Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

На шлюпке остался теперь один-единственный белый человек, которого вождь тоже решил уничтожить. Он посадил в лодку, на которой приехал Уильямс, коз и загрузил ее флягами с местным пивом. В нее сели двенадцать приближенных вождя, которые велели неграм Уильямса грести к шлюпу. На нем находилось шесть местных жителей и несколько рабынь, которые прибыли с пиратским капитаном. Увидев шлюпку, они спросили, где их капитан, и один из приближенных вождя ответил, что он пьет пиво с их господином, который прислал им провизию. Одна из рабынь, заподозрив неладное, посоветовала Уильяму Ноуксу (так звали последнего оставшегося в живых белого) не пускать малагасийцев на корабль. Но пират обозвал ее грязным словом и вскоре уже лежал мертвым, позарившись на пиво.

Узнав о судьбе своих товарищей, пираты, жившие во владениях царя, решили отомстить коварному вождю. Последний предложил им выбрать любой способ мести, какой им понравится, но мудрый царь ответил, что отправление правосудия – это его прерогатива, а вовсе не их, и велел заколоть коварного вождя копьями. Так закончилась удивительная история валлийского паренька, который отправился за водой и попал в мир приключений.

Глава 15. Джон Келч

В бостонской газете «Ньюслеттер» («Новостном листке»), в пятом номере, опубликованном 29 мая 1704 года, имеется заметка, подготовленная морской разведкой: «В Марблхед прибыл капитан Келч, захвативший бригантину капитана Плаумена. Этот капитан, как сообщают, вышел из Новой Испании и совершил удачное плавание».

Это судно и вправду совершило удачное плавание, но закончилось оно очень печально. А начиналось все так. В июле 1703 года бригантина под названием «Чарльз», которая принадлежала Чарльзу Хобби, полковнику Николасу Пайджу, Уильяму Кларку, Бенджамину Гэллону и Джону Колману, богатейшим купцам из Бостона и его уважаемым жителям, была отправлена губернатором Джозефом Дадли в качестве капера к берегам Акадии и Ньюфаундленда для борьбы с французами. 1 августа, имея на борту полный состав команды, «Чарльз» стоял готовым в Марблхеде, но начало плавания пришлось отложить из-за болезни капитана, Даниэля Плаумена. Экипаж был очень недоволен этим, и, опасаясь бунта, Плаумен отправил владельцам судна письмо, в котором сообщил, что команда ему неподвластна, и умолял их немедленно приехать, чтобы побыстрее принять меры и спасти то, что еще можно спасти. Двое из владельцев, которым было адресовано это послание, поспешили в Марблхед, где нашли капитана, как они заявили, слишком больным, чтобы принять их; им, очевидно, даже не позволили подняться на корабль, с которого Плаумен прислал второе письмо, умоляя их отвести судно в Бостон и забрать с него все, что взбунтовавшаяся команда могла бы себе присвоить. Он также посоветовал не менять капитана, добавив: «С этими людьми новому человеку не справиться», имея в виду своих моряков.

Прознав о его переписке, экипаж запер капитана в каюте и захватил корабль. После этого на борт поднялся Джон Келч, и команда объявила его новым капитаном. «Чарльз» сразу же вышел в море. Когда он был уже далеко от берега, Плаумена выбросили за борт, правда, мы не знаем, был ли он жив к тому моменту или уже умер. Вместо того чтобы идти к месту назначения, бригантина направилась к побережью Бразилии, где и приступила к активным пиратским действиям. В конце года ее удалось обезвредить, но за период с 15 ноября 1703 по 17 февраля 1704 года она успела захватить девять судов, причем пять из них были бригантинами, одно судно – водоизмещением 200 тонн, а другие – небольшими шлюпами. Корабль в 200 тонн имел на борту 12 орудий и 35 человек команды. Подобно всем другим, он шел под португальским флагом. Поскольку Португалия не находилась в состоянии войны с Британией, захват этих судов считался пиратством. Несмотря на то что захваченные корабли были в основном небольшими, добыча оказалась весьма значительной. Помимо провизии пиратам достались: одежда, шелка, сахар, ром, несколько рабов, золотой песок и монеты на общую сумму в 1000 фунтов.