Под Личиной (СИ)

Впервые за долгое время на телефоне появились несколько пропущенных вызовов. Это звонил психолог, обеспокоившийся потерей клиента, да менеджер, установивший интернет, который наверняка захочет продать установку интернета уже на новой планете. Вот только ни одного мастера там не будет. Да и не нужен интернет, когда все знания есть на внешних жестких дисках, помещенные в хранилища и склады огромного корабля. Знания, а не развлечения помогут выжить в суровом новом мире. И это достойная цель.

Дженнифер посмотрела на пакетики с молотым кофе. На самом деле, это была дешевая имитация. А на далекой планете она сможет построить дом, украсит его растениями, а на участке разобьет плантацию и вырастит настоящие кофейные зерна, которые потом перемелет и зальет кипятком. И вот эта масса будет настоящим кофе, а не той жалкой пародией, что продается в пакетиках.

Возможно, окружающий мир и в самом деле был не живым, посредственным, искусственным, безвкусным. Может, поэтому у нее ничего не получилось в мире, полном восковых фигур.

В детстве она еще бегала по площадке и искала в тенях зверей. Но в школе учителя внушили ей, что о пустых фантазиях думать не стоит, а нужно усердно учиться. А если они ошибались? Если мечты и воображение — это и есть та важная вещь, отняв которую, можно получить пустое и безликое существо? И теперь воображение рисовало те картины, ради которых стоило жить.

А ночной город останется лишь воспоминанием, о котором она не будет жалеть. В эти серые безликие коробки Джен никогда не вернется.

Она взяла чемодан и посмотрела на часы. До отлета оставалось не так много времени.

Солнце впервые за долгое время выглянуло из-за туч. В хорошую погоду уезжать проще — нет тяжести на сердце. Джен заперла опустевшую квартиру, которую подарила бездомным, оставила ключ под ковриком и направилась навстречу своему будущему.

Комментарий к Глава 14.

Что ж, это была последняя часть перед развязкой… Ждете ее, да?

========== Глава 15. ==========

Дженнифер знала, что Крис никогда не одобрит ее план. Зато знала, что наконец-то чувствовала себя живой. Возможно, ей предстояло не жить в серых клетушках большого города, не осваивать новые земли на отдаленной планете, а спасти жизнь других людей даже ценой собственной, которую отняли находящиеся за несколько световых лет могущественные люди. Но и она тоже отняла жизнь.

Она никогда не искупит свою вину, но частично загладить ее способна.

Дженнифер знала, что небольшой обман вызовет целую волну негодования. Но Крис не должен был рисковать своей жизнью. Он мог пригодиться этим людям, мог дописать свою книгу, которая могла бы воспитать целое поколение людей на новой планете. А от нее все равно проку нет.

Да и сдаваться на милость твари она не собиралась. Дело было в том, что Джен не хотела умереть серой мышкой, не совершившей ни одного значимого поступка.

— Крис, я тут засекла на браслете движение. Включаются лампочки в конце коридора, — сообщила Джен. — Тварь направляется к тебе.

— Отлично, — отозвался Крис по блютуз-наушнику. — Тогда я затаюсь и подожду ее. У тебя как успехи?

— Приближаюсь к цели.

Но Джен даже не собиралась идти к реактору. Объяснения Криса она слушала вполуха. Пусть думает, что она его засыплет вопросами, когда окажется возле реактора. Только вот это никогда не случится. Джен проскользнула через дальний коридор, и свет несколько раз моргнул за спиной.

— Ого, видел только что вспышку света, — Крис даже не догадывался о «мухлеже». — Жду, когда приблизится эта тварь. Огнемет уже на изготовке.

Джен улыбнулась себе под нос. Если она и не перехитрила, то уж точно выиграла время.

Она проскочила через часть зала, уставленного криогенными капсулами. Выход в космос находился на расстоянии вытянутой руки.

Джен зашла в первую часть отсека, оставив последний кровавый след. Она специально надрезала ладонь карманной пилочкой для ногтей, ибо кровь могла привлечь монстра. Джен очень надеялась на слабость, которую тварь питала к крови. Монстр очень хотел поглотить другое существо, стать его частью. А уж получив приглашение, он должен был сорваться с катушек и броситься в погоню.

В первом отсеке Дженнифер промыла и перебинтовала руку. Следом залезла в костюм и вышла обратно к капсулам.

— Что-то эта тварь не торопится. Чего-то выжидает, — отозвался Крис.

— Может, она в курсе, что мы ждем ее не с распростертыми объятиями? — ответила Джен.

— Что-то у тебя голос исказился. Металлическим стал.

— Может, искажения идут от реактора?

— Ты играешь в угадайку?

— Ага. Вообще не смыслю в технике, в отличие от тебя.

Джен смотрела на темноту, сгустившуюся в пролетах под арками. Свет в отдалении не моргал, оповещая о приближении монстра. Ожидание выдалось томительным.

Решив отвлечься от грустных мыслей, Джен решила поговорить с Крисом, коль уж представилась такая хорошая возможность.