Под мириадами угасающих звёзд (СИ)

Когда барьер исчез, одна из валькирий метнулась к ней, выбивая меч из её ослабевших рук. Удар был столь силен, что оружие улетело в сторону, воткнувшись в землю. Валькирия не дала Клио опомниться, ударив тупым концом копья по голове. Боль пронзила её, и мир перед глазами померк. Падая на спину, Клио успела узнать свою обидчицу. Это была та самая валькирия, что ранила её при побеге с корабля. Взгляд их глаз встретился на мгновение, полное ненависти.

— Помнишь меня? — прошипела Тейхрир, её лицо скривилось в злобной усмешке. — Я тебя не забыла.

Клио чувствовала, как сознание уходит, и всё вокруг начинает меркнуть. Последним, что она видела, были крылья валькирий, мелькавшие над ней, словно темные тени, и приземлившийся корабль.

"Значит, так всё и закончится?" — думала Младшая, теряя сознание. Она погибнет здесь, а мемолибра достанется Локи и его ведьме. Все эти жертвы были напрасны? Все, кого она потеряла, все, кто верил в неё, ради чего они сражались и умирали? Все те битвы, что она прошла, все те друзья и союзники, которые остались на Тофосе… неужели все эти жертвы были напрасны?

Мысли вихрем проносились в её голове. Образы лиц всплывали перед глазами: наставник, научивший её всему, что знал сам; те немногие друзья, с которыми она делила радости и горести; доброе лицо Лугбанда и вкус приготовленного им супа; восхищенный, мечтательный взгляд Гилла, и даже хмурому лицу Атты нашлось место. Взгляд её затуманился, и она пыталась ухватиться за последние крупицы сознания.

"Я не могу… я не должна подвести их," — отчаянно боролась Клио с надвигающейся темнотой. Но как? Как бороться, когда сил больше нет? И всё же в её сердце почему-то теплилась крошечная искорка надежды. Откуда она взялась? Зачем мучает её в последние мгновения её жизни?

***

Ибито ступил на поверхность Дианмуры в приподнятом настроении. В Истоке ощущалась изысканная боль умерщвлённых империаллуров и погибших валькирий, но вкуснее всего была боль раненых воительниц. "Такая сладкая боль!" — подумал он вспоминая лица всех своих жертв искаженные ужасом. Но приятнее всего было видеть побитую Клио, на руки которой заковывали мивру.

Из корабля, словно горошины, сыпались драугры, оцепляя всё вокруг. Несколько валькирий презрительно фыркнули, увидев послушных гибридов генетических мутаций и кибернетики. Однако молчаливые солдаты Локи не обращали на это внимания. Одна из валькирий приказала им искать мемолибру и передала солдатам сканер настроенный на сферу с воспоминаниями. Ибито подошёл к Клио, которую привели в чувство, поставили на колени и приставили копья к горлу. С полуоткрытыми глазами кидемона оглянулась, но увидев Ибито, её глаза распахнулись и запылали яростью. У неё словно появилось второе дыхание — она дёрнулась, но её быстро приструнили валькирии. Осознав, что мивра надёжно отрезала её от Истока, Клио поникла. Глубоко вздохнув, она подняла взгляд на бывшего товарища и, не скрывая своего презрения, плюнула на него.

— Вижу, ты рада меня видеть, — с лица Ибито не сходила торжественная улыбка. — Кто бы мог подумать, что история Анамнес и великих кидемонов закончится в такой дыре, — он окинул взглядом пылающий сарай и трупы империаллуров. — Впрочем, большего вы и не заслуживаете.

Клио никак не отреагировала на его провокацию, продолжая молчать.

— А Филан был более разговорчив, — увидев, как изменилось её лицо при упоминании наставника, Ибито улыбнулся ещё шире. — Ну ничего! У нас с тобой будет ещё много времени для бесед! — Он ударил её не смертельным зарядом молнии, чем вызвал гневные взгляды крылатых воительниц.

Молния пронзила тело Клио, заставив её содрогнуться от боли. Клио сжала зубы, не издав ни звука, но её глаза, полные ярости и решимости, говорили громче любых слов. Вокруг неё сверкали разряды, освещая её лицо в зловещем свете. Боль привела её в чувство, и если бы не мивра, она бы нашла способ убить Ибито, даже ценой собственной жизни.

— Ты всегда была упрямой, Клио, — продолжал Ибито, его голос был полон холодной насмешки.

— Ищите тщательней! — одна из валькирий гневно кричала на драугров, которые суетились вокруг, сканируя местность.

— В чём дело? — спросил Ибито, подходя к валькирии. Крылатая бросила на него презрительный взгляд, но ответила:

— Они не могут найти мемолибру. Ты уверен, что правильно настроил сканер?

— Более чем, — он подозвал драугра с поисковым прибором и проверил настройки. — Всё настроено правильно!

Ибито замолчал, медленно повернулся и посмотрел на кидемону. Клио ответила ему презрением и тихо, но твёрдо заявила:

— Ты заплатишь за всё зло, что ты причинил, Ибито! — она плюнула на землю, а сама в сердцах улыбнулась и подумала: “Глупый поступок. И всё же ты храбрец, Гилл из Гамеша!” Её мысли прервал ещё один разряд молнии, пронзивший её тело.