю я, как и что отвечать на комплименты. Особенно когда комплименты делает Саймон. Особенно когда он говорит обо мне как о матери своих детей, которую последние восемнадцать лет он ни во что не ставил, а только и делал, что критиковал и обесценивал. – Ты как отец тоже ничего.

– Как отец я мог бы быть и лучше. Понятно, что я вкалывал, чтобы обеспечить детей, ведь они ни в чем не нуждались. Я их люблю и все сделаю ради них, но меня никогда не было рядом, а ты все время была с ними. И продолжаешь быть с ними рядом. А я даже и не знаю, как с ними разговаривать, ни когда они были маленькими и сюсюкали что-то на своем, ни теперь, когда выросли, я не знаю, о чем с ними говорить, вечно боюсь при них что-нибудь не то ляпнуть. А у тебя всегда получалось с ними находить общий язык, поэтому я всегда думал: «Ну, Эллен с этим справится сама» – и сваливал куда-нибудь.

– В сарай свой сваливал! – напомнила я. – Это ты по сараю заскучал, что ли, поэтому такая резкая смена концепции и прилив нежности? А ведь раньше ты меня в роли матери критиковал почем зря. Хотя как мать я, может, и не самая примерная. Частенько я была готова себе уши заткнуть, лишь бы не слушать их трескотню о том, как они ловили муравьев в садике или же кто из рандомно скрещенных монстров победит в схватке, я выработала условный рефлекс и отключаю слух, киваю впопад головой, улыбаюсь ободряющее, а сама мысленно трансцендирую в нирвану.

– Чепуху сейчас говоришь, – ответил Саймон, – все у тебя получалось хорошо. И сейчас отлично все получается. Так что спасибо тебе за детей.