Почему властвует Запад... по крайней мере, пока еще

А затем, отвечают другие, что евгеника безнравственна — будь то евгеника, побуждаемая расистскими маньяками наподобие Гитлера, или евгеника, диктуемая потребительским выбором. Она также может быть опасной. Биологи любят говорить, что «эволюция умнее нас». Возможно, что однажды нам придется расплачиваться за попытку перехитрить природу путем выбраковки в нашем «поголовье» таких свойств, как глупость, безобразие, ожирение и лень. Все эти разговоры о выходе за пределы биологии, по мнению критиков, являются лишь попыткой сыграть роль Бога. Крейг Вентер, один из первых ученых, ставших изучать последовательность генома человека, как говорят, выразился по этому поводу таким образом: «Мы — не играем»¹⁷.

Разногласия сохраняются, но я подозреваю, что наша эпоха — подобно столь многим другим эпохам до нес — в итоге получит именно те идеи, в которых она нуждается. Десять тысяч лет назад некоторые люди, возможно, были обеспокоены тем, что одомашненные пшеница и овца — это противоестественно. Две сотни лет назад некоторые люди, несомненно, испытывали подобные же чувства в отношении паровых двигателей. Те, кто справился со своими сомнениями, преуспели, а не сумевшие этого сделать — нет. Попытки законодательно запретить терапевтическое клонирование, красоту для всех и увеличение продолжительности жизни, похоже, неосуществимы. Еще менее осуществимыми представляются запреты военным экспериментировать с природой.

Одной из крупнейших организаций, финансирующих исследования в области модифицирования людей, является Агентство передовых оборонных исследовательских проектов министерства обороны США (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA). Именно благодаря DARPA мы получили в 1970-х годах Интернет (тогда он назывался Arpanet). Их нынешний проект создания нейрокомпьютерного интерфейса (Brain Interface Project) представляет собой компьютеры молекулярных масштабов, построенные скорее не из кремния, а из молекул ферментов и ДНК. Их можно имплантировать в головы солдат. Первые молекулярные компьютеры стали реальностью в 2002 году, а в 2004 году их усовершенствованные версии уже помогали бороться с раком. Однако DARPA надеется, что еще более продвинутые модели предоставят солдатам некоторые преимущества, которыми обладают машины, — прежде всего благодаря ускорению работы синаптических связей, увеличению объема памяти и даже обеспечению беспроводного доступа в Интернет. Кроме того, в рамках еще одного проекта DARPA — «Безмолвная речь» — разрабатываются имплантаты, которые будут декодировать довербальные электрические сигналы, возникающие в мозгу, и посылать их по Интернету, чтобы войска могли поддерживать коммуникации, не пользуясь радио или e-mail. В одном из отчетов Национального научного фонда (National Science Foundation) высказывается предположение, что подобная «телепатия с сетевой поддержкой»¹⁸ станет реальностью уже в 2020-х годах.

Финальный компонент сингулярности Курцвейла — компьютеры, способные воспроизводить работу биологических мозгов, грядут еще скорее. В апреле 2007 года исследователи из IBM использовали суперкомпьютер Blue Gene/L для имитации работы коры головного мозга. Он мог выполнять программу, имитирующую функции мозга мыши. Возможности этой программы соответствовали половине сложности реального мозга мыши, а скорость ее работы составляла лишь одну десятую скорости работы мозга этого грызуна. Однако уже в ноябре того же года лаборатория усовершенствовала программу настолько, что стало возможно имитировать работу более крупного и более сложного мозга крысы.

Половина относительно медленно функционирующего мозга крысы — это еще очень далеко до мозга человека, работающего на полной скорости. На самом деле, по оценкам команды лаборатории, моделирование мозга человека потребует в четыреста раз более мощного компьютера, чего не позволяли технологии 2007 года в отношении требуемых для этого энергии, охлаждения и пространства для размещения. Однако уже в 2008 году затраты резко снизились, и, по прогнозу IBM, с появлением суперкомпьютера Blue Gene/Q, который должен был быть готов и начать работать в 2011 году, будет пройдена уже как минимум четверть оставшегося [до имитации человеческого мозга] пути. Еще более амбициозным является проект Kitty hawk[221], предполагающий связать друг с другом тысячи компьютеров Blue Gene. К его реализации можно будет приблизиться в 2020-х годах.