Под колпаком у ректора

В общем, я была нормальной. Вполне себе обычной крепко сбитой девицей среднего роста. Нос, конечно, подкачал. Картошкой он у меня да и усыпан веснушками. А вот цвет волос красивый. Темно-русый, на солнце в каштановый выгорает. Правда, не повезло, что они у меня легкомысленными кудряшками вьются. Каждое утро настоящее мучение это безобразие расчесать и привести хотя бы в подобие порядка. Даже страшно представить, сколько шпилек на это уходит. Постоянно преподаватели ругаются, что у меня волосы в разные стороны торчат. Особенно любила меня распекать Тавилия Ольс, которая вела у нас курс зельеварения. Мол, недопустимо с таким безобразием на голове приходить на занятия. Любое лекарственное средство – суть строгое измерение количества необходимых ингредиентов и соблюдение непреложных правил по приготовлению их. Даже малейший волосок, по неосторожности попавший в котел, способен уничтожить долгую, кропотливую работу. Но эта проблема была решена ношением специальной косынки, которую я надевала перед каждым занятием. Конечно, обидно, что остальные мои сокурсницы были избавлены от подобной необходимости, но что уж тут поделать.

– Да, Даррен, почему тебе Арлин не нравится? – вступилась за меня София. – По-моему, она очень симпатичная девушка.

– Не в моем вкусе, – сухо припечатал Даррен и патетично вздохнул: – И вообще, сердцу не прикажешь!

Ишь какой!

– Да ты и сам не красавчик, – огрызнулась я.

И в самом деле, тощий, долговязый Даррен ну никак не тянул на роль бабника, как назвала его София. Что, ну что в его облике может привлечь женское внимание? Нос длинный, светлые волосы обычно дыбом из-за того, что он постоянно ерошит их рукой, глаза неопределенного серого цвета, а скулы такие острые, что кажется: тронь пальцем – и точно порежешься. Словом – тьфу. Пройдешь мимо и не заметишь.

– Ничего ты не понимаешь в мужской красоте. – Даррен высокомерно задрал подбородок.

– Зато ты, я гляжу, прям особый знаток, – не удержалась я от подколки. Повысила голос, обращаясь к подруге: – Эй, София, слышала, что он сказал? На твоем месте я бы пореже оставляла Бернарда наедине с этим типом.

– Почему это? – удивленно пробасил Бернард, явно не поспевая за полетом моей фантазии.

А вот Даррену смысл шутки объяснять не пришлось. Его прозрачные глаза вспыхнули от бешенства, губы от гнева задрожали.

– Да ты… ты… – прошипел он подобно огромной потревоженной змее. Рассерженно качнулся ко мне, и я невольно втянула голову в плечи.

Ох, как бы не схлопотать сейчас хлесткую оплеуху!

Но в последнее мгновение Даррен совладал со своими эмоциями. Почти беззвучно выдохнул ну очень неприличное ругательство и встал наконец-таки с пола. Напоследок посмотрел на меня и очень многообещающе ухмыльнулся.

Я невольно поежилась. Сдается, в скором времени меня ожидает какая-то пакость от Даррена. Надо держать ушки на макушке.

– Кстати, а сколько времени? – томно протянула София, задумчиво посмотрев в окно, за которым уже было светло.

– Около семи, наверное, – беззаботно отозвался Бернард. – Еще спать и спать…

И застыл на месте, смешно открыв рот и выпучив глаза, в которых заметался заполошный ужас.

– Родерик!

В едином выкрике слились сразу четыре голоса. Демоны, он должен ждать нас около здания факультета! Точнее, наверняка уже ждет, потому что Родерик всегда отличался пунктуальностью.

В следующее мгновение в комнате воцарился полнейший переполох. Никогда бы не подумала, что четыре человека могут устроить такую панику и суматоху. А впрочем, ничего удивительного в этом не было, учитывая крошечные размеры помещения.

Спустя пару секунд вся наша четверка столкнулась в дверях, где образовалась настоящая давка.

– Мне надо умыться! – орала София. – И зубы почистить! И накраситься!

– Всем надо! – пыхтела я, пытаясь первой пробраться к заветной цели.

– Накраситься не всем надо, – огрызнулся Даррен, схватив меня за талию и силясь оттащить в сторону. – Вас, девиц, только пусти в ванную. До вечера там просидите. Так что последними идете.

Внезапно дверь распахнулась, и, не удержавшись, Бернард, который к тому моменту благодаря своей массе и силе вырвался вперед, растянулся на полу. Вслед за ним полетели вниз и остальные.

– Какая милая куча-мала, – раздался над нашими головами язвительный знакомый голос.

Обмирая от ужаса, я подняла голову. И увидела самого господина Родерика, который разглядывал нас со снисходительной ухмылкой на устах.

– Э-э… – протянул Бернард. Замялся на мгновение и выпалил на одном дыхании: – Господин Родерик, это не то, о чем вы подумали!

– А о чем я, по вашему мнению, подумал? – невинно полюбопытствовал некромант и сложил на груди руки.

– Ну… – Бернард сморщил лоб, всем своим видом демонстрируя напряженную работу мысли. Неуверенно предположил: – Что мы нарушаем правила общежития и провели к себе девушек для занятий всяческими непотребствами?

После чего густо побагровел от смущения.

– Разве это не так? – Родерик насмешливо вскинул брови. – По крайней мере, девушек я в вашей комнате вижу точно.

– Но мы с ними ничем таким не занимались! – воскликнул Бернард. – Честное-пречестное слово!