Почему властвует Запад... по крайней мере, пока еще

Одной из таких проблем могут быть болезни — четвертый всадник апокалипсиса. Миграции через степи приводили к распространению эпидемий во II и IV столетиях, а величайшая пандемия XX века — грипп H1N1 в 1918 году — распространялась с массовыми потоками между Америкой и Европой поставленных под ружье молодых людей. H1N1 за один год убил больше людей — возможно, 50 миллионов, — нежели за столетие убила Черная смерть, и в два или три раза больше, нежели убил СПИД за последние тридцать лет.

Из-за воздушных путешествий стало намного труднее сдерживать распространение болезней. После инкубационного периода в Африке — с как минимум 1959 года — в 1980-х годах стремительно распространился по всем четырем континентам СПИД. А в 2003 году в тридцати семи странах внезапно появился тяжелый острый респираторный синдром, развивавшийся на протяжении нескольких недель в Южном Китае. Генетики установили последовательность ДНК для возбудителя данного синдрома за тридцать один день (для сравнения — для вируса ВИЧ это заняло пятнадцать лет), и благодаря энергичным действиям в международном масштабе эта болезнь была пресечена в корне. К этому времени в 2009 году эпидемиологи идентифицировали так называемый свиной грипп (известный как «новый H1N1», чтобы отличать его от гриппа 1918 года). Однако он уже распространился чересчур широко, чтобы его распространение можно было заблокировать.

Если свиной грипп — или одна из вызывающих такую же тревогу разновидностей птичьего гриппа — начнет вести себя подобно вирусу H2N2, который убил 1—2 миллиона людей в 1957 году, то, по оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), он убьет 2—7,4 миллиона людей. Но если он поведет себя как грипп 1918 года, он убьет 200 миллионов. Мир лучше подготовлен к этому, нежели в 1918 году. Однако смерть даже одной десятой от таких масштабов может вызвать краткосрочный экономический крах, по сравнению с которым финансовый кризис 2007—2009 годов покажется незначительным. По примерным расчетам Всемирного банка, та или иная пандемия приведет к снижению глобального объема производства на 5 процентов. Некоторые из «Десяти Вещей, Которые Вам Следует Знать О Пандемии Гриппа», которые перечислены на веб-сайте ВОЗ, вызывают еще бóльшую тревогу:

• Мир, возможно, находится на пороге еще одной пандемии.

• Она поразит все страны.

• Запасы медицинских средств окажутся недостаточными.

• Будет много смертей.

• Экономические и социальные потрясения будут сильными²⁴.

Подобно тому, как это бывало, когда в прошлом проходили всадники апокалипсиса, изменение климата, голод, миграции и болезни будут, вероятно, взаимно усиливать воздействие друг друга. В результате на волю выйдет пятый всадник — крах государств. «Дуга нестабильности» является местообитанием некоторых наиболее неустойчивых в мире режимов, и поэтому при росте напряженности некоторые из них могут потерпеть столь же полный крах, какой потерпели Афганистан или Сомали. Результатом станет усиление страданий и появление новых прибежищ для террористов. А если нестабильность затем двинется в центры, экономики которых сильно зависят от ресурсов «дуги нестабильности», мы можем сползти к реализации наихудшего из наихудших сценариев.

Еще в 1943 году одна из американских миссий в Персидском заливе так определила центральную проблему. В ее докладе говорилось: «Нефть в этом регионе является величайшим единократным призом за всю историю»²⁵. Богатые страны в западном центре вскоре переориентировали свои основные стратегии относительно нефти Залива. Когда в 1950-х годах пошла на убыль мощь западноевропейских стран, в дело вступили Соединенные Штаты, которые скрыто или явно вмешивались, чтобы помогать друзьям, причинять вред врагам и сохранять доступ к «дуге нестабильности». Хотя Советский Союз менее зависел от нефти Залива, он вмешивался почти столь же решительно, чтобы воспрепятствовать американским интересам. А когда в 1990-х годах Россия ушла отсюда, «пристрастие» Китая к нефти (на эту страну приходится 40 процентов роста глобального спроса на нефть с 2000 года) вынудило его также присоединиться к этой «большой игре».