Под покровительством (СИ)

Перед внутренним взором мелькнули чьи-то толстопалые руки, в которых с сухим хрустом сломалась палочка. Северус зябко дернулся, торопясь избавиться от наваждения, и кивнул. Тело будто одеревенело и отзывалось на невольный страх только слабой тянущей болью в животе, под ребрами. Это однозначно лучше, чем приступы дрожи, накатывавшие на Северуса в минуты сильного волнения прежде. Однако минус нынешнего состояния заключался в том, что мысли вязли, как в мухи в сиропе. Немного поколебавшись, он решился на окклюменцию.

«Сильная головная боль, особенно сопровождаемая носовым кровотечением, свидетельствует о крайнем перенапряжении и требует немедленного прекращения сеанса ментальной магии. Пренебрежение данным правилом для мага чревато кровоизлиянием в мозг, последствия которого могут быть самыми плачевными: от временной дезориентации, потери магии и преходящего паралича до пожизненной утраты магических способностей, инвалидности и смерти», - вычитал Северус в учебнике по ментальной магии, в разделе «Предупреждения и предостережения начинающим», заглянуть в который он удосужился только накануне.

Но теперь, следуя темными коридорами министерского подземелья и с максимальной аккуратностью возводя защиту – чтобы твердая поступь аврора, что шагал слева и на полшага сзади, не так увесисто пригвождала к полу – Северус, к счастью, не ощутил тревожных симптомов.

Вместо зала его завели в крохотную, тускло освещенную комнатку, в которой его ждал адвокат.

Прайд приподнялся из-за стола и протянул руку для приветствия.

- Это камера ожидания для подсудимых, - пояснил он, указывая на свободный стул. – Нас скоро позовут.

Северус неуверенно присел на край стула и зажал коленями сложенные вместе ладони.

- Волнуешься? Понимаю. Но объективно наши с тобой дела обстоят совсем неплохо. Главное, говори правду так, как отвечал мне. Поскольку ты невиновен, то любая ложь способна только навредить. Понял?

- Да.

- Хорошо. А как ты, говоришь, оказался в том парке? – с громким шорохом перелистывая бумаги, уточнил он.

Северус нахмурился и, уставившись на свои длинные, худые пальцы, повторил сказанное позапрошлой ночью:

- Гулял… - он поднял голову и встретился взглядом с цепким прищуром Прайда.

- А о дне рождения подружки почему говорить не хочешь?

- Я… - от неожиданности Северус захлебнулся воздухом.

- Что еще ты от меня скрыл, Северус? – перебил адвокат, голос звучал строго, но не враждебно. – Ты делал что-то плохое на той вечеринке?

- Т-только ответил грубостью на подъё… На дурацкую шутку.

- И все?

Северус закусил губу, лихорадочно вспоминая.

- Да.

- Тогда почему скрывал?

- Я не хотел… Не хотел, впутывать Лили.

- Точно? Хорошо. Запомни – больше никакой лжи! Договорились? Все. Теперь вдохни и выдохни. Все выяснили, все нормально. Но на будущее – никогда не ври собственным адвокатам.

- Судья велел занимать места в зале, - прерывая монолог Прайда, сообщил дежурный, появившийся в дверях, которые неизвестно когда переместились в другое место. И за ними оказался не коридор, а большой, мрачный зал. В облицованных черным мрамором и малахитом стенах отражался колеблющийся свет многочисленных факелов. Воздух казался тяжелым, а уходящие вверх ряды деревянных скамеек давили на тех, кто находился внизу. Довершало картину кресло с цепями, стоящее в центре круга, но, к некоторому облегчению Северуса, Прайд указал ему на место за столом сбоку от судейской трибуны. Сам поставил свой портфель на соседний стул и ненадолго отошел к судье, которая оказалась пожилой, сухощавой женщиной. Прайд отдал ей какие-то документы.

- Это Гризельда Марчбэнкс, - доверительно наклонившись ближе, шепнул он Северусу, когда вернулся. – Твое дело передали ей, что в нашем случае – большая удача. Она строга, но справедлива и неподкупна. Кстати, обращаться к ней следует исключительно «ваша честь». Не забудь, когда будешь давать показания.

Согласно кивая, Северус слушал он внимательно, но по примеру самого Прайда глаз не сводил с Уильямсона, следователя и прокурора в одном лице. Тот выглядел недовольным и злым и посылал оппоненту волны ненависти. Хотелось бы Северусу думать, что это хороший знак.

- Уильямсон сегодня не в духе, - чуть насмешливо прокомментировал Прайд. – О! А с нами, кажется, хочет пообщаться адвокат семьи Блэк.

- Дэмиан Клиффорд, - представился подошедший к ним мужчина, одетый в черную адвокатскую мантию с глубоким бархатно-фиолетовым отливом и массивной застежкой из потемневшего серебра. В тон ей мелькнули запонки, когда он здоровался за руку сначала с коллегой, а потом и со слегка обалдевшим от такого обращения Северусом. – Я представляю интересы мистера Сириуса Блэка. Могу я поговорить с вами и вашим подзащитным, мистер Прайд?

- Не вижу причин для отказа, сэр, - вежливо улыбнулся Прайд и кинул выразительный взгляд на Северуса, который чуть ранее, машинально повторив действие своего защитника, вскочил с места и теперь неловко топтался рядом. Хорошо ли быть настолько вежливым с врагом, ему еще предстояло подумать. На досуге. А пока…