Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Предводителем команды пиратов был Джон Рэкхем, отважный и несколько безрассудный персонаж, носивший броские наряды из индийского ситца, из-за которого его прозвали Калико Джеком или Джеком Коленкором[110]. Рэкхем любил женщин, и ходили слухи, что на Кубе у него был целый гарем любовниц. До этого он служил квартирмейстером на пиратском корабле Чарльза Вейна, но в ноябре 1718 г., когда капитан решил не нападать на французский фрегат в Наветренном проливе, он вместе с остальной командой это решение оспорил. Пираты объявили Вейна трусом и избрали капитаном Рэкхема. На корабле Вейна он продолжил грабить небольшие суда в морях у Ямайки. Нет никаких свидетельств о том, что Калико Джек пытал или убивал людей: по всей видимости, он старался относиться к своим жертвам по-человечески и не стремился причинять им вред из пустой прихоти. Разграбив судно с Мадейры, он вернул его хозяину и позаботился о том, чтобы Осия Тисдейл, ямайский трактирщик, беспрепятственно добрался до дома. В отличие от Бартоломью Робертса и Черной Бороды, которые управляли военными кораблями на сорок пушек и отправлялись в плавание в сопровождении флотилии, Калико Джек был пиратом весьма посредственным. Он предпочитал ходить на скромном шлюпе и нападал лишь на маленькие рыболовные суденышки и местные торговые суда. Больше всего он прославился не своими подвигами, совершенными в качестве пиратского капитана, а тем, что был связан с пиратками Мэри Рид и Энн Бонни, жизнь которых намного интереснее и насыщеннее, чем его собственная.

Калико Джек встретил Энн Бонни в Нью-Провиденсе. Он прибыл на остров в мае 1719 г., воспользовавшись амнистией от губернатора Багамских островов. Пират получил помилование от короля и на какое-то время оставил свою разбойничью карьеру. Будучи завсегдатаем таверн в Нассау, он встретил там Энн Бонни и стал ухаживать за ней в той же прямолинейной манере, которую использовал при нападении на суда: «Он не терял времени, действовал прямо, использовал все доступные орудия, и вскоре добыча оказывалась у него на борту»[111]. Джек убедил Бонни уйти от мужа-моряка и взял ее с собой в море. Когда она забеременела, мужчина отвез ее к своим друзьям на Кубу, где она родила от него ребенка. Когда Бонни оправилась после родов, Калико Джек вернулся за ней, и она, переодевшись в мужскую одежду, присоединилась к команде. Они вместе занялись грабежом, и примерно в это время к их команде присоединилась Мэри Рид, которая тоже носила мужской костюм. Бонни без памяти влюбилась в нового матроса в команде и, оставшись с Мэри наедине, открыла ей свой секрет. Однако Рид, «понимая, что Бонни от нее хочет и что она этого ей дать не сможет, была вынуждена прояснить непонимание между ними и, к огромному разочарованию Энн Бонни, сообщила, что она тоже женщина»[112]. Чтобы таких недоразумений больше не случалось, она посвятила в тайну и Калико Джека.

К лету 1720 г. пиратская команда вернулась в Нью-Провиденс, где власти их уже хорошо знали. Когда пираты украли шлюп «Уильям» из гавани Нассау, у губернатора не было никаких сомнений в том, кто это сделал. Пятого сентября он выпустил официальное заявление, в котором излагались подробности о шлюпе, и назывались имена Рэкхема и его сообщников. В списке значились «две женщины по имени Энн Фулфорд, она же Бонни, и Мэри Рид». В заявлении также говорилось, что «вышеупомянутые Джон Рэкхем и его компания объявляются пиратами и врагами короны Великобритании, и они будут считаться таковыми всеми подданными Его Величества и получат соответствующее наказание»[113].

Губернатором Багамских островов в то время был капитан Вудс Роджерс, жесткий и решительный мореплаватель, который совершил успешную каперскую кампанию вокруг света в период с 1708 по 1711 г. В 1718 г. он прибыл в Вест-Индию с поручением от британского правительства избавить Багамские острова от пиратской колонии, которая базировалась на острове Нью-Провиденс. Роджерс вошел в гавань Нассау с тремя военными кораблями и предпринял все усилия, чтобы восстановить на острове закон и порядок. Он получил от короля право на помилование пиратов, которые готовы были бросить свой незаконный промысел, и Калико Джек был одним из тех, кто воспользовался этим предложением. Новый губернатор был готов перейти к жестким мерам, если эти помилования будут бесплодны. Когда «прощенные» пираты принимались за старое, он приказывал поймать их и повесить каждого на набережной Нассау у стен форта.