Под Личиной (СИ)

— У меня все хорошо. Правда, монстр планирует разобрать меня по кусочкам. А так — ничего особенного, — ответила она. — Я нахожусь за дверью. Если тварь прорвется — тогда мне конец. Дверь держится стоически.

Чувство юмора всегда проявляется при зашкаливающем уровне волнения. Крис на месте храброй писательницы попытался бы сначала поджарить тварь, а потом бы перешел к обороне. Время стало союзником монстра, и Крис не сразу отметил это преображение.

Комната, в которой находился реактор, была закрыта плотной чернометаллической дверью, скрывавшей сердце корабля. Реактор работал настолько стабильно, что даже во время вирусной атаки (которая запросто могла быть подстроенной владельцами «Ковчега III») в той зоне не было зафиксировано ни одной проблемы. Такую махину было чрезвычайно сложно нагрузить. К тому же, Крис должен был контролировать выбросы пламени. Как-никак, а без реактора корабль будет лишь медленно дрейфовать в космосе, а системыъ жизнеобеспечения будуът пребывать в перманентном страхе внезапного отключения. Задачка сложная, но он и не такие решал в своих романах. Правда, разница между виртуальными героями и реальными жизнями была значительной.

Воспользовавшись браслетом, Крис заглянул внутрь комнаты, где за пуленепробиваемым стеклом вспыхивало и временами выбрасывало небольшие сгустки тепла ядро реактора. Само стекло было небольшим по размеру, немалую часть составляла стена, обшитая толстыми питами из металла. Перед стеклом расположилась консоль управления. Крис первым делом подошел к ней. Как он и предполагал, реактор работал без нареканий.

Топливо расходовалось равномерно, даже слегка экономично. Первой идеей был перегрев движка. Для этого как раз требовались излишки топлива.

Но подавать их нужно было в определенное время, иначе реактор мог перегреться до того, как монстр окажется в точке выброса. Ее Крис смог сразу же определить, правда, эта информация его не обрадовала. Точка выброса находилась слишком далеко от шлюза.

— Джен, пересылаю координаты шлюза. Тебе нужно будет выманить монстра к той точке.

— Понятно. Тогда я впускаю монстра внутрь? — уточнила Джен.

— Через десять минут, не раньше. Пока что я разгоню реактор до нужной температуры.

Кристофер наклонился над компьютером. Он взял ручное управление реактором, при помощи браслета выбрав режим внештатной ситуации. Потихоньку начал повышать уровень топлива, игнорируя предупреждения системы.

— Внимание! Порог критического состояния может наступить через пятнадцать минут. Во избежание приведения реактора в негодность система автоматизации включена, — отрапортовал компьютер, возвращая себе управление системами реактора.

Крис застонал. Только такого поворота событий ему не хватало! Он-то надеялся, что в итоге получит выброс излишков пламени в космос, а не возобновление работы штатного автомата. Но дурная машина не поняла задумку, поставив миссию под угрозу.

— Комьютер, отключить автоматический режим, вернуть ручное управление, ситуация критическая, — приказал Кристофер.

Но идиотская машина решила с ним поспорить.

— Ваши неразумные действия могли привести к чрезвычайной ситуации или к катастрофе, поэтому ручной доступ вам будет предоставлен после возвращения системы в прежнее состояние, — отчеканил компьютер.

Крис не мог тратить время на ненужные споры. Раз машина отказывается сотрудничать, что ж… значит, пришло время для небольшой диверсии.

Чтобы компьютер не мог вмешаться, можно было пойти двумя путями. Один подразумевал выключение компьютера, но заблокировать отдельные сегменты Крис не умел. Все-таки он не был программистом, вмешиваться в работу системы не научился, ибо в этом не было необходимости. Работа у программистов — филигранная. Чуть ошибешься — не вернешь систему в исходное состояние.

Второй способ был чисто механическим. Крис должен был разобрать часть реактора.

Впрочем, ему предстояло отнюдь не лезть в пекло. У реактора кроме комнаты, где находилось само устройство, имелись трубы и шланги, подводившиеся к нему. Немаловажной частью была система охлаждения, выведенная наружу. Кристоферу была нужна именно она.

— Ну, что там? — нетерпеливо напомнила о себе Джен. — Все готово?

Вот только спешки им еще не хватало. Крис подошел к системе охлаждения и отложил наушник как можно дальше. Первым делом Крис решил проверить составные части камеры, а потому открыл крышку и прикрыл лицо. Изнутри повеяло холодом и запахом морозной свежести.