Под прицелом

Системы кяризов строятся веками, используется при этом лишь кирка, нож да голые руки, нередко бывает так, что кяриз, начатый отцом, заканчивает сын. Мастера-кяризники – самые уважаемые люди в общинах. Воды кяриз давал немного, но опиумный мак – культура более чем неприхотливая, для него этой воды хватало…

– Это кяризы…

– Что? – не понял Иван.

– Кяризы! – Араб подполз поближе к провалу, оказавшемуся лазом в замаскированную подземную систему. – Бес! Бери Брата и давайте вниз! Иван, освободи место. Осторожнее, здесь могут быть змеи!

Первым рухнул вниз Брат, шумно приземлился. Сориентировался мгновенно, отполз в темноту. На освободившееся место красиво, по-кошачьи приземлился Бес.

– Что за дьявольщина… – спросил, конечно же, Бес. – Командир, где мы?

– Мы в кяризах… – Арабу было не до разговоров, он прикидывал, насколько хватит фонариков, – они идут с горы вниз, так мы сможем уйти. Выйдем либо в кишлаке, либо в зеленке. За мной. И тихо!

– Стоять! Стоять, сержант!

Феттерляйн первым углядел провал в земле. Кяризы – конечно же, кяризы… Вот куда они делись…

Противно свистнула пуля, бригадир только досадливо поморщился. Там, внизу, куда опаснее…

Британцы боролись с кяризами, как могли. Собственно говоря, тактика борьбы с подземными укреплениями несильно отличалась от русской тактики. Русские тоже столкнулись с подземными норами, в которых скрывались повстанцы, во время длительной и кровавой Восточной кампании. Пробовали подрывать – да вот только взрыв обрушивал максимум пять метров укрепленного тоннеля. Использовали газ – не всегда помогало, повстанцы научились делать «водяные затворы», препятствующие распространению газа по тоннелям. А кяризы взрывать и вовсе было чревато – оставшись без воды, с погубленными полями, афганцы брались за оружие, потому что делать было больше нечего. Чтобы эффективно чистить подземные норы, оставалось только одно средство…

Кому-то приходилось напяливать резиновый костюм аквалангиста, брать фонарик, пистолет, иногда дыхательную систему и гранаты со слезоточивым газом и идти вниз. Короткий автомат, а чаше пистолет, специально изготовленные для таких случаев гранаты с уменьшенным зарядом. А если нет ничего этого – только пистолет, нож и дьявольское умение предвидеть и предчувствовать. Больше никак…

– Манро – принять командование! Томбс, Сноуи, Макени – за мной!

Если кто-то думает, что бригадир оставил свой отряд наверху, а сам спрятался под землю от пуль – он ошибается. И для того, чтобы понять всю глубину этой ошибки – нужно хоть раз самому побывать в кяризах. Бригадир брал на себя самую опасную часть задания, он и те, кого он выбрал, уходили в неизвестность. В темноту…