Почта Приграничья

Ей очень хотелось задать эти вопросы вслух, но она благоразумно решила отложить их до тех пор, когда все окажутся в более благоприятных обстоятельствах. Сейчас им нужно быть предельно осторожными, а это не к спеху, это может подождать… Настя проговаривала про себя основные правила почтарей, не забывая при этом всматриваться в почти осязаемый мрак навьего берега и вслушиваться в вечерние звуки. Казалось, они зовут девочку к себе — иди, поиграй с нами… Жутко до мурашек! Настю стал охватывать страх, с каждой секундой все больше и больше, и тут все неожиданно кончилось. Молодая ведунья сначала даже не поняла почему, но потом осознала, что просто к ней подошел Олег, положил, подбадривая, одну руку на ее плечо, а второй указал на небо.

— Не забывай, что сама местность в Нави легко может тебя обмануть, запутать, увести вдаль. Но звезды одинаково светят даже здесь. По крайней мере, пока нас не обнаружили и не начали погоню — вот тогда доверять нельзя уже ничему кроме берез, только их Нави не под силу изменить. Но пока нас не заметили, звезды — наши первые помощники. Найди Кол или, как его еще называют, Гвоздь и соотнеси его расположение с местом, где ты оставила лодку.

— Знаю, — кивнула Настя, про себя пытаясь понять, почему вместо того, чтобы спешить дальше, почтарь тратит время на разговоры с ней. Это из-за того, что она испугалась? Как же неудобно… Но это место — оно словно умеет нащупать твои слабые места, а потом давит и давит на них.

— Молодец, это вполне может тебя выручить в некоторых ситуациях, — Олег продолжал говорить с девочкой, помогая расслабиться и справиться с натиском Нави. Да, ведунам и ведуньям на этом берегу обычно тяжелее приходится, думал он, а эта соплюшка почти сама смогла перебороть воздействие мира мертвых. Почтарь улыбнулся про себя, довольный, что не ошибся, поверив в свою спутницу, а потом продолжил рассказ, ради которого как будто бы и подошел. — Но никогда не обращай внимание на звезды, когда уже плывешь назад. В этот момент Навь уже точно тебя заметила и не упустит случая завернуть обратно…

Девочка, несмотря на то что понимала, зачем он на самом деле с ней заговорил, отнеслась к словам своего спутника, а теперь еще и учителя, со всей серьезностью и быстро нашла на стремительно чернеющем небосводе нужную яркую точку. Лосенок, или Малая Медведица, как это созвездие называли литвины и фрязы, расположился знакомым ковшом. Затем провести взгляд к вершине и… Теперь, твердо решила ведунья, она ни за что не потеряется, даже если нечисть поводит их по навьему берегу. И от этого знания тоже стало легче. Неужели, осознала девочка, ей еще и не хватало уверенности в себе, а почтарь понял это и исправил? Да кто он такой, злыдень его подери!

— Помним о тишине, — тем временем едва слышно проговорил Олег, жестами подозвав к себе поближе Твердяту, который стоял чуть поодаль, тактично не мешая почтарю успокаивать девочку.

— С чего начнем? — кивнув и бесшумно приблизившись, уточнил чернобородый.

Насте показалось, будто она слышала какой-то посторонний звук, но ни Олег, ни Твердята даже не шелохнулись. А потом вдруг ее спутник слегка приподнял руку, выставив раскрытой ладонью вперед.

Тишина, которой их тут же накрыло, казалась осязаемой. Прохладный вечерний воздух не двигался, даже малейшего дуновения ветерка не было, и лишь легкий стрекот цикад, или кто там еще живет в царстве Нави, давал понять, что Настя не оглохла.

— Отбой, — так же едва слышно произнес Олег, и напряженные морщинки на его лице разгладились. — Кажется, обошлось.

— Как будто огонек треснул, — нахмурил брови Твердята, и все трое снова прислушались.

На свои органы чувств Олег никогда не жаловался, и они ни разу его не подводили в опасные моменты. Сколько раз он краем уха улавливал подозрительные звуки, сколько мелькнувших в уголке глаза вспышек ему удалось засечь… Всякий раз он, не задумываясь, покидал подозрительное место и оказывался прав. Даже если дело в итоге оказывалось, например, в самом обычном дубовом листе, не вовремя соскользнувшем с ветки, он все равно не жалел об излишней предосторожности. Жизнь во сто крат ценнее кажущейся смелости. Кому ты потом докажешь, что повел себя храбро, если умрешь? Вот только и бежать — это очень часто совсем не выход, а лишь еще одна лишняя причина умереть. Нечисть хитра: и случайный звук может быть как сигналом опасности, так и обманкой, с помощью которой тебя попытаются выманить прямо в лапы довольному охотнику.

Так что никакой спешки — только тщательная оценка ситуации с использованием наработанного за годы опыта. Олег внимательно вслушивался в пение местных сверчков, пытаясь уловить тот самый упомянутый Твердятой звук. Действительно, словно треснула сухая деревяшка в теплом пламени костра… А вот и еще раз. Он вопросительно посмотрел на свою спутницу, проверяя, не покажет ли чего ведунский дар. Пусть у девочки и нет особых знаний о Нави, но нельзя недооценивать ту мощь, что дает Даждьбог своим последователям.