Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Казнь была произведена за рекой Чарльз, ниже отметки самого высокого прилива, на мысу у подножия холма Коппс 30 июня 1704 года. Виселицы соорудил Джон Банард, получивший за это 40 фунтов. От тюрьмы до верфи Скарлета осужденных сопровождали сорок мушкетеров, прево, маршал и городские констебли, а также Коттон Мазер и другие священники. Здесь они сели в лодку, которая отвезла их к месту казни. В предыдущий вторник Мазер в тюрьме помолился вместе с осужденными или, скорее, за них. Теперь он повторил это представление с новыми силами, вдохновленный большой аудиторией. Сэмюэль Сьюэл описал эту сцену в своем дневнике: «Но когда я увидел, сколько людей собралось на берегу реки, я был поражен. Говорят, что здесь было сто лодок, а кузен Нуди из Йорка заявил, что насчитал сто пятьдесят лодок и каноэ… когда эшафот был поднят на нужную высоту, на него поднялись семь негодяев. Мистер Мазер (Кот-тон) произнес молитву, стоя в лодке. После этого веревки [с преступниками] привязали к виселицам (за исключением Кинга, который получил отсрочку). Когда эшафот опустили в воду, женщины закричали так громко, что их вопль донесся до моей жены, [стоявшей] у входа в сад, хотя ветер дул с юго-запада. Она была сильно изумлена, ведь от нашего дома до этого места никак не меньше мили».

Осужденным по обычаю разрешили произнести «последнее слово». Джон Ламберт просил собравшихся избегать дурных компаний, а нераскаявшийся и сохранивший свое высокомерие Келч добавил: «А также не привозите с собой денег в Новую Англию, ибо за это вас здесь повесят». Получивший отсрочку Кинг был потрясен, увидев, как закачались на виселицах тела его товарищей, с которыми он, до того как услышать об отсрочке своей казни, поднялся к их подножию.

По случаю этой казни «Ньюслеттер» напечатала первый в истории американских газет дополнительный выпуск – вполне достойный последовавших за ним. Он назывался «Отчет о поведении и последних словах Джона Келча, Джона Ламберта, Кристофера Скудамора, Джона Миллера, Эразма Петерсона и Питера Роуча, шести пиратов, которые были казнены на реке Чарльз, на бостонском берегу в пятницу, 30 июля 1704 года». Половину всего выпуска заняло описание «увещеваний», с которыми к злодеям обратились священники, и молитва Коттона Мазера, изложенная настолько близко к [оригиналу], насколько можно было записать в огромной толпе.

В следующем выпуске «Ньюслеттер» было написано: «Подобно тому, как они вели дурной и греховный образ жизни, так и умерли, судя по их внешности, нераскаявшимися грешниками, закоснелыми в своем грехе».

Глава 16. Багамские пираты

Множество пиратских историй связано с группой островов, которые называются Багамами. Свыше трех тысяч скал и отмелей тянутся от побережья Флориды до острова Сан-Доминго (Эспаньола). Один из Багамских островов, Сан-Сальвадор[12], стал первой землей, на которую ступил Колумб во время Первой экспедиции в Новый Свет. Здесь испанцы жили до тех пор, пока не поинтересовались у местных жителей, украшавших свои губы золотыми пластинками, откуда у них золото. Узнав, что его привозят с материкового берега Карибского моря, испанцы, под руководством Кортеса и Писарро, устремились в Мексику и Перу. С туземцами, карибами, они обращались с такой невероятной жестокостью, что те вскоре вымерли, и белые захватчики, присвоив их острова, стали сооружать дома и церкви на коралловом основании.

Багамы вновь открыл капитан Уильям Сейл, 24 марта 1663 года они были пожалованы королем Карлом II герцогу Олбермарлу, сэру Джорджу Катрету и лордам Беркли, Эшли, Крейвену и четырем другим в качестве награды за помощь Стюартам в реставрации своей власти. Лорды, владевшие этими островами, ничего не сделали для их заселения, но с появлением буканьеров здесь снова забурлила жизнь. Число поселенцев постоянно росло, и в 1670 году Багамы получили своего губернатора, которым стал капитан Джон Вентворт. Но он так усердствовал в реформировании тел и душ своих подданных, что они схватили его и отвезли на Ямайку, велев ему не высовывать отсюда носа, если ему дорога его шкура.

Буканьеры жили в свое удовольствие до 1671 года, когда у них появился Роберт Кларк, судьба которого оказалась гораздо печальнее, чем судьба его предшественника. Испанцы с Кубы, возмущенные выходками буканьеров, захватили город Нью-Провиденс, названный потому, что он давал убежище подобной публике, и разрушили его, увезя с собой закованного в цепи губернатора и тех буканьеров, которые не успели спрятаться в зарослях. Кларка жестоко пытали, и он умер, не вынеся этих пыток, а его тело, в лучших традициях инквизиции, было сожжено.