Почти сдалась тебе

Остальная часть вечера прошла как в тумане. Наконец последние гости уехали, на яхте остались только Габи и Гросвеноры.

Джулия обняла Зандера.

– Молодец, братец! Это был невероятный вечер, спасибо тебе за него. Я покажу Фредди фотографии, которые сегодня сделала.

– Передай ему, что я скоро зайду к вам в гости.

Повернувшись к Габи, Джулия с улыбкой добавила:

– Было приятно познакомиться с тобой. Увидимся на свадьбе Джеммы, если до того момента не представится возможность снова пообщаться. Желаю вам с Зандером прекрасно провести время в Португалии.

Габи улыбалась, наблюдая, как тепло прощаются друг с другом члены этой семьи.

Наконец она и Зандер сели в машину.

– Что будем делать дальше?

– Отправимся в мою квартиру.

– Я имела в виду поездку в Португалию.

– Я понял. Предлагаю обсудить это, когда вернемся ко мне. Но сначала позволь поблагодарить тебя за все, что ты сделала сегодня вечером. Ты идеально сыграла свою роль. А еще ты приложила столько усилий, чтобы донести до гостей важность помощи детям с дислексией! Это не было частью сделки, и я тебе очень признателен.

– Я просто хотела помочь. До недавнего времени я не особо задумывалась над этой темой, но ты помог мне понять, как она важна.

Когда они вернулись в квартиру Зандера, Габи снова оглядела пустые стены и огромное пространство, почти без мебели: два кожаных дивана, два кресла, телевизор и кофейный столик – и все. Ни картин, ни фотографий, ни каких-то безделушек. Абсолютно безличная обстановка.

– Ты только недавно сюда переехал? – спросила она.

Зандер озадаченно обвел комнату взглядом, словно посмотрел на нее глазами Габи.

– Пару лет назад. Когда мой бизнес крепко встал на ноги, я подумал, что лучше владеть своим жильем, чем его арендовать. Алессио убедил меня, что квартира в пентхаусе – то, что нужно. А еще покупка этой недвижимости показалась мне неплохой инвестицией средств.

Зандер снял галстук и, облегченно выдохнув, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Габи внезапно охватило желание подойти к нему и расстегнуть еще одну пуговицу и еще одну… Она решила, что такая реакция просто вызвана паникой и усталостью.

– Ты сам выбирал мебель? – задала Габи первый пришедший в голову вопрос, годящийся для светской беседы, чтобы отвлечься.

Но она по-прежнему не могла отвести глаз от сильных рук и широких запястий Зандера, пока тот закатывал рукава рубашки.

– Сам. – Он озадаченно наморщил лоб. – Просто заказал через Интернет. Все равно я провожу больше времени в офисе или в командировках, чем дома, так что этого более чем достаточно для моих нужд. Моя квартира – лишь место, где я могу поесть и поспать. – Словно обороняясь, Зандер выставил перед собой ладони. – Я так понимаю, ты со мной не согласна?

– Дело не в том, согласна я или нет. Просто я этого не понимаю. Я тоже ем и сплю в моей квартире, но думаю, для меня она – нечто большее. Это мой дом. Владелец квартиры – прекрасный человек. Он позволил мне отделать и обставить ее так, как я хочу. Я обыскала все рынки и магазины секонд-хенда в Бате, чтобы подобрать, а затем отреставрировать великолепную мебель.

– Так ты арендуешь жилье?

– Да.

Если бы Габи захотела, она могла бы позволить себе купить квартиру. Но на это ушли бы почти все отложенные для Люсиль деньги. К тому же Габи каждый месяц отдавала часть заработка на оплату услуг сиделки для бабушки. Но она не собиралась говорить об этом с Зандером.

Габи села в скучное на вид, но удобное кресло.

– У нас есть более важные темы, которые необходимо обсудить. Что нам делать? Я о поездке в Португалию.

Зандер подошел к мини-бару в углу комнаты.

– Не желаешь чего-нибудь выпить?

Это предложение сопровождалось покаянной улыбкой, от которой, несмотря на ситуацию, сердце Габи сладко сжалось.

– Мое предложение выпить поможет смягчить боль моего ответа тебе. Так что ты будешь: виски или вино?

– Красное вино.

Наполнив бокал, Зандер протянул его Габи, сел напротив нее и заявил:

– Мы должны поехать в Португалию.

– Поехать? – воскликнула она, и ее голос при этом достиг такой ноты, которая, как Габи всегда полагала, не входит в ее диапазон. Чтобы немного успокоиться, пришлось сделать глоток вина.

– Да, поехать. – В голосе Зандера не слышалось энтузиазма, но тон его был уверенным. – Если только ты не придумаешь, как отказаться от щедрого подарка моей матери, не ранив ее чувства, а заодно не оказаться разоблаченными.

– Разве у тебя не может возникнуть срочная и непредвиденная ситуация в бизнесе?

– Только не такая, которая требует моего присутствия в офисе несколько дней подряд.

– Но если мы и в самом деле поедем…

Габи не закончила фразу, подумав: «И что тогда? Неужели я непременно окажусь в постели Зандера? Это просто смешно, ведь я – взрослая женщина, а не девочка-подросток! Да, меня влечет к Зандеру, но, разумеется, я смогу провести рядом с ним три дня, не кинувшись ему на шею».

– Разве это не будет неловко для нас обоих?