Под крылом ворона

Он ощутил, как по обеим сторонам от него встали Мари и Эндрю. Тьма, которая плещется в подземных водах, и вороний колдун. На короткое мгновение отзвуки колдовства всех троих коснулись друг друга, и Леннард даже шагнул назад.

— Тогда хорошо добраться до дома. А то нынче ночью обещали ураган.

— Не волнуйтесь. Мы живучие, — ответила за него Мари.

В машине Кристофер вырубился раньше, чем они добрались до дома.

Глава 6

Кристофер помнил день, когда Мари вернулась из дома снов и туманов. Они не виделись год, и, честно говоря, он даже не сразу её узнал. Дело было вовсе не во внешности, а в движениях, взгляде, том, как она себя держала.

Ведьма с запахом диких трав. Тени от пламени ритуальных костров. Начало жизни и право на её конец. Кажется, она сама не знала, как выглядит. Как та, перед которой раньше могли пасть на колени и клясться в верности.

Он сам даже растерялся, не зная, как себя вести, какие тайны теперь хранит её сердце и память. Прятал за усмешками и пренебрежительными движениями то, как скучал этот год, а Мари будто сторонилась его. Порой даже разговор не клеился.

Месяц спустя он застал её на кухне, свернувшуюся в кресле у столика с кальяном в длинном свитере и высоких гольфах с кружевом. Она вертела в руках незажженный уголёк и смотрела в окно, пытаясь разглядеть там то, что видно было только ей одной.

— Они никогда не оставят меня в покое, — призналась она.

— Что ты имеешь в виду?

Кристофер встал за её спиной, стараясь разглядеть тоже хоть что-то в темноте. Для него город светился огнями, но для Мари. Она вздрогнула, когда он положил руки на её плечи.

Впервые Мари заговорила о доме туманов и снов. До этого он только видел, как они шептались с Эндрю, и ему даже стало немного обидно, что его оставили в стороне, но не лез с вопросами. Теперь он понял, что ей просто требовалось время. Возможно, признаться в чём-то старшему брату оказалось куда сложнее, чем Эндрю, и в тот момент он не хотел спугнуть её признания.

— Шеанна говорила, я могу учиться дальше. Узнать куда больше. Порвать с семьёй надолго, погрузиться в их мир.

— Это жестоко.

Мари качнула головой, но даже не повернулась к нему. Кристофер с удивлением уловил её смутную боязнь чего-то, что он не мог определить.

— Я многое умею, но далеко не всё. Я могу больше, даже стать старшей ведьмой — так говорит Шеанна. Кажется, отец даже разочарован, что я отказалась.

Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Увидеть так, словно только сейчас разглядела, что он рядом. Её пальцы замерли, крепче сжав уголёк. В её глазах он видел тёмные отражения всех ритуалов и пламени, в котором те творились.

— Но я не смогла. Я не хочу остаться в одиночестве только ради знаний. Без вас с Эндрю. Без тебя, Кристофер.

Он не убрал руки с её плеч. Его хватило только на хриплое:

— Никто не отнимет тебя у нас. Пусть отец провалится со своими замыслами. Я рад, что ты дома.

* * *

Клуб был маленький и слишком темный даже на вкус Кристофера, но пользовался определенной популярностью среди тех, кому интересны выступления новых групп и недорогих билетов. У входа толпились парни и девушки в коже, сетке и шипах, а по расцветкам волос легко собирались палитры.

Прошло несколько дней после приема у Лоусонов, семья Дугласа заперлась от всех и отказывалась отвечать на вопросы, пока сам Дуглас не выздоровеет, хотя рана оказалась не такой страшной, как казалось сначала.

Последние дни Кристоферу вообще было не до Охоты или встреч с Лоусонами — в компании началась проверка, и он вместе с Мари проводил всё время в офисе. Эндрю репетировал перед концертом, погрузившись в музыку, а мама вернулась к себе домой, не поддаваясь ни на какие уговоры.

Кристофер радовался предстоящему концерту брата и надеялся увидеться с Дугласом, который обещал заскочить.

Они с Мари прошли вместе, получили печать на запястья и, спустившись по крутой лестнице, окунулись в неон и вибрации музыки. Внутри действительно не особо было просторно, а интерьер казался даже простоватым: потрепанные диванчики на возвышении вдоль одной из стен, вместо окон пластиковая имитация витражей, маленькая сцена.

Но Эндрю хвалил местный звук и радовался возможности выступить с полноценным концертом.

А Кристофер хотел еще раз спросить ребят из группы. Вся история с домом туманов и снов казалась слишком странной. Зачем такие сложности: опоить, вести именно к ведьмам и заставить принимать наркотик. Либо Шеанна, хозяйка дома и туманов, не всё говорит, либо есть то, чего Кристофер пока сам не понимает. А ещё его напрягало, что на приёме она была только в начале вечера.

Мари с любопытством оглядывалась по сторонам, пока пила красноватый коктейль. Ей всегда нравился рубиновый цвет, особенно после годичного обучения в полумраке и в простых платьях, и теперь она с удовольствием носила тонкое кружево и бархат, волосы подкалывала заколкой с подвесками и рубинами, а глаза густо подводила бордовыми тенями.