Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Лаутер отправился в Нью-Йорк и 3 июля захватил несколько небольших суденышек. Маленькое торговое судно, шедшее в Новую Англию с Барбадоса, попыталось оказать сопротивление, но в конце концов оказалось в руках пиратов. Оно везло товар и ром из Вест-Индии, правда в небольшом количестве. После этого Лаутер пошел к Каролинам. Здесь ему встретился корабль под названием «Эми» (Amy), капитан которого Гуоткинс не только отказался сдаться при виде черного флага, но и угостил пиратов таким удачным бортовым залпом, что Лаутер посчитал за лучшее уйти. Однако это ему не удалось. Маневрируя, «Эми» заняла такое положение, что «Реванш» оказался между ней и берегом. Лаутер вынужден был выбросить свой корабль на берег и высадить людей. Гуоткинс, подумав, что сумеет подняться на борт пиратского судна и сжечь его, сел в шлюпку и двинулся к «Рейнджеру», но был убит. Его помощник посчитал за лучшее уйти, так что Лаутеру удалось спастись. Ему удалось снять свой корабль с мели, но он был сильно поврежден, а многие пираты погибли в бою, так что «Избавление» отвели в укромную бухту, где морские бродяги провели зиму.

Весной 1723 года им удалось выйти в море, они двинулись к Ньюфаундленским банкам, надеясь пограбить рыбаков. По пути им попалась шхуна «Быстрая»; пираты забрали с нее провизию и отпустили, задержав у себя трех моряков. Позже были ограблены еще несколько небольших судов, а в августе пираты решили уйти в Вест-Индию. По дороге их жертвой стало судно из Бостона, «Джон и Элизабет», капитаном которого был Ричард Стенли. Потом пиратам долго не везло, пока они не захватили судно, шедшее с Мартиники, где была обнаружена провизия, и корабль «Принцесса», который вез рабов из Гвинеи. Здесь они разжились небольшим количеством монет. Тут подошло время кренгования, и они отправились к Бланкилье, небольшому острову неподалеку от Тортуги. Они пришли сюда в октябре; Лаутер перевез на песчаный берег свои пушки и товары, однако был замечен со шлюпа «Орел», шедшего с Барбадоса, капитан которого, Уолтер Мур, догадавшись, что это пират, решил его атаковать. Пираты, захваченные врасплох, перерезали якорный канат и развернули «Реванш» кормой к берегу, но, увидев, что «Орел» приближается, бежали. Лаутер и двадцать человек команды спаслись, выпрыгнув из окон каюты. Шлюп и оставшиеся моряки попали в плен. Капитан «Орла» послал двадцать пять человек на поиски Лаутера, но найти его не удалось. Тогда он ушел в Камену, расположенную в Испанском Мэйне, и рассказал обо всем его губернатору. Тот выслал на Бланкилью отряд с заданием изловить укрывшихся там пиратов. Были найдены четверо; их отвезли в Камену и осудили; трех приговорили к пожизненной службе на галерах, а одного – к заключению в замке Аратси. Лаутера, трех моряков и юнгу найти не удалось, хотя говорили, что позже тело капитана было найдено в кустах. Рядом лежал пистолет, из которого он, вероятно, застрелился. Шестнадцать человек, захваченных моряками «Орла», были привезены на остров Сент-Кристофер, где 11 мая 1722 года состоялся суд. Тринадцать пиратов были осуждены, а трое оправданы. Двое из тринадцати получили помилование, а остальные были повешены 20 марта.

Глава 32. Эдвард Лоу

Эдвард Лоу, самый успешный член пиратского братства, родился в центре Лондона, в Вестминстере. Он начал свою преступную карьеру еще мальчиком, ловко обыгрывая лакеев, которые ждали своих хозяев у ворот палаты общин английского парламента.

Спустившись по Темзе, он попал в море, куда ранее ушел его брат и куда, в свое время, отправился он сам. Три или четыре года Эдвард Лоу плавал вместе с братом. Когда они расстались, младший отпрыск семьи Лоу поселился в Бостоне, в Новой Англии, и стал такелажником. Он проработал там шесть лет, после чего ненадолго приехал в Лондон, где в последний раз встретился с матерью, и вернулся в Бостон к своему прежнему занятию. Через год или два он разругался с хозяином и, бросив такелажную мастерскую, нанялся на шлюп, который ходил из Бостона в Гондурас за строевым лесом. Обладая властным характером, он стал бригадиром лесорубов (здесь их называли патронами). Эта работа требовала храбрости и решительности, поскольку лесорубы в основном незаконно валили лес во владениях Испании, и Лоу с отрядом из двенадцати человек сошел с корабля и отправился в лес. Капитан шлюпа, торопившийся загрузить корабль и уйти в море в тот же день, велел отряду, доставлявшему бревна, отправиться за новой партией, не тратя времени на обед, который был к тому времени уже готов. Возмущенные этим требованием, лесорубы и их начальник взбунтовались, и Лоу уложил капитана выстрелом из мушкета. Вместе со своими товарищами он сел в баркас и ушел в море, где принялся улучшать их финансовое положение. На следующий день было захвачено небольшое парусное судно, на котором тринадцать беглецов начали карьеру пиратов, подняв флаг с черепом и костями.