Под перекрёстным огнём. Том 1

Но я лез. И интуиция, моя волшебная помощница, ехидно молчала. Конечно, её задача оградить меня от опасностей, а не от мук выбора. Тут уж я сам, сам и только сам. Ничего личного, это не её работа.

— … Не простое ретро, а конкретной эпохи, рубежа двадцатого и двадцать первого веков, — пытался что-то говорить, выигрывая время, я. — Золотой век…

— Помню-помню, — кивнула она. — У тебя ещё тогда диск в руках был… — Сильвия нахмурила лобик, словно пытаясь вспомнить, на самом деле предлагая мне самому озвучить название. Такие подробности за год из памяти стёрлись.

— «Глубокий пурпур», — «подсказал» я. — С президентами Америки на обложке. Вот именно та эпоха мне и нравится. В ней есть некий… Смысл, — сформулировал я. — Некая энергетика, которой лишились после Третьей Мировой и последующего упадка культуры. Мы до сих пор не вырвались из той культурной ямы. Наверное, ностальгия? Как думаешь?

— Ностальгия… — захлопала ресницами эта бесовка, — Нет, не только…

Она продолжала что-то щебетать, а я понял, что пропал. Она не просто так позвала меня в ложу. И даже не для того, чтобы поговорить о будущем и о политическом союзе (не только ради этого). Она САМА меня не отпустит, и моё мнение тут вряд ли сделает погоду.

Передо мной сидела охотница уровня не ниже, чем Паула, которая не привыкла получать отказ, и готовая ради понравившейся игрушки, коей я для неё являлся, на многое. И учитывая так и вертящееся на языке слово «кудряшка», шансов противостоять ей у меня сегодня нет.

Бэль? Нет, не мешала. Я ни в чём ей не клялся, никогда. Да и она здесь была… Как бы с парнем. Да и уехала не куда-нибудь, а на постельные подвиги (плевать, что с девушкой — подвиги же!) И уже говорил, Фрейя моей привязанности с Бэль абсолютно не мешает. Как и Паула. Как и Марина. Чем лучше или хуже Сильвия? Она ДРУГАЯ.

Да, выберу я одну — по-другому не получится. И не факт, что это будет её высочество инфанта. Но до тех пор они нравятся мне все, пусть и каждая по-своему, каждая в параллельной друг другу плоскости.

«…И на самом деле надо ловить момент, Щимановский, — ожил подзабытый внутренний голос. — Потом, когда выберешь, об остальных лучше будет забыть. ПОКА же ты забывать не обязан!»

…Да, я принял решение. Далось оно мне нелегко, не без внутренней нервотрёпки, но теперь это не важно. Я знаю, что буду делать этой ночью. «Налаживать мосты» с будущей коллегой по политической команде, которую не стоит оставлять в тылу в виде врага. С Сильвией надо дружить… Вот я и буду её «дружить». Вон, как глазки у девочки горят! А ангелочки, понимаешь, только об Изабелле распинались, что только она мальчиков у Фрейи уводит!..

— …Так что я и сам слушаю, и девчонок подсадил, — закончил какую-то мысль меж тем я. — А теперь взялся за парней, за группу. Взялся серьёзно; не веришь — приходи на репетицию, послушай. Если Фрейи не боишься, — с вызовом сверкнул я глазами.

— Не боюсь, — искромётно сверкнула она своими в ответ. — Приглашаешь?

— А то!

— Мне тоже нравится эта эпоха, — продолжила Сильвия сладостным голосом. — Я собираю интересный материал по ней, собственную коллекцию. Вот недавно подруга привезла из Канады один из раритетов, середина двадцать первого века. Переиздание Элвиса Пресли. Не поверишь, не то, что не развалился, а прекрасно работает!

Она стрельнула в меня глазами, и я внутренне взвыл. Девочка, ну не ТАК же! Чему тебя Мануэль только учил?

— Ну, к тому моменту уже научились хорошие полимеры делать… — потянул я, пытаясь понять, как вести себя дальше — опыта склеивания аристократок в естественной среде обитания у меня абсолютно не было.

— Не хочешь послушать? — запрыгали бесенята в её глазах.

Что, вот прямо так, открыто? Без всех конфетно-букетных стадий и красивых слов? А как же насчёт «любить себя» и «опыт»? Или тут другое, а именно точный расчёт? Она просчитала, что этот период нам, деловым партнёрам, не нужен, нам и так будет хорошо — зачем терять время?

Да уж, стерва! Расчётливая стерва!

…Боже, как же я люблю расчётливых стерв!!!..

— Обожаю Элвиса Пресли! — расплылся я в хищной улыбке, пройдясь глазами по видимым из-за стола частям её тела, принимая правила. — Слушай, а можно я буду называть тебя «кудряшкой»? Да, фамильярно… Но раз уж мы налаживаем контакт… А тебе это милое прозвище очень идёт!

— Ну, в общем, не против, — расплылась Сильвия в несколько растерянной, но победной улыбке.

ЧАСТЬ II. ДИПЛОМАТ

Глава 7. Горизонтальная дипломатия

— О чём думаешь? — спросила Сильвия, сладко потягиваясь. Подалась ко мне, принялась шевелить мои волосы.

— А что такое? — Я почувствовал в её голосе лёгкое, на грани улавливания, волнение.

— Когда ты думаешь ТАК, смотря в потолок… Мне не по себе. Не привыкла, чтобы мальчики думали ТАК. — Она поёжилась. — Да что там, не привыкла, чтобы мальчики в моей постели вообще думали!

Я улыбнулся. Повернул к ней голову. Поймал руку, поцеловал тыльную сторону ладони.