Почти невеста

Развернувшись, мы сбежали по лестнице и выскочили на пляж. И уже здесь расхохотались, как сумасшедшие.

– Ты видела их лица? – простонал Крис, падая на песок. – Такое чувство, словно они увидели призрака!

– Ты просто гнусный садист. Разве можно так издеваться над детишками? А если бы с тобой сотворили в детстве что-нибудь подобное? Как бы ты себя чувствовал?

Продолжая смеяться, мы с удобством расположились на песке.

– Я прекрасно помню свой первый поцелуй, – посерьезнев, заметил Крис. – Мы тогда тоже играли в бутылочку, и я облажался по полной. Девушка мне так и заявила. Должен сказать, я ее ничуть не виню – я был настоящим сосунком. После того случая у меня надолго отпала охота целоваться.

У меня вдруг возникло странное чувство, что сейчас идет один из разговоров, которые с легкостью могут перерасти в нечто большее. Память услужливо подбросила фразу Лили: «Парень, на котором стоило бы попрактиковаться».

Я взглянула на Криса. Чем не кандидатура? В любовь он не верит, так что нет никакого риска нарваться на что-то серьезное.

Ну же, Энни, что ты теряешь?

– А что сейчас? – томно выдохнула я. – Ты уже освоил искусство поцелуев?

Крис взглянул на меня с нескрываемым интересом.

– Да ты никак решила пококетничать со мной? – спросил он мне в тон, и я испугалась. Может, идея насчет практики была не такой уж хорошей?

– Что-то вроде того, – смущенно откликнулась я. – Хотелось понять, способна ли я еще на это. Давненько мне не приходилось флиртовать с мужчиной.

– Я и сам в последнее время все больше один да один.

– Серьезно?

Крис кивнул и снова одарил меня ослепительной улыбкой.

– У тебя, кстати, неплохо получилось. При других обстоятельствах я бы непременно повелся.

– Рада слышать, – улыбнулась я в ответ. А сама подумала о том, что произошло бы, проглоти он мою наживку.

С минуту мы сидели в полном молчании. Наконец Крис спросил:

– А после Тревва ты ходила на свидания?

– Всего раз. Даже вспоминать не хочется.

– Что случилось?

– Я напугала беднягу до смерти своей истерикой. С тех пор я зареклась ходить на свидания.

– И как ты выдержала? У тебя ж, наверно, отбоя не было от ухажеров.

Признаться, мне польстил его комплимент, и я не стала говорить, что поклонников у меня – кот наплакал.

– Понимаешь… тебе ведь известно, сколько мужества требуется для второго поцелуя, если первый оказался неудачным? Вот примерно так я себя и чувствую.

– Считаешь себя неумехой? В плане поцелуев?

– Да. Только не в плане поцелуев, а… ну, ты понимаешь. Раз уж Тревв начал искать кого-то на стороне, я решила…

Господи, неужели я выкладываю абсолютно незнакомому человеку? Но Крис обладал исключительной способностью внушать доверие.

Я чувствовала, что он внимательно смотрит на меня, но сама не сводила взгляда с крохотной ракушки у своих ног. Зачем я вообще затеяла этот разговор? Хорошо бы, Крис обратил все в шутку, вместо того чтобы пускаться в обсуждение моих сексуальных способностей.

– Ну, мы могли бы заняться этим прямо сейчас, если ты, конечно, не против. А потом я выставлю тебе оценку от нуля до десяти.

Я фыркнула от смеха, и мы снова расхохотались. Даже не помню, когда я столько смеялась!

– А после того случая ты видела Тревва?

– Да, дважды, – вновь понурилась я.

– И как все прошло?

– Ужасно. Я выставила себя полнейшей дурой.

– Все еще переживаешь? Могу понять. В моей жизни тоже хватало всякого.

Я хотела спросить, что он имеет в виду, но Крис перехватил инициативу:

– Расскажи мне о своих печалях, Энни Энн.

– Боюсь снова утонуть в слезах.

– Ничего, я рядом, если что.

Я взглянула на Криса. Он действительно производил впечатление человека, которому можно довериться. Вдобавок переживания все еще были достаточно свежи в моей памяти, и мне ужасно хотелось облегчить душу.

– Я еще никому об этом не рассказывала.

Крис наклонился ближе.

– Я отправилась к его дому поздно вечером, подкралась к окну и тайком заглянула внутрь. Тревв и Тесс ужинали. Свечи, поцелуи, сплошная романтика. Не знаю, сколько я так смотрела. Целую вечность. А потом упала на землю и разрыдалась, как ребенок. Ну разве не дура?

– Тебе нечего стыдиться, Энни. Именно это делает с людьми разбитое сердце. Видела бы ты, что было с моей мамой. Неудивительно, что я стараюсь избегать романтики.

Я кивнула.

– А когда мы все-таки увиделись с Треввом, я начала городить какую-то чушь. Придумала себе парня, хотя такого и в помине не было. Представляешь, моего бойфренда зовут Бойден, и он родом из Австралии! А еще он чудо как хорош в постели.

Крис снова развеселился.

– Не вижу в этом ничего забавного. – Я шутливо нахмурилась. – Если я, не дай бог, снова наткнусь на Тревва, мне придется предъявить ему этого Бойдена, а то вовсе стыда не оберешься.

– Бойден! Разве есть такое имя?

– Оказывается, есть. Я специально потом проверила. Это англосаксонское имя, и означает оно «посланник».

Крис вновь засмеялся.

– Представляю, как ты приехала домой и тут же кинулась терзать Google…

– Я позвонила своей подруге, Грозовой Тучке.

– Постой-ка, это что, настоящее имя?