Под колпаком у ректора

– Вы зачем огни на усыпальнице зажгли? – полюбопытствовал Даррен, затем подошел ближе к парочке, подхватил одну из бутылок и принюхался к горлышку. Судя по тому, как его после этого передернуло, запах ему ну очень не понравился.

– Брр, сивуха какая-то, – пробормотал он. – Как такое вообще пить можно?

– Это мой рецепт! – важно признался Роджер. – Сам делаю. На грибочках настаиваю.

– Надеюсь, что не на мухоморах или бледных поганках. – Даррен неодобрительно покачал головой. Повторил недавний вопрос: – Так зачем иллюминацию-то устроили?

– Чего? – изумился сторож. – Что еще за иллю… Тьфу ты, язык сломаешь, пока выговоришь.

– Дык мы вам путь освещали, – в отличие от своего товарища, Бернард сразу понял, о чем речь. – Темно же. Вдруг бы заблудились. Вот Роджер и предложил врубить заклятье.

– Ты не подумал о том, что огни кто-нибудь заметит? – рассерженно фыркнула София.

– Не боись, детка! – Роджер вытянул губы в смешную трубочку и послал насупленной Софии воздушный поцелуй, после чего внезапно погрустнел, всхлипнул и завершил: – Кто ж сюда в такую погоду попрется. Да и вообще, как будто я впервые это делаю. Иной раз от тоски хоть волком вой. А с огоньками как-то веселее. И не так страшно.

– И все-таки я предлагаю погасить их, – веско проговорил Даррен. – На всякий случай.

– Воля ваша. – Сторож послушно поднялся на ноги.

Точнее сказать, он попытался это сделать. Но стоило ему лишь приподняться, как его опасно повело в сторону, и Роджер вновь с размаха уселся на пол.

– Ишь, – ошарашенно проговорил он, помотав головой. – Кажись, я немного тогось, перебрал. – И повысил голос, обращаясь к Даррену: – Слышь ты, белобрысый! Видишь, у двери слева рычаг. Ты его вниз потяни.

Даррен послушно обернулся. Сделал шаг назад и выполнил требуемое.

Моментально наступила такая полная темнота, что я испугалась – не ослепла ли. Правда, она не продлилась долго. Мягкий щелчок – и под потолок взмыла магическая искра.

– Ну что, молодежь, готовы духов призывать? – весело осведомился Роджер и на удивление ловким движением выхватил из ряда бутылок ту, в которой на дне еще плескались какие-то остатки. Одним гигантским глотком осушил бутылку прямо из горла, небрежно вытер губы рукавом рубахи и добавил: – Вы это… Меня только не гоните. Жуть как интересно, что будет.

– Ты что, ему все рассказал? – София аж задохнулась от негодования, уставившись на Бернарда.

– Ну… да, – растерянно подтвердил тот. Залепетал, оправдываясь: – Это как-то случайно получилось. Не мог ведь я пить в полном молчании! Роджер начал расспрашивать, каким ветром меня сюда занесло. И само как-то вырвалось.

Даррен сплюнул на пол и выругался, укоризненно покачав головой.

– Да не боись, ребята! – Роджер коротко хохотнул. – Я могила, вот честное слово! Просто умираю, как хочется узнать, что эти кости, которые я охраняю, вам расскажут.

После чего сделал выразительный жест, как будто запирал свой рот на замок.

– Бернард! – прошипела София, раскрасневшись от гнева. – Ну ты и трепло!

– Подумаешь. – Бернард обиженно надулся. – Вообще не понимаю, из-за чего вы так распереживались. Я этому мужику верю!

После чего дружески хлопнул Роджера по плечу.

Тот от неожиданного удара едва не свалился на пол кулем, вновь потеряв равновесие. Но с трудом выпрямился и закивал, всем своим видом выражая согласие со словами здоровяка.

– Ладно, будем надеяться, что этот тип завтра и не вспомнит ничего, – пробурчал себе под нос Даррен. – А если и вспомнит, то подумает, что привиделось после спиртного.

– А может быть, ну его? – робко предложила я. – Видите, как все складывается не в нашу пользу.

Но, как и следовало ожидать, мое воззвание к здравому смыслу все дружно проигнорировали. Даррен подошел к Бернарду и протянул ему руку, желая помочь встать.

– Да я что, девица, что ли? – возмутился было Бернард. Сделал попытку подняться самостоятельно, но тут его понесло в сторону, совсем как Роджера недавно, и он вынужден был вцепиться в Даррена.

Я думала, что блондин после такого не устоит на ногах. Все-таки Бернард был выше его и намного крупнее. Но Даррен не повел и бровью, с легкостью предотвратив падение товарища, чем вызвал у меня невольное восхищение. Надо же, силен. А по худощавой комплекции и не скажешь.

– Ну и куда идти? – спросил Даррен, мудро продолжая поддерживать Бернарда под локоть.

– За мной, друзья! – воскликнул Роджер. – Я покажу вам путь!

После чего удивительно шустро встал на четвереньки и таким образом пошлепал куда-то вглубь зала.

– Поразительно, – выдохнул себе под нос Даррен. – Я от такого количества выпитого умер бы уже, наверное.

И последовал за сторожем, буквально волоча на себе Бернарда, который то и дело порывался рухнуть на пол.

Мы с Софией переглянулись.

– Завтра я Бернарду все выскажу, – зловеще пообещала подруга, подхватила подол платья и поспешила за остальными.