Почти неприличная история, или Неравный брак

С другой стороны, почему чувства Рэйвен должны хоть что-то значить для этой женщины? Ведь между одной и другой нет ничего общего, если исключить факт, что первой не по своей воле пришлось дать жизнь второй?

Женщина заглянула в лицо дочери. На тонком лице с резкими чертами отразились сомнения и колебания. Длилось это всего несколько коротких мгновений, потом стало видно – решение принято.

Она повернулась к Уорлоку, задыхающемуся от боли, всё ещё стоявшему на коленях.

Медленно, с небольшим акцентом, проговорила:

– Ты использовал меня, человек. Бесчувственный и двуличный, как все человеческие мужчины, ты действовал лишь в своих интересах. Как это свойственно людям – брать всё, ничего не давая взамен и обижаться на мироздание, если источник, из которого вы черпаете, оказывается отравленным! Не думая о последствиях, о завтрашнем дне, вы, люди, берёте всё и сразу. Если бы я сейчас вырвала сердце из твоей груди это было бы правильно. Все эти годы ты ни раз не дал увидеть мне моего ребёнка. Ты, возможно, изуродовал её из-за своего эгоизма и воистину безразмерной гордыни. Ты связал мне руки и крылья с нашей первой встречи. Даже теперь, когда час расплаты, наконец, пробил, они всё равно связаны. Поступив с тобой так, как повелевает долг, я потеряю дочь, а я на это не пойду. Ты ведь всё просчитал заранее, не так ли? Нужно отдать тебе должное, не просчитался. Я не стану марать рук о твою грязную кровь.

Рэйвен с облегчением выдохнула.

– Оставлю тебе твою жалкую жизнь, жалкий человечешка, но заберу то, что моё по праву, что всегда принадлежало мне, что ты отнял у меня силой – мою дочь и твоё бессмертие.

Женщину и отца охватило яркое, ослепительное, белое сияние. На мгновение их фигуры исчезли в ослепительной вспышке.

А когда всё погасло, Уорлок продолжал стоять на коленях, на его рубашке алым цветком расплывалось кровавое пятно, на видимых ран на коже не осталось.

– Я могла бы забрать твою молодость, человечек, вернув прожитые годы, украденные у мироздания, но не стану. Ход времён для тебя возобновится лишь с сегодняшнего дня. Всё, что ты успел украсть, останется с тобой, но ни минутой больше.

Презрительно передёрнув плечом, ослепительная красавица отвернулась от давнего врага. Словно не преследовала, не искала его десятилетиями, как росчерком пера вычёркивая его из своих чувств и мыслей.

Мягким кошачьим шагом подошла она к Рэйвен. Выражение её лица изменилось, сделавшись нежным, полным любви.

Она выглядела так, как люди представляют себе ангелов, ступивших на грешную землю.

– Здравствуй, любовь моя. Я столько лет безуспешно пыталась тебя найти. Прости, что не сумела сделать этого раньше.

– Не страшно, – тряхнула головой Рэйвен. – Я… ты не представляешь, как я благодарна за то, что сохранила жизнь моему отцу. Ты поступила правильно.

– Раз ты так считаешь, значит, так и есть. – Женщина раскрыла ладонь, протягивая её к Рэйвен. – Летим со мной.

– Куда?

– В Город Драконов.

Грусть как туманом окутала душу Рэйвен.

Всё правильно. Ей сделали шикарный подарок и теперь необходимо оплатить долг. Жизнь за жизнь.

Хотя по меркам этой женщины, её матери, та оказывает Рэйвен услугу, поднимая её к облакам, туда, куда обычным людям хода нет. Вопрос в том, что Рэйвен не в состоянии оценить этого подарка. Она – человек, как минимум, на половину. У неё человеческое сознание, она прожила человеческую жизнь, всё, что она любит и любила, тоже находится в человеческом мире.

Зачем ей чужое счастье?

Но есть предложения, от которых нельзя отказываться. Этот случай – тот самый.

Правильно поняв её колебания, женщина приблизилась к Рэйвен ещё на шаг:

– Ты не можешь сейчас остаться здесь, дитя моё. Потом, если захочешь, вернёшься. Но сейчас, чтобы подчинить твоего внутреннего зверя, поладить с ним, научиться жить в мире с самой собой, ты должна прийти к истокам. Найти равновесие в душе, научиться управлять тем, кто сейчас управляет тобой.

Рэйвен услышала только одно и с надеждой посмотрела в лицо матери:

– Я правда смогу вернуться?

– Если пожелаешь. Драконы – не люди. У нас не существует пленников.

Рэйвен заметила, как криво усмехнулся отец, прижимая руку к раненному сердцу:

– Драконы не держат пленников – врагов они убивают сразу. Но сейчас твоя мать права, Рэйвен. Тебе надо пойти с ней.

– А как же Хэйл? – всё ещё колебалась Рэйвен.

– Постараюсь ему всё объяснить. Не беспокойся, всё будет хорошо.

Что остаётся делать ребёнку, когда оба родителя настаивают на одном и том же? Подчиниться?

Рэйвен так и сделала.

– Надо торопиться. Скоро рассвет, – выдохнула женщина-дракон.

То, что происходило дальше, можно было описать, как в древних сказках: «ударилась она об пол и обернулась». Хотя, конечно, никто об пол на самом деле не бился, при обращении выделяется огромное количество энергии, воспринимаемое несовершенными людскими органами чувств как удар или гром.

Под дворцом содрогнулась земля, в небе прогремело. Налетел шквалистый ветер, заставив вековые деревья в саду трепетать, как застенчивую деву перед брачной ночью.