Почти неприличная история, или Неравный брак

– Зверю всё равно, кто перед ним, любовник или законный муж. Я опасался, что, перевернувшись, ты поступишь именно так, как поступали все оборотни, вне зависимости от того, в кого они оборачиваются. В мои планы не входило посвящать в наши проблемы других людей, особенно тех, чьи имена, связи или власть могут привлечь ненужное внимание. Поэтому я и велел твоему брату найти человека, которого, в случае… – Уорлок на мгновение запнулся, подбирая слова, – неприятностей, никто не станет искать.

Сердце Рэйвен болезненно сжалось.

– Тебе нужен был никто, – глухим голосом произнесла она. – Ты готов был обречь невинного человека на жестокую смерть?

– Рэйвен, какого ответа ты ждёшь на свой вопрос? Я не раз обрекал невинных людей на смерть если того требовали мои интересы. Равно, как интересы дорогих мне людей. Если для твоего благополучия мне придётся по частям отрезать от этого парня по кусочку, я это сделаю, не колеблясь. Хотя против него лично ничего не имею. Такова природа хищников. Мы берём то, что можем. А если не можем – что ж? Мир принадлежит победителям.

– Я не хочу слышать это! – зажала руками уши Рэйвен и для надёжности ещё и зажмурилась. – Я действительно могла его убить?

– Если бы инициация пошла так, как должна, ты не могла бы, Рэйвен – ты должна была это сделать. Но всё пошло не как надо. Возможно, причина тому и зелье, которым тебя опоили. Ведь для пробуждения зверя нужна настоящая страсть, а не искусственный суррогат. Но так или иначе, зверь не дал о себе знать.

Рэйвен с холодеющим сердцем понимала, что в словах отца есть правда. Зверь каждый раз появлялся именно тогда, когда они с Хэйлом сближались. И чем сильнее было влечение, тем ближе подходила Тень Дракона.

– Но ведь она убивала других? Не Хэйла! Что-то всё-таки не сходится?

– Всё прекрасно сходится, – безжалостно отрезал Уорлокю – Ты – человек, хороший человек, не признающий насилие нормой. Человек в тебе не желает Хэйлу зла. Вот подсознательно ты и вытеснила из себя зверя, ту часть, которую не может тебя не пугать. Это нечто вроде замещения. Ты убивала не Хэйла, к которому, к моему удивлению и не понимаю, ухитрилась привязаться, а людей, что случайно подвернулись под руку.

– Я никого не убивала! Я даже не видела, как это происходит! Это не я!

Вспомнив, в каком изуродованном виде она нашла первые тела, Рэйвен почувствовала, что близка к истерике.

– Ты убивала их, чтобы не убить его, – настаивал отецю – Неосознанно и неконтролируемо, Рэйвен. Именно это самое страшное, что может приключиться с оборотнем – неприятие и, как следствие, потеря контроля над теневой, звериной частью. Тебе известна разница между оборотнем-метаморфом и оборотнем-волколаком?

Рэйвен кивнула:

– В первом случае человеческий разум контролирует зверя даже после обращения, при этом изменяется только форма, но не сознание. Во втором –оборотень может и сам не знать, кто он такой. Зверь подчиняет человека полностью, заставляя убивать, – словно отвечая урок учителю, проговорила Рэйвен. – Но среди драконов не бывает волколаков, – возразила Рэйвен самой себе.

– Как до сих пор не было и полукровок, – угрюмо добавил Уорлок.

Повисла пауза.

– Что же теперь со мной будет? – встревоженно спросила Рэйвен.

Она глядела на замкнутое, кажущееся холодным, лицо отца и понимала – он в отчаяние.

Потому что впервые не знает, понятия не имеет, что делать дальше.

Рэйвен, припоминая мелкие детали недавних событий, теперь иначе рассматривала их. Те странные, плотоядные ощущения, что каждый раз пробуждались в ней вместе с сексуальным влечением к Хэйлу. И даже к тому парню, Фредо. Она хотела видеть его кровь, хотела видеть его боль. А потом этот зверь – тень. И их слияние? Это не одержимость – это воссоединение.

– Что ж получается? – в отчаянии сжала она руки. – Если я дам волю своей страсти, я выпущу эту тварь наружу и убью того, кто мне дорог? А если не выпущу, она, рано или поздно, сама взломает клетку и всё равно заставит меня убивать?

– Именно так, – подтвердил Уорлок.

– Что же ты со мной сделал? Как мне теперь с этим жить?

– Я что-нибудь непременно придумаю.

– Что тут можно ещё придумать, кроме того, что сразу напрашивается на ум? – с горечью произнесла Рэйвен. – Ладно, если это поможет какое-то время держать зверя на поводке, я постараюсь придерживаться целибата. Но какова гарантия, что это поможет?

– Это даст нам выиграть время. Обещаю, я больше не стану ничего от тебя скрывать.

– Ну хоть что-то в этой истории ты делаешь правильно. Жаль, меня не предупредили с самого начала.

– Я надеялся, после первой жертвы всё придёт в норму. До сих пор не понимаю, почему этот Хэйл жив.

«По чистой случайности и потому, что я не спала с ним больше! Если бы сделала это, скорее всего, он был бы уже мёртв».

Рэйвен почувствовала приступ жёсткой тошноты:

– Мне нужно побыть одной. Я пойду к себе, отец.

– Да, конечно, – поспешно поднялся Уорлок. – Ступай в свою комнату. Как следует отдохни и выспись.

У Рэйвен никак не получалось успокоиться.

Отец никогда не паниковал зря, а теперь он явно не знал, что делать. Её мать ей не мать.