Под сенью божественного лотоса

На этом Гвырх не остановился, им был нанят профессиональный отряд бойцов лицензированных Лигой наёмников, численностью пятьсот человек. Бойцы отряда несли дежурство на улицах столицы, выходящих к кварталу гномов. Наёмники никого не трогали, а только наблюдал за происходящим на подступах к «Наковальне». В их задачу входило предупредить охрану гномов о внезапном нападении и постараться задержать нападавших, чтобы защитники могли организовать оборону. Квартал гномов постепенно превращался в настоящую боевую крепость.

Первыми на необычную активность гномов отреагировали руководство городской стражи и столичной полиции. Гвырх заявил, что это их внутренне дела и происходящее вызвано необходимостью усиления режима безопасности банковского комплекса, из-за того, что возникли трудности, с работой технического портала банка и в хранилищах скопилось большое количество денег и ценностей. После таких сомнительных объяснений делом заинтересовалась уже секретная служба королевства. Так как вооружённые отряды гномов продолжали ежедневно прибывать, то беспокойство проявил уже дипломатический Департамент королевства. Посла Подгорного Королевства вызвали во дворец для дачи объяснений. Прибывший руководитель дипломатического Представительства гномов понёс какую-то откровенную чушь. Якобы повышенные меры безопасности вызваны предполагаемым визитом в Империю и Королевство неких важных особ из столицы гномов. Поэтому у официальных властей королевства нет никаких причин для беспокойства. Естественно, после такого заявления, все заинтересованные стороны стали беспокоиться ещё больше.

В первые же дни после получения Великого Камня Силы, Гвырх отправил секретные донесения Главному Смотрителю центрального Правления Горного банка и лично кролю гномов Ларккану Железноголовому. В них он слёзно просил немедленно отправить в его распоряжение боевой отряд численностью десять тысяч человек, усиленный дополнительным количеством боевых магов. Эта просьба вызвала в Стальной Пещере, столице королевства гномов, эффект, сравнимый с горным обвалом.

* * *

Стальная Пещера — столица Королевства гномов. Королевский дворец

Король Ларккан Железноголовый, пребывал в недоумении. Послание Гвырха было похоже на горячечный бред. В кабинете, кроме него, находились Глава Службы разведки и контрразведки королевства «Броненосцев» Явюз Шестопёр и Главный Смотритель Правления Горного Банка двоюродный брат короля Бран Голд.

— Кто-нибудь понимает, что чёрт возьми, происходит? — мрачно вопросил Ларккан.

— Конечно, послание Гвырхка не лезет ни в какие ворота. Можно было бы предположить, что он сошёл с ума или был пьян. Но я послал ему дополнительный запрос, предупредив, что он может лишиться своей должности, а возможно, даже быть арестован как смутьян. Но он категорически подтвердил свою просьбу. К сожалению, подробности пояснить он отказался, сославшись на чрезвычайную секретность дела. Гвырх очень опытный Смотритель и никогда не затеял бы такое, если бы не чрезвычайные обстоятельства. Но я даже предположить не могу, что происходит, — осторожно подбирая слова, произнёс Бран. На правах близкого родственника обычно он вёл себя с королём довольно уверенно, но сейчас был явно растерян.

— А ты что думаешь? Есть какие-то соображения на этот счёт? — обратился король к руководителю «Броненосцев».

— Агентура не сообщает о каких-либо необычных событиях в Серебряном Городе или Южной Империи. Поэтому реальных соображений у меня нет. Но я тоже лично знаю Гвырха Копателя, он серьёзный человек. Не могу поверить, чтобы он совершил такой поступок, если бы не был поставлен в безвыходное положение. К тому же он продолжает настаивать на своей просьбе, несмотря на суровое предупреждение Брана.

— Гвырх просит, а скорее даже требует, отправить десятитысячный отряд отборных бойцов, да ещё усиленный дополнительной группой боевых магов. Я ничего не путаю? — риторически вопросил король, — Да это чёрт его побери целое войско! К тому же он отказывается объяснить причину, ссылаясь на чрезвычайную секретность, несмотря на то что вероятность утечки информации, при передаче по нашим секретным каналам фактически равна нулю. Единственное, что он соизволил объяснить, это то, что войска нужны для охраны и сопровождения чрезвычайно ценного груза. Причём груз не является настолько большим, чтобы его нельзя было передать через нашу портальную систему.

— Возможно это какой-то специфический груз, который может быть повреждён при прохождении через порталы. Но что это за груз? Для транспортировки которого нужно целое войско, я даже предположить не могу, — задумчиво поделился своими размышлениями брат короля.