Почти сдалась тебе

Зандер понимал, что это не так, но не знал, как исправить ситуацию. Что бы он ни сказал, это еще больше все испортит, потому что он не может открыть ей правду.

– А кем ты мечтала стать, когда вырастешь? – Вопрос прозвучал глупо и неуместно, но это было все, что Зандер смог придумать, чтобы сменить тему. – Ты всегда хотела быть библиотекарем?

На мгновение ему показалось, что она промолчит, но потом Габи пожала плечами и ответила:

– Я хотела быть в безопасности. И по-прежнему хочу. Ты жаждешь успеха, а мне достаточно чувства защищенности. Когда я была совсем маленькой, меня не сильно волновало, как я этого достигну, но, став старше, я поняла, что у меня есть выбор. Главное для меня – иметь регулярный доход. Хотя когда-то я мечтала стать детским писателем.

– И что ты хотела сочинять?

– Счастливые истории, – не задумываясь ответила Габи. – А еще истории, которые заставляют думать. В детстве книги были для меня огромным утешением. Пока я подрастала, они позволяли мне сбежать из трудного мира в мир фантазии. Мне жаль, что у тебя этого не было.

Зандер пожал плечами.

– Говорят, нельзя скучать по тому, чего никогда не имел. Но я думаю, что хуже всего – отчаянно хотеть того, что тебе недоступно. Раньше я готов был продать душу за доступное всем остальным умение складывать эти бессмысленные крючки и палочки в слова.

Габи снова прижалась к его плечу. Ее шелковистые волосы коснулись щеки Зандера.

– Вот уж действительно, тебе не повезло.

– Да. Но почему мы опять заговорили обо мне? Как насчет тебя? Ты все еще хочешь написать книгу?

– Нет. В этом нет никакого смысла.

– Почему?

– Потому что я предпочитаю сосредоточиться на работе, которая приносит мне деньги. – Она помолчала и добавила: – Например, на той, что предложил мне ты.

Ее слова напомнили Зандеру о том, что их роман фальшивый.

Он вздохнул.

– Возможно, если ты напишешь книгу, это принесет тебе деньги.

– Вряд ли. На нынешнем рынке конкуренция очень высока. Вероятность успеха ничтожна.

– Но если ты не попробуешь, то уж точно не добьешься успеха. Почему бы не попытаться писать свои истории в свободное время? Не ради денег, а просто чтобы опубликовать свою книжку. У тебя ведь уже есть стабильная работа и крыша над головой.

– Совершенно верно. Я достигла в жизни очень важного. А написание книжек – всего лишь глупая детская мечта.

– Мечты тоже важны.

– Да, но только те, что могут исполниться.

– Но…

– Никаких но! Тема закрыта. Давай не будем все портить этим бессмысленным препирательством.

Габи была права. И все же Зандер не мог избавиться от мысли, что он что-то упустил, и, повинуясь интуиции, спросил:

– А ведь ты уже написала книжку, не так ли?

Наступила звенящая тишина. Затем Габи пожала плечами.

– Да. Хотя не знаю, как ты об этом догадался.

– Тогда почему бы тебе не отправить ее литературному агенту?

– Я написала ее не для публикации, а для себя. Если у меня когда-нибудь будут дети, я, возможно, прочитаю им эту книгу.

«Дети». Это слово стало еще одним напоминанием о том, насколько отличались стремления Зандера и Габи. Она могла представить себя родителем, а Зандер не мог и не желал. Но сейчас это не имело значения.

– Что ж, может, сменим тему? – предложила Габи.

Зандер кивнул.

– Да, давай. Но сначала я хочу сказать вот что. Я верю, что твоим детям очень повезет: у них будет возможность послушать и почитать твои истории. А главное – у них будет такая замечательная мама.

На глазах Габи на мгновение блеснули слезы, а затем она с улыбкой потянулась своими прекрасными губами к губам Зандера. Поцеловав его, она сказала:

– Ты говоришь самые красивые вещи. Но теперь, полагаю, нам пора прекращать болтовню.

Он рассмеялся.

– И перейти к действиям?

– Именно.

Глава 11

Габи перекатилась на бок и сонно протянула руку, чтобы коснуться лежащего рядом Зандера, но его половина постели оказалась пустой. Габи открыла глаза и вспомнила, что сегодня утром предстоит улетать из Португалии и ей пора паковать чемодан. Сказочный отпуск окончен.

Ее охватило знакомое тошнотворное чувство надвигающегося несчастья. Так случалось в детстве, когда мать возвращалась, чтобы забрать ее от бабушки с дедушкой, и маленькая Габи укладывала свои вещи, не зная, что будет дальше. Но на этот раз все гораздо хуже. Тогда хотя бы имелась надежда – и даже вероятность – того, что она вернется через несколько дней или месяцев. А теперь все по-другому. Она больше никогда не будет вместе с Зандером, ведь Габи попросила его побыть ее идеальным мужчиной всего на три дня – и они истекли.

Однако она не хотела, не могла сожалеть о том, что согласилась на этот краткий роман, потому что он подарил ей немало радостных и счастливых моментов. И, черт возьми, ей было весело. Теперь она должна повести себя достойно и не устраивать сцен.

Габи встала, оделась, взяла свой чемодан, собрала вещи и, нацепив на лицо самую широкую из своих улыбок, спустилась вниз, где на кухне хозяйничал Зандер.

– Доброе утро! – произнесла она фальшиво-бодрым тоном.

– Доброе утро!