Почему властвует Запад... по крайней мере, пока еще

Было бы опрометчиво настаивать, что это приведет к сингулярности Курцвейла к 2045 году. Но еще опрометчивее было бы отрицать то, что мы приближаемся к резкому разрыву с прошлым. Везде, куда ни посмотришь, ученые атакуют границы биологии. Крейг Вентер получил прозвище «Доктор Франкенселл» («Dr. Frankencell»)[222] за свои широко разрекламированные амбициозные намерения синтезировать жизнь. Однако в 2010 году его команда достигла успеха в изготовлении генома одной просто устроенной бактерии полностью из химических веществ и трансплантировала его в стенки клеток, создав JCVI-syn1.0[223] — первый на Земле синтетический самовоспроизводящийся организм. У генетиков даже есть своя собственная версия закона Мура — кривая Карлсона[224]: между 1995 и 2009 годами затраты на синтез ДНК снизились с доллара на комплементарную пару оснований нуклеиновых кислот до менее чем 0,1 цента. К 2020 году, как полагают некоторые генетики, создание совершенно новых организмов станет обычным делом. Хотя нам и трудно осмыслить эту идею, но тенденции последних двух столетий имели следствием изменение того, что означает понятие «быть человеком», и это делает возможным появление громадных городов, удивительно высоких уровней энергетики, апокалипсических видов вооружений и информационных технологий как в научной фантастике, — то есть всего того, что подразумевается при уровне социального развития в пять тысяч баллов.

Эта книга полна описаний потрясений, благодаря которым уровень социального развития резко возрастал, делая неактуальными многие проблемы, доминировавшие над жизнью предыдущих поколений. Эволюция Homo sapiens смела всех более ранних обезьянолюдей. Изобретение сельского хозяйства сделало маловажными многие проблемы, актуальные в жизни охотников и собирателей. Появление городов и государств аналогичным образом сделало маловажными проблемы жителей доисторических деревень. Закрытие степной магистрали и открытие океанов положили конец тем реалиям, которые на протяжении двух тысяч лет ограничивали развитие Старого Света. И наконец, промышленная революция, несомненно, сделала вызывающим иронию все, что происходило прежде.

Все эти революции происходили все быстрее, базируясь одна на другой, и всякий раз приводили ко все большему и все более быстрому росту уровня социального развития. И если в XXI веке уровень развития действительно взлетит на четыре тысячи баллов — как это предсказывает рис. 12.1, — эта ныне идущая революция станет величайшей и самой быстрой из всех. Ее суть, по общему мнению многих футурологов, состоит во взаимосвязанных трансформациях генетики, робототехники, нанотехнологий и вычислительной техники, и в ее результате будет опровергнуто многое из того, что мы знаем.

На рис. 12.1 ясно видно, что показатели развития на Востоке догонят показатели развития на Западе. Однако, возможно, вы обратили внимание, что все примеры, которые я приводил в данном разделе, — DARPA, IBM, сериал «Человек на шесть миллионов долларов» — относятся к Америке. Ученые Востока внесли большой вклад в новые технологии (робототехника, например, более чем где-либо еще развита в Японии и Южной Корее). Однако данная революция все еще происходит в основном на Западе. Это может означать, что те авторитеты, которые указывают на упадок Америки и на наступление эпохи Китая, в конце концов окажутся не правы. Если Соединенные Штаты в настоящее время доминируют в новых технологиях столь же всецело, как Британия доминировала в сфере промышленности двести лет назад, то вышеупомянутая революция в области генетики, нанотехнологий и робототехники может привести к перемещению богатства и мощи на Запад в еще большей степени, нежели это произошло в результате промышленной революции.

С другой стороны, подспудное перемещение богатства с Запада на Восток в больших объемах может означать, что нынешнее доминирование Америки — это всего лишь инерция XX века и что к 2020-м годам величайшие успехи будут достигнуты в лабораториях Востока. Китай уже прибегает к щедрому финансированию, чтобы переманить обратно из Америки своих лучших ученых. Возможно, что не IBM, а компания Lenovo создаст процессоры, которые станут в 2040-х годах вместилищем для глобального разума. В таком случае рис. 12.1 в итоге окажется более или менее верным.