Почему мы живем так мало? Почему мы живем так долго?

Сегодня никакой фиксированный теоретический предел продолжительности человеческой жизни неочевиден. Человечеству как виду уже не нужна смерть как функция ускоряющая совершенствование человечества от поколения к поколению в процессе естественного отбора. Сегодня мы можем думать о создании искусственных условий для другого отбора. Отбора, ведущего к созданию вида человека имеющего пренебрежимое старение.

У различных видов в природе существуют различные типы старения. Быстрое старение, обратное старение, вообще без старения, старение с замедлением, старение с ускорением, при этом разные типы могут сочетаться. У некоторых видов максимальная смертность в младенчестве, затем скорость смертности снижается, у других наоборот. Природа изобрела самые разные технологии старения. Возможна любая временная шкала, любая форма. Каждый вид адаптируется к экологическому окружению по-своему, несмотря на то, что генетическая основа старения общая у множества разных видов. Такое разнообразие однозначно говорит о творческой работе естественного отбора, а не о холодной неизбежности законов термодинамики.

Нынешний тип старения человека такой: старение с ускорением. Шансы дожить до следующего дня рождения убывают с удвоением за каждые 20 лет жизни. Так, шансы дожить до 21 года у двадцатилетнего равны 1 на 1000. А у восьмидесятилетнего шансов дожить до 81 года 60 на 1000. Но, последние исследования геронтологии показывают, что по достижении возраста 90 – 100 лет у человека происходит замедление процессов старения. В позднем возрасте кривая смертности теряет ускорение и выходит на плато. Говорят о «генетическом парадоксе» столетних. Подобный эффект обнаружен не только у человека, но и у некоторых видов животных.

Большинство людей никогда не встречали столетнего человека. Однако, число живущих на планете людей в возрасте ста лет и старше с каждым годом увеличивается на семь процентов и, соответственно, фактически удваивается каждые десять лет. Демографы прогнозируют, что к 2050 году количество перешедших возрастной 100-летний рубеж составит более 3 млн. человек, а к концу века достигнет цифры, более 17 млн. Появилась совершенно новая возрастная группа – люди от 110 лет. Суперстолетний человек (Supercentenarians). В 1990 году Л. Стивен Коулз и Стивен М. Кэй создали организацию Gerontology Research Group (GRG). Эта организация ведет учет и исследования всех людей старше 110 лет. На август 2016 года в списке было 48 человек. В январе 2003г., например, суперстолетних было 39 человек. Исследователи специально акцентируют, что было бы неверно приписывать весь рост этой категории людей за счет лучшего учета. Действительно, те люди, которые чаще умирали в возрасте 105—109 лет, теперь доживают до 110-113 лет.

При таком взрывном увеличении возрастной категории людей задача поддержания жизни становится экспоненциально сложной. Появление современных средств диагностики и лечения не упрощает ситуацию.