Почему сердце находится слева, а стрелки часов движутся вправо. Тайны асимметричности мира

В популярных текстах о левшах подчеркивается, что пять из одиннадцати послевоенных президентов США были левшами (45 %) и, в частности, что из шести последних левшами были две трети. На первый взгляд это знаменательно, но по некотором размышлении понимаешь, что такое скопление, скорее всего, чистая случайность. С 1900 года из девятнадцати человек, занимавших пост президента, только пятеро были левшами; это 26 %. Если у левшей действительно больше шансов занять высокий пост, то должен быть и избыток вице-президентов-левшей, но с 1900 года среди четырнадцати вице-президентов – исключая пятерых, которые впоследствии стали президентами – только Нельсон Рокфеллер был левшой, то есть доля левшей составила всего семь процентов. До 1900 года среди двадцати трех президентов и их двадцати вице-президентов был только один левша (2,3 %). В целом из 76 президентов и вице-президентов семь левшей, что составляет ничем не примечательные 9,2 %.

Американские президенты-правши учились писать левой рукой

Во время своего пребывания в Париже в качестве американского посланника Томас Джефферсон, впоследствии ставший третьим президентом Соединенных Штатов, вступил в близкую связь с г-жой Марией Косуэй, англо-итальянской художницей. Хотя ход событий точно не известен, вероятно, что 16 сентября он вместе с Марией побывал в Дезерт-де-Рец, фешенебельном «заповеднике» близ Парижа. Там Джефферсон упал и сломал или вывихнул правое запястье. Обычно он много писал, и в течение недели или двух после этого события ему пришлось прибегнуть к помощи секретаря. 5 октября он написал Марии короткую записку левой рукой, а правой рукой только подписал ее. До середины ноября он продолжал писать левой рукой, стремясь к лаконичности. В письме от 22 октября он упоминает, что писать левой рукой сложно, и оставляет туманное замечание с намеком на то, как он повредил запястье: «Долго рассказывать, как случилось, что моя правая рука вышла из строя. Это из-за безумства, от которого ничего хорошего выйти не могло, одно только дурное». И честно добавил: «Моя правая рука представляет свои обязанности и с большим негодованием смотрит, как левая вытесняет ее в столь ценной переписке. Вы сразу узнаете, когда она восстановит свои права»[500].

Вудро Вильсон, ставший в 1912 году двадцать восьмым президентом Соединенных Штатов, а в 1919 году получивший Нобелевскую премию мира, на протяжении всей своей жизни перенес серию инсультов из-за высокого кровяного давления. Самый серьезный из них случился в 1919 году, когда он еще оставался в должности. Первый произошел в 1896 году, когда ему было сорок лет и он еще преподавал в Принстоне. 27 мая, за три дня до отплытия в Глазго на празднование юбилея кафедры лорда Кельвина, правая рука Вильсона сделалась слабой и неуклюжей. Примечательно то, что он почти сразу и, по-видимому, без подготовки начал писать левой рукой беглым и разборчивым почерком, лишь немного отличавшимся от его обычного правостороннего письма, и продолжал писать и печатать левой рукой вплоть до апреля 1897 года. Редкое исключение – письмо жене Эллен в январе 1897 года, последний абзац которого был написан правой рукой – ведь, как в духе Томаса Джефферсона, говорившего о праве правой руки, поясняет Вильсон, «сделать нечто большее было бы слишком, все равно что целовать вас с помощью механизма»[501].

Мобильные телефоны вызывают опухоль мозга с правой стороны

Опухоли головного мозга одинаково часто возникают и слева, и справа. Существуют спорные утверждения, что развитию таких опухолей способствует электромагнитное излучение мобильных телефонов, разогревающее участок мозга рядом с телефоном. Доказательств мало, но любопытный вывод заключается в том, что опухоли мозга у пользователей мобильных телефонов с большей вероятностью окажутся справа, с той стороны, с которой большинство людей держат свой телефон. Независимо от того, подтвердятся ли эти данные, латерализация будет играть полезную роль в поддержке или опровержении теории о том, что мобильные телефоны вызывают опухоли[502].

С какой стороны сердце глупца

В Библии в книге Екклесиаста есть весьма загадочный пассаж: «Сердце мудрого – на правую сторону, а сердце глупого – на левую (Екклесиаст 10:2)». Очевидно, что это не следует понимать буквально, но и метафорическое значение от нас ускользает. Возможно, что-то пропало в переводе с древнееврейского, но что именно? Новые переводы Библии вроде бы позволяют распознать смысл этих слов, но добавляют и путаницы: «Разум мудрого смотрит в правую сторону, но разум глупого – в левую». Опять-таки это нельзя понимать буквально, ведь разум не может смотреть вправо или влево. Третий перевод еще туманнее: «Понимание мудрого – у его правой руки, но сердце глупца – у левой».