Почти прекрасны

– Не знаю. Думаю, мне нужно подышать свежим воздухом. Я целый день вся на нервах. Не могу сосредоточиться на учебе.

– Да, – сказала подруга, вставая, и протянула мне руку. – Давай прогуляемся.

Я взяла ее за руку, потом поводок Тотошки и пиджак, запирая за нами дверь.

Когда я решила, что мы отошли от квартиры на достаточное расстояние, то заговорила:

– Я хочу тебе кое-что рассказать, но только не злись.

Привыкшие к мерам предосторожности, мы оставили телефоны в квартире.

– Все так плохо?

Я вздохнула, глядя, как Тото выискивает для себя подходящее местечко.

– За неделю до свадьбы Трэвис встречался с Адамом. Брэндон тоже к этому причастен, а Трэвис не сомневался, что тот его сдаст, отправив в тюрьму.

– Брэндон? Но как?

– Он партнер Адама. Они показывали бои онлайн и зарабатывали на этом миллионы. Брэндон пытался заключить сделку с федералами ради неприкосновенности.

– Вот же ублюдок, – прорычала подруга.

– Трэвис опасался, что утянет меня за собой. И он… – Я едва могла произнести следующие слова: – Он пытался все закончить.

– Что все? – прокричала Америка, тут же оглянувшись, и заговорила тише: – Что за ересь ты мне только что сказала? Ты же мне сказала, что он закончил все перед чертовой свадьбой?

– Он пытался. Я правда думала, что он так сделает. Я еле его отговорила.

– Почему ты ничего не сказала? – разозлилась она.

– Он передумал. Я не хотела это обсуждать до Сент-Томаса. Просто хотела насладиться моментом. И чтобы все им насладились.

– Эбби…

Я закрыла глаза, стараясь не расплакаться.

– Он передумал, Мер. Но на одно ужасное мгновение я решила, что потеряю его.

Подруга обняла меня.

– О господи. Боже мой, Эбби, прости, что меня не было рядом.

– Это не твоя вина, да и ничья. Он поступал так от отчаяния. Но сейчас его это перестало волновать. С самого Сент-Томаса он больше ничего не говорил. Но… есть кое-что еще. Он стал другим. Не знаю, сожалеет ли он, что не отпустил меня, или расстраивается, что из-за Брэндона придется искать новую работу. Но дело не в тюрьме. Он будто знает, что ему больше ничего не грозит. Может, он заключил собственную сделку и не говорит мне? Не уверена, но что-то определенно есть.

Мы не сбавляли шага, и Америка взяла меня за руку, прижимая ладонь к своему животу.

– Я просто не могу поверить, что он был готов бросить тебя. Даже ради такого.

– Так и было. Это самое страшное воспоминание в моей жизни, а за прошлый год я несколько раз была на волосок от смерти.

Америка задумалась.

– Как думаешь, это связано с Бенни? А что, если он согласился на то предложение о помощи?

Я замерла на месте.

– Возможно, ты и права. Давай возвращаться. Хочу позвонить и проверить историю о том, что он в Калифорнии, а не в Вегасе.

Когда мы вернулись к квартире, то обе остановились, увидев незнакомый черный внедорожник, припаркованный на обычном месте Трэвиса.

– Джесс, какого черта? – спросила Америка, отпуская мою руку и приближаясь к нему.

Парень поднял руки:

– Это не то, что ты думаешь, клянусь.

Я нахмурилась. Самодовольное выражение его лица с последней нашей встречи сменилось на грусть.

– Что такое? Это насчет Трэвиса?

Он покачал головой:

– Насчет твоей мамы, Эбби. – Джесс опустил голову и вздохнул: – Бонни ушла.

Я уставилась на него, стараясь переварить услышанное.

– Ушла? В смысле пропала? – спросила я.

Джесс покачал головой:

– Она умерла, Эбби, сочувствую.

– Что? – вскрикнула Америка. – Ты уверен? Откуда ты знаешь?

– Мы следили за этим. Бенни. Мне следовало сказать тебе. Я не знаю, захочешь ли ты вернуться, но я купил тебе и Мер билеты до Вегаса.

– Она в Вегасе? – спросила я.

Он пожал плечами и кивнул:

– Уже некоторое время. Рейс через два часа. Мне жаль, Эбби, правда.

Америка прикрыла рот ладонью, а потом обняла меня.

– Эбби!

Другая дочь сейчас бы расплакалась, разрыдалась, но я будто онемела.

– Полагаю… полагаю, мне надо попросить Кэми и Трента приглядеть за Тото.

– Я еду с тобой. Эбби, я еду и даже слышать ничего не хочу. – Америка набрала номер и поднесла телефон к уху. Через минуту она проворчала: – Трэвис не отвечает. Отправлю сообщение Шепли. Мы едем.

– Ты не можешь пропустить занятия, Мерик, и твои родители тебя не отпустят.

– А мне плевать! Ты только что маму свою потеряла! Я, черт подери, еду! Идем, я помогу тебе собраться.

Я уставилась на чемодан, который Америка наполняла бельем, одеждой и туалетными принадлежностями. Она остановилась возле моего шкафа и схватила два платья.

– Это единственные черные платья, которые не для… клуба.

Я подошла к ней и прикоснулась к ткани. Эти платья я покупала для собеседования на работу. Я и понятия не имела, что одно из них надену на похороны матери. Выбрала то, что слева, с более высокой горловиной, да и ткань была там более легкой и подходящей для жаркого воздуха пустыни.

– Отличный выбор, – сказала Америка, выбрав черные туфли-лодочки.

Когда наш небольшой список вещей был собран, Америка застегнула мой чемодан и докатила его до двери.

– Бери зарядку и сумку. Проверь паспорт.

– Хорошо, – сказала я, подходя к тумбочке и проверяя, что взяла все необходимое.

Америка что-то набирала на телефоне.