Под покровительством (СИ)

- Мой подзащитный предлагает вам мировое соглашение. Он готов отозвать свой иск при условии, что вы также откажетесь от всех претензий в его адрес. Кроме того, разобравшись в ситуации и признавая поведение моего подзащитного не вполне корректным, семья Блэк готова выплатить вам компенсацию за моральный ущерб, но предпочла бы сделать это вне судебного разбирательства, так сказать на добровольных началах.

Чем дольше адвокат Блэков говорил, тем сильнее становилось ощущение сюрреалистичности происходящего. Понимание того, что уже пора бы ответить, а Северус вместо этого тупо пялится круглыми глазами, пришло с запозданием. Он поспешно закрыл оказавшийся приоткрытым рот и благодарно посмотрел на Прайда, заговорившего вместо него.

- Нам с подзащитным нужно посоветоваться, - степенно сообщил он и, когда Клиффорд, выразив полное понимание, корректно отошел в сторону, коротким взмахом окружил себя и Северуса коконом звуконепроницаемости. – Полагаю, нам стоит принять предложение. Семейство Блэк печется о фамильной чести. Но мировое соглашение выгодно и для тебя тоже. Чем меньше у тебя оппонентов, тем выше наши шансы на благоприятный вердикт. А уж с учетом предлагаемой компенсации…

- Да не нужны мне их деньги! – вскинулся отмерший наконец Снейп.

- Серьезно? Не ты ли говорил мне, что вынужден работать, чтобы как-то обеспечить свою жизнь?..

- Да, но я лучше с голода сдохну, чем дам Блэку повод думать, что живу на его деньги!

- Вот ведь досада, - с театральным огорчением приподняв брови, Прайд качнул головой. – Маразм фетровой певуньи Хогвартса, похоже, прогрессирует. Никак иначе объяснить твое распределение на Слизерин просто нельзя.

- Почему? – вместе с пониманием Северус внезапно утратил и боевой запал.

- Потому что тебе должны были бы расстелить красную ковровую дорожку на Гриффиндор, но никак не на Слизерин. Ведь слизеринцы никогда не поступают по принципу «назло бабушке отморожу уши» и понимают, что не стоит ссориться с целым родом, особенно таким, как Блэк, всего лишь по причине не задавшихся отношений с одним из них. Тем более, что родители твоего неприятеля сами не одобряют его поступков. Что? Есть над чем задуматься, верно, Северус? То-то же. Почаще включай мозги. Мне до сих пор казалось, они у тебя есть. И приятнее, знаешь ли, защищать умного человека, - праведное негодование сошло с лица Прайда, сменившись прежним доверительно-доброжелательным выражением, - потому что глупца – бесполезно. Вытащишь его из одной неприятности – он тут же вляпается в другую. Ну, я полагаю, мы друг друга поняли и пришли к согласию. – Он кивнул и повернулся к защитнику Блэка. – Мистер Клиффорд!

Вообще-то никакого согласия Северус по факту высказать не успел, но для возмущения не нашлось ни сил, ни желания, ни… причины. Ведь действительно, если рассуждать здраво…

- Посовещавшись с моим подзащитным, мы готовы принять ваше предложение, но считаем недостаточным размер компенсации. Вы предлагали триста галлеонов, но, на наш взгляд, более справедливой была бы сумма в шестьсот.

Глаза Северуса в который раз непроизвольно распахнулись. Если сумма и была прежде названа, то каким-то образом прошла мимо его сознания. Триста галлеонов?!

Клиффорд между тем тонко, с пониманием усмехнулся:

- Мои доверители не уполномочили меня предлагать компенсацию свыше пятисот.

- Что ж, - Прайд выразительно повел черными бровями и, бросив быстрый взгляд на Северуса, кивнул. – Так и быть, мы пойдем вам навстречу и согласимся на пятьсот.

По всему выходило, что они делают Блэкам одолжение. И это не то, о чем Блохастый захочет трепаться. Да, подход Прайда явно заслуживал внимания, но зычный голос судьи, предлагающей сторонам заявить о ходатайствах, если это по каким-либо причинам не сделано ранее, легко переключил его на себя. Прайд и Клиффорд незамедлительно воспользовались предоставленной возможностью.

- Ну вот! С мистером Блэком вопрос решился наилучшим образом, - удовлетворенно сообщил Прайд. – Однако есть еще Поттеры, и они идти на мировую явно не собираются. Так что, соберись, Северус.

Сухой стук судейского молотка не дал возможности ответить.

- Прошу всех встать! – потребовала Марчбэнкс. – Суд идет! Прошу садиться. Подсудимый, встаньте!

Северус, который едва успел коснуться стула, растерянно вскочил и недоуменно взглянул на Прайда. Ему что, садиться нельзя было? Но адвокат только ободряюще улыбнулся.

- Назовите ваше имя и фамилию.

- Северус Снейп, - хмурясь, выдавил он через внезапный спазм в горле.

- Год, месяц и день вашего рождения.

- Девятого января тысяча… - с голосом творилась несусветная хрень. Вот уж над чем точно весь Хогвартс с мародерской цветистой подачи наржется вдоволь. А самое хреновое, что из-за этого его блеяния, судья точно решит, что он врет.

- Учитесь или работаете?

- Учусь в школе Хогвартс. И п-подрабатываю в аптеке мистера Хобсона, - за предательскую хрипоту и заикания Северус готов был сам себя закруциатить. Хм, если бы еще умел.

- Можете сесть.

- Не нужно так нервничать. Отдышись, - шепнул Прайд.