Почти нулевая вероятность

– Да обратно в Чи Энч уехала. У нее там резиденция, – пояснил шахтер. – Эх, жаль Биннела тут нет, вам бы с ним поговорить, он с большухой по выработке лазал и того парня рассмотрел уж точно лучше, чем я.

– А где этот Биннел?

– Да в забое.

– А нас туда пустят? – Катя уже была готова бежать хоть в забой, хоть в резиденцию – наконец-то появились хоть какие-то свидетельства, что Андрюша жив!

– А вот этого не надо! – очень быстро и категорично сказал шахтер. – Нечего вам в забое делать.

– Там так опасно?!

– Пока нет. Но если туда пойдете вы… – шахтер многозначительно умолк.

Ларре пробормотал что-то неразборчивое – то ли "Мы же не нарочно", то ли "Задолбало это все".

– Хорошо, – решительно сказала Катя. – Тогда мы будем ждать уважаемого Биннела здесь. Сколько понадобится – столько и будем ждать. Правда, за последствия нашего ожидания для этого милого заведения я не отвечаю. Уважаемый хозяин, будьте добры нам по кружечке пива во-он на тот столик в углу.

И она с гордым видом направилась к во-он тому столику. Ларре последовал за ней и вполголоса сказал:

– Может, не стоило их пугать?

– Должна же быть хоть какая-то польза от нашей ужасной репутации, – вздохнула Катя.

Шахтеры между тем посовещались с хозяином таверны, и тот, что беседовал с Катей, резво убежал. А хозяин лично принес заказанное пиво и пояснил:

– Сейчас мастер Стааге добежит до шахты и постарается высвистеть Биннела. Вы только держите себя в руках.

– Постараемся, – пообещал Ларре, – а то Инзар… так, а где он?

– Действительно… – удивилась Катя. – Мы же все вместе входили.

Ларре помрачнел.

– Не нравится мне это… надо было все-таки не тащить его с собой, а настоять, чтобы остался на обследование в столице.

– Что с ним такое? – забеспокоилась Катя.

– Помнишь, я говорил, что у него была магическая контузия? Так вот, когда Инзар ехал в столицу, у него случился провал в памяти. Несколько часов как ымчи сжевал.

– Ох…

– А уже здесь, вчера, это повторилось. Вот только что был с тобой рядом у гостиницы – а пришел в себя на другом конце города. И мне показалось – хотя могу и ошибаться – что на нем следы какой-то магии. Причем, что-то знакомое… но очень слабый след, не могу понять что.

– Может, с ним в Альвего что-то сделали? – неуверенно предположила Катя.

– Это я бы почувствовал сразу. Да и не интересен он был Магсовету, их ты занимала. Нас слегка проверили на возможное воздействие, ничего не нашли и отстали.

Ларре достал думку, прижал к виску, сосредоточился.

– Ну?.. – спросила Катя после нескольких минут ожидания.

– Глухо. Не отзывается, как будто спит или без сознания. Ничего не понимаю. Инзар же только что проходил медобследование в Альвего, его признали абсолютно здоровым…

– И что будем делать?

– Пока сидеть, ждать этого Биннела и надеяться, что Инзар очухается и придет. Тогда я его точно возьму за шкирку и оттащу к местным врачам.

Людей в таверне меж тем все прибавлялось. Те, кто уже в ней был, громко приветствовали пришедших, а потом незаметно кивали на угловой столик – посмотрите, мол, какие знаменитости до нашего пива снизошли. Хозяин и его помощницы еле успевали выставлять все новые кружки и тарелки.

Наконец вернулся мастер Стааге, тащивший за собой искомого Биннела.

Здоровенный жилистый дядька в пыльном комбинезоне фиолетового цвета повертел в руках защитную каску, сделанную, судя по причудливой форме, тоже из чьего-то панциря, и нелюбезно поинтересовался, чего, собственно, от него надо. Внимательно выслушал, принял из рук Кати портрет и некоторое время пристально его изучал, словно каждую линию заново взглядом процарапывая.

– Вроде бы тот самый, – наконец вынес он свой вердикт. – Большухин приятель. Пронырливый, всюду нос совал, расспрашивал. По забоям шастал, нормами выработки интересовался. Чем копаем да на чём вывозим… Деловой!

– Это мой Андрюша! – сказала Катя, расплываясь в довольной улыбке.

– Твой? – хмыкнул в усы Биннел. – Ты большухе это скажи…

Но Катя была настолько счастлива, что пропустила намек мимо ушей и горячо поблагодарила шахтеров за помощь. А Ларре поблагодарил холодно – заказав им ещё по кружке пива.

И тут появился Инзар. Вид у него был весьма пришибленный. Ларре сразу понял, но все же спросил:

– Что, снова?..

– Угу, – сказал Инзар, отобрал у него кружку и допил залпом.

– Возвращаемся в гостиницу и будем врача искать, – потребовал Ларре.

Инзар кивнул, и компания отправилась в гостиницу.

По дороге Ларре вкратце рассказал Инзару о том, что удалось разведать. Катя слушала вполуха, мысленно репетируя душещипательную встречу с Андрюшей. Вот она появляется на пороге, вот он видит её, улыбается, бросается навстречу с распростёртыми объятиями и… Тут почему-то в столь идиллическую картину вписалась печальная физиономия Ларре, и пузырь радужных мечтаний лопнул.

Выслушав, Инзар решил, что встреча с врачом может и подождать денёк-другой. Не стоит отвлекаться, когда цель так близка. Уж найти правительницу будет не очень сложно.

Выдвигаться к Чи Энчеррилю решили уже на следующий день, посвятив остаток этого отдыху и приведению себя в порядок перед долгожданной встречей.