Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

На следующее утро Морган отправил двух людей на другую сторону гавани к крепости Сан-Фелипе, чтобы убедить гарнизон сдаться. У командира форта в распоряжении было 49 солдат и большой запас оружия, но у них не было провизии, поскольку обычно ее ежедневно присылали из города. Сначала он был решительно настроен держать оборону, но потерял уверенность, увидев в гавани две сотни вооруженных до зубов буканьеров, плывущих на лодках к форту. Они высадились к востоку от замка и заняли позиции посреди скал. Несколько часов стороны обменивались выстрелами, и наконец комендант решил вступить в переговоры с английскими захватчиками. Его офицеры эту идею не поддержали, и, пока они спорили, в крепость проникло несколько буканьеров и изнутри распахнули настежь главные ворота. Остальные захватчики хлынули внутрь, и испанский гарнизон был вынужден сдаться. Морган приказал поднять над крепостными валами английский флаг, и по этому сигналу к гавани двинулась эскадра из четырех военных кораблей и восьми небольших судов, ожидавших у залива. Корабли вошли в гавань и бросили якорь.

Захватив город, Морган отправил письмо губернатору Панамы, в котором пригрозил сжечь Портобело дотла, если он не отправит выкуп – 350 тысяч песо. Дон Агустин наотрез отказался выполнять это требование: «Для меня вы всего лишь корсар, а вассалы короля Испании не заключают договоров с недостойными людьми»[96]. Морган не растерялся и ответил письмом, которое начиналась следующим образом: «Хотя ваши слова не заслуживают ответа, поскольку вы назвали меня корсаром, я пишу вам эти несколько строк, чтобы попросить вас поскорее приехать. Мы с нетерпением ждем вас и не пожалеем пороха и ядер, чтобы оказать вам достойный прием»[97]. Испанцы прислали из Панамы 800 солдат, но из-за того, что им пришлось идти под проливными дождями по болотам, и у них почти не было пороха и еды, они были деморализованы. А подойдя к Портобело, большинство из них испугались выстрелов мушкетов буканьеров и пушек английских кораблей.

Переговоры длились три недели, но в конце концов Дон Агустин сдался. 3 августа из Панамы выслали два каравана мулов, нагруженных деньгами. Вскоре в руках Моргана и буканьеров оказалось 40 тысяч песо серебряными монетами, четыре тысячи песо золотыми монетами, несколько сундуков ломаного и чеканного серебра и 27 серебряные слитков стоимостью 43 тысячи песо. Считая уже награбленное в Портобело, буканьеры заполучили около 250 тысяч песо. Морган вернулся на Ямайку в Порт-Ройал, где его встретили как героя. Следующие недели в тавернах и борделях города происходила вакханалия – буканьеры спускали деньги на выпивку, азартные игры и женщин.

Захват Портобело был одной из самых успешных морских десантных операций XVII в. Морган проявил такую же безрассудную смелость, как де Рюйтер, который за год до этого напал на британские суда, стоящие на якоре в Медуэйе: де Рюйтер поджег несколько из них, отбуксировал в Голландию флагман «Ройал Чарльз» и посеял панику в городах и поселениях нижней Темзы и Медуэйя. Это унизительное нападение стало для лондонцев очередным ударом после Великого лондонского пожара и Великой эпидемии чумы в Лондоне, поэтому известия о подвиге Моргана их очень обрадовали. И тот факт, что за несколько месяцев до этого Британия подписала с Испанией мирный договор, был не так важен. Король Карл вежливо выслушал возмущенного испанского посла, но отказался снимать с должности губернатора Ямайки, который позволил Моргану напасть на Портобело, и возвращать награбленное буканьерами.

Вскоре у буканьеров закончились деньги, и они начали требовать от капитанов снова идти в море. В октябре 1668 г. Морган сообщил, что планирует новую экспедицию, и отплыл на остров Ваш (исп. Isla Vaca – «коровий остров») на юго-западном побережье Эспаньолы. Здесь к нему присоединилось несколько французских буканьеров с Тортуги и военный корабль с 34 пушками «Оксфорд», который британские власти отправили для защиты Ямайки. В январе 1669 г. в море встретились десять кораблей, на которых в общей сложности было 800 человек. Морган поднял на «Оксфорде» свой флаг и провел военный совет, чтобы обсудить дальнейшие действия. Было решено, что первой мишенью будет Картахена, один из «золотых» портов Испанского Мэйна. На следующий вечер после принятия решения в каюте флагманского корабля состоялось шумное застолье. По обыкновению, возлияния сопровождались выстрелами из корабельных пушек, и в какой-то момент порох в погребе загорелся и корабль взорвался. Моргана удалось достать из воды, ему посчастливилось оказаться среди десяти людей, переживших взрыв.