Почему тело дает сбой. Как ежедневные привычки могут незаметно нас убивать

Идея о том, что макрофаги могут влиять на наше настроение, шла вразрез с существующими взглядами. Был брошен вызов не только биологическим догмам, но и глубоко укоренившейся дуалистической философии, восходящей к Декарту, которая решительно разделяла разум и тело. Все давно согласились с тем, что аффективные расстройства существуют отдельно от физических болезней. Гематоэнцефалический барьер представлял собой физическое воплощение этой веры в нашем организме, однако вскоре его непроницаемость оказалась под сомнением, как и идеи существующей теории.

Согласно последним исследованиям, воспаление способно оказывать влияние не только на физическое, но и на психическое здоровье, способствуя таким проблемам, как депрессия, суицидальные наклонности, тревожные состояния, посттравматическое стрессовое расстройство, шизофрения, биполярное расстройство и аутизм. Гены действительно играют определенную роль в психическом здоровье (в некоторых случаях, таких как шизофрения и биполярное расстройство, в большей степени, чем в других, таких как депрессия). Многие гены, связанные с депрессией, относятся к работе нервной и иммунной систем.

В начале XXI века ученые начали находить у пациентов с депрессией более высокий уровень маркеров воспаления, таких как CRP, либо следы низкоуровневого воспаления в крови у людей, которым впоследствии диагностировали это заболевание. Кроме того, исследования указывали на наличие линейной зависимости: чем сильнее было воспаление у пациентов с депрессией, тем более выраженными были ее симптомы. Так, в одном масштабном исследовании 2013 года приняли участие более семидесяти тысяч человек, которые прошли тесты на выявление симптомов психологического дистресса или депрессии. Было обнаружено, что по мере усиления воспаления, о степени которого судили по уровню CRP, или С-реактивного белка, у испытуемых линейно возрастал риск психологического дистресса, депрессии и даже госпитализации в связи с депрессией. С другой стороны, многие исследования с использованием современных методов визуализации мозга демонстрируют, что воспаление в организме может оказывать прямое влияние на мозг и настроение. Как у людей, так и у животных снимки мозга демонстрируют, что воспаление в остальном организме затрагивает определенные участки мозга, в том числе те, которые вовлечены в расстройства настроения, в результате чего происходит изменение функций мозга.

У людей с хроническими воспалительными заболеваниями, включая болезни сердца, рак, ожирение, диабет, деменцию, инсульт, ревматоидный артрит, воспалительные заболевания кишечника, волчанку, астму и аллергию, депрессия развивается чаще, чем у их здоровых сверстников. Этот эффект не может быть полностью объяснен падением качества жизни в связи симптомами этих заболеваний. С другой стороны, психическое расстройство само по себе повышает риск развития хронических воспалительных заболеваний и ухудшает их течение. Кроме того, введение воспалительных стимулов, по-видимому, способно вызывать депрессию даже у тех людей, которые ранее не были подвержены аффективным расстройствам. Это подтвердили и опыты на животных. Исследования демонстрируют, что среди пациентов, получающих воспалительный цитокин интерферон-альфа (IFN-α) при раке или хронических инфекциях, примерно половина в дальнейшем сталкиваются с депрессией. Даже воспаления от вакцинации может оказаться достаточно, чтобы спровоцировать легкие симптомы депрессии, повышение уровня цитокинов в крови и изменение мозговой активности в участках мозга, причастных к развитию депрессии.

Эксперименты на животных проливают свет на возможные механизмы, в результате которых воспаление может способствовать развитию депрессии. Активизированная воспалением в организме микроглия выделяет воспалительные цитокины, которые разрушают нейронные связи в мозге, влияющие на настроение и поведение. Воспаление мозга уменьшает количество серотонина, циркулирующего между нейронами.

Исследования клеток показывают, что воспаление в состоянии повышать риск депрессии, подавляя рождение новых клеток мозга и ускоряя гибель существующих.

Пока мы не можем со всей уверенностью утверждать, что воспаление лежит в основе всех случаев депрессии или деменции. Тем не менее накапливается все больше данных, указывающих на его важную роль в развитии многих нейродегенеративных и психических заболеваний, и продолжение активной исследовательской работы в этой обширной и пока малоизведанной области просто необходимо. Эти данные также хорошо согласуются с растущими новыми знаниями о связи воспаления и хронических болезней современности. Скрытое, вялотекущее воспаление является не просто следствием всех этих болезней, но и их потенциальной причиной. И даже если скрытое воспаление напрямую не способствует развитию болезни, оно может приводить к снижению порога терпимости неблагоприятных факторов в организме.