Под перекрёстным огнём. Том 1

Она покровительственно улыбнулась. Поняла, естественно, но решила поиграть.

— Это частный пляж, Хуан. Закрытый клуб. Только для избранных.

— Богоизбранных.

— Можно сказать и так. Там такие меры безопасности, что золотохранилище Венерианского королевского банка стонет от зависти. А если думаешь, что в среде аристократии все такие снобы, чтущие традиции консервативного неохристианства, то ошибаешься. Мы тоже люди, тоже венериане, и друг перед другом нам скрывать нечего.

— То есть, ты бываешь на подобных пляжах с завидной регулярностью, как и большинство аристократии, — перевел я её слова на испанский. М-да, не знал. Про «Рай» и что там творится, знаю, и девочки рассказывали, и слухи по планете ходят… Но ню-пляж?..

Хотя, особого удивления Фрейя этим откровением не вызвала. Ну, ню-пляж, и что? Это всё-таки Венера, а там она среди своих. В демонстрации тела перед кем нет ничего экстраординарного; главное отделить тех, кто «глазопожат» от всякого постороннего быдла.

— Допустим. А если посмотреть с другой стороны? Ты не простая дочь олигарха. Ты — принцесса, инфанта. Та, кто возглавит планету в будущем. Пойму про всех, даже Сильвию, самую богатую невесту Солсистемы. Но…

— Хуан… — Фрейя осеклась, не зная, как подобрать слова. — Хуан, у меня две руки. Две ноги. И всё остальное как у всех. Я не разумное насекомое с планеты Пенелопа. В подобных же местах действует корпоративная этика…

Пауза, глубокий вздох, и:

— …Хуан, мы каста. Обособленная группа людей, которые всегда будут ближе друг к другу, чем к кому бы то ни было на планете, пусть они и проживают бок о бок рядом. Да, я буду править страной, но там я среди равных. А может, ты думаешь, там все только и делают, как устраивают оргии? — она натужно рассмеялась и двинула мне по ноге кулаком.

— Ну, в своей возрастной категории… Почему нет? — сделал я наигранное лицо.

— Ах ты ж… — В меня полетела диванная подушка. Я схватил её высочество и в ответ повалил на сидение.

…Когда потасовка закончилась, и я гладил ей, лежащей у меня на коленях, волосы, задал следующий мучающий вопрос, понимая, что ищу отговорки и не нахожу.

— А не боишься утечки? Идеальной защиты нет, как и идеальных мер безопасности. А если изображение твоего тела, или видео, проникнет в Сети, особенно Земные? Как ты будешь встречаться потом, к примеру, с Восточными лидерами? Или лидерами Европы? У них без платка ходить — позор, а ты… Голая! Вся! Ты в их глазах не будешь иметь веса, с такими не договариваются!

Фрейя отрешенно покачала головой.

— Глупый-глупый Ангелито! Главный аргумент, придающий серьёзности на переговорах, это не слава, а сила. Например, эскадра на орбите со включенными радиаторами. Знаешь, какую можно Земле иллюминацию устроить? Или понимание, что ты поставляешь этим людям до восьмидесяти процентов редкозёмов и лантаноидов, без которых загнётся их промышленность, и альтернативы у них нет.

Я могу иметь открытую подтвержденную лицензию проститутки и прийти на переговоры голой, и всё равно буду иметь достаточный вес, чтобы со мной говорили серьёзно. А слава это так, тьфу. Для черни и массмедиа. Им же чернь тоже нужно образами «коварных» и «распущенных» венериан кормить. Ну, не будет моего изображения — найдут что-то другое. Не другое — третье.

— Повод всегда найдётся, — срезюмировал. — Главное — причина.

— И доходчивая аргументация, — заулыбалась она.

— В виде эскадры на орбите…

— А ты небезнадёжен! — Она поднялась, картинно оглядела пустой салон. — Так, Чико, нам ещё далеко ехать, а ты бездельничаешь!

— Мышонок, я не уверен, что буду адекватно на тебя реагировать. Лично тебя, плевать мне на весь остальной пляж с афелия Седны, — признался, наконец, я в том, что на самом деле мучило, прижавшись к её лбу своим. — Прости, но ты вызываешь у меня такую бурю чувств…

Глаза этой бестии довольно засияли. Какой же девчонке не понравится подобный комплимент? Она обняла мою шею руками, демонстрируя, что просто так не выпустит.

— Мы будем работать над этим! — И приникла губами к моим.

* * *

— Я решила познакомить тебя со своими подругами, — произнесла она, когда мы вошли в раздевалку и начали снимать одежду. Раздевалкой оказалась огромная комната с гамаком, креслами, столиком, баром и душем в углу, и обилием зеркал с лежащими около разными женскими принадлежностями. Всё правильно, заведение само по себе уровневое, а тут ещё и принцесса. Не удивлюсь, если это её собственная, закрепленная за ней раздевалка, хотя и для остальных посетителей сервисы наверняка не хуже. Погруженный в исследование «раздевалки», в которой можно жить, не выходя на улицу, несколько месяцев, я чуть не пропустил мимо ушей её слова. Закашлялся:

— Что?

Она нахмурилась.

— Хуан, где витаешь? Говорю, решила познакомить тебя с подругами. Ты против?

Я рассеянно замотал головой.

— Не особо. Но почему сейчас?

— Почему в обнаженном виде? — перевела она мой вопрос и усмехнулась, аккуратно вешая снятый только что лиф на спинку кресла. — Подумай.

— Демонстрируешь, что тебе нечего скрывать. В смысле, их. Чтоб увидел твоих подруг во всей красе изнутри…