Под куполом небес

– Мебахшед муаллим Паша́! – Джафар своим обращением сегодня в очередной раз выразил глубочайшее уважение к достопочтенному учителю. Пашка выпрямил спину и приподнял голову. Его сердце искупалось в елее. Следующий вопрос застал «учителя» врасплох. Елей испарился, как облако фимиама…

– Почему ты никогда не репетируешь, только разминаешься перед работой? – поинтересовался Джафар. Пашка сначала ничего не понял. Джафар попытался спросить то же самое на ломаном английском. По знакомым вопросительным словам «донт ю рехёрсал?» жонглёр догадался, о чём его спрашивают.

– Мастеру «рехёрсал» – только мастера портить! – поведал он Джафару устоявшуюся цирковую банальность. – Хочешь, чтобы Пашка Жара из-за вашей чёртовой жары ушёл во цвете лет из большого секса?

Джафар вылупил глаза! Причём тут секс?..

Пашка опомнился и решил больше не смущать девственность нецелованного пацана.

– Не секс, а сыкс! – выкрутился он. – Шеш! Шесть! Понимаешь?

– А-а, шиш!

– Ну, шиш так шиш, кому что… – Он как мог крутанулся на пупе, но вышел из щекотливой ситуации, собрав в кучу все свои иностранные познания. – Не могу я репетировать тут по шесть часов! Потом, дома! Эт хоум! Там!.. – помахал он куда-то вдаль, где, надо понимать, был его дом. – Андестенд?

– А-а! Эт хоум! Андестенд! Я понимаю! – в друг добавил Джафар на русском.

– О, господи! Он ещё и на нашем! С ума тут с вами сойдёшь! Надо держать ухо востро… – Пашка озорно подмигнул своему подопечному.

Тот, ломая мимику лица, попробовал повторить. Безуспешно. И это придётся репетировать!.. Что поделаешь! В цирке ничего не получается без «рехёрсал!..»

Подошёл Огаб-старший. Сердечно поздоровался. Разулыбался, видя, как его лошадки чётко исполняют трюки. Поинтересовался, где за это время побывал Пашка в Ширазе. Тот, как мог, поведал обо всех своих экскурсионных маршрутах.

– Сегодня повезу тебя в Персеполь. Там есть что посмотреть! Через час выезжаем, пока не так жарко. Джафар! Ты с нами.

Дорога была без единой трещинки в асфальте. Вот тебе и Иран!.. Пашка дивился этим дорогам, гладким, как яичко, даже второстепенным, ведущим куда-то в горы или в какие-то маленькие поселения. Он то и дело про себя чертыхался, вспоминая наши, которые после увиденного можно было назвать дорогами, только краснея и опустив глаза. «Зато, если начнётся война, противник изломает у нас всю свою технику и ноги. Это явно продуманный стратегический ход конём – не иначе!..»

Проехали всего каких-то пятьдесят километров на северо-восток от Шираза. Пашка ожидал увидеть какие-нибудь древние руины и через полчасика отправиться в обратный путь в уютной прохладе машины Халила Огаба. Но он оказался в таком месте, где, открыв рот от удивления, не закрывал его уже до конца экскурсии…

Нет, руины были. Но они были величественны и огромны! На фоне далёких коричневых гор, синего неба и огромной площади, что занимали развалины, Пашка неожиданно почувствовал себя песчинкой, муравьём, микробом в сравнении с представшими перед ним масштабами. Несмотря на жару, его пробрал мороз по коже, когда он представил себе, как это выглядело на самом деле, если так выглядят разрушенные молчащие камни. Пашка в оставленных многочисленных фрагментах рассмотрел шедевры зодчества, разглядел в светло-серых многотонных глыбах гений архитектурной мысли, тонкий вкус ваятелей колонн и маршевых лестниц, по которым могли не только шагать люди, но и ехать колесницы. Поражали размах и роскошь. И этому столько лет!.. Чем же тогда гордимся мы – современные люди? Что такого особенного мы построили в сравнении с персами? Где та нетленная красота, что может человека лишить дара речи?..

Пашка слушал нанятого экскурсовода, крутил головой вправо-влево и впитывал, впитывал, впитывал… Он слышал голос, но был сейчас не здесь! Он был там – в эпохе его Великой Персии!..

Голос будоражил, волновал воображение. Он вещал, словно из Вечности:

– Строительство величественного города длилось шестьдесят лет и, что особенно удивляет, в нем не был задействован ни один раб, только свободные строители, а также лучшие архитекторы и скульпторы того времени. За это время успели возвести шикарные дворцы и несколько кварталов, обнесённых высокими стенами, провести водопровод и даже различные подземные коммуникации. Все здания располагались в особом порядке. Выстроенные по чётким линиям, они помогали ориентироваться во времени, исполняя роль своеобразных солнечных часов.

Город окружали стены пятиметровой толщины и высотой более десяти метров. Войти в него можно было через ворота, к которым вела широкая лестница из ста шести ступеней, высеченных из цельного камня.

Город был задуман как главная резиденция для приёма иностранных гостей, а также как место проведения всевозможных официальных и торжественных мероприятий. Поэтому главными зданиями здесь были царские дворцы. Они были украшены уникальными фресками и барельефами, дорогими изразцами. Повсюду были драгоценные камни, жемчуг и слоновая кость.