Под сенью Креста или Последний поход Викингов

Вечерело, когда шедший впереди Тойво Охотник присел, предостерегающе подняв вверх руку. Осторожно, стараясь не шуметь и не наступить на сухую ветку, к нему приблизился Сигурд, и Тойво показал на свой нос. Сигурд втянул воздух ноздрями и уловил запах дыма. Они прокрались ещё немного вперёд, осторожно раздвинули ветви развесистой ели и увидели раскинувшуюся внизу долину. По правую руку, на горном склоне, паслась отара овец, стоял шалаш, возле которого сидел пастух, а рядом мальчишка крутился у костра. Дальше, приткнувшись к высокой горе, виднелось селение – несколько десятков домиков из грубо отёсанных камней, а за ними, у ручья, большой дом, видимо церковь, так как на крыше возвышался деревянный крест.

Всё это зоркий взор Сигурда быстро оглядел в сгущающихся вечерних сумерках.

– Монах был прав, это христианские земли, – и знаками показал, что надо делать. Отряды Дага сына Эйлива и Сигурда сына Храни, раскинувшись в стороны, пошли окружать селение.

Но их учуяла большая сторожевая собака, охранявшая стадо вместе с пастухами, подняв на чужаков яростный, злобный лай.

Тонко тенькнула тетива лука Тойво Охотника, и собака жалобно заскулив, упала замертво.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Прямо посреди ночи, при свете факелов, норвежцы быстро хозяйничали в селении, вытаскивая перепуганных жителей из домов и сгоняя к церкви. Сюда же, попутно, сносились и всё ценное, найденное в лачугах. Плакали дети, голосили женщины, мужчины хмуро оглядывали неизвестных захватчиков. Что-то верещал старый пастух, размахивая своим посохом из виноградной лозы, но его криков никто не понимал, и Даг сын Эйлива, подойдя, ударил его в лицо. Старик упал и заткнулся.

– Спроси у них, что это за земли? Куда это мы попали?

Видкунн сын Йоана перепробовал все известные ему наречия, но не добился успеха, не найдя общего языка с местными жителями.

Притащили упирающегося священника, елозившего босыми пятками по пыли, и бросили под ноги конунгу. Он что-то бормотал, и тут встрепенулся монах Бернард.

– Латынь! Он говорить на латыни!

И опустившись на корточки перед священником, завёл с ним разговор.

Они говорили долго, и Сигурд уже начал терять терпение, когда Бернард поднялся.

– Он называет эти земли – Галисия (Галисия – ныне северо-западный автономный регион Испании).

Галицуланд! Сигурд ожил и приободрился. Он знал эти земли – в древних сагах рассказывалось, как сюда ходили походом их предки. Но это было так давно, что уже и позабылись пути сюда.

– Ещё он говорит, что это селение принадлежит сеньору Эмилио Гарсия Санчесу, могущественному воину, и что он покарает нас, за разорение его земель.

Сигурд отмахнулся. Заворочался пастух, и снова что-то плаксиво запричитал.

– А этот, что говорит?

Бернард переговорил со священником, потом перевёл:

– Мы убили его собаку, стадо осталось без сторожа, ночью придёт с гор волк, утащит ягнят, и за это сеньор Эмилио сдерёт с него живьём шкуру.

– Пустое, – какое было дело королю Норвегии, до какого-то там пастуха из Галисии? – Эй, Орм, я проголодался. Тащи ягнят, мы их сами съедим, быстрее волка.

Селян согнали в загон для скота, выставили стражу, и поев, норвежцы расположились в их домах.

Солнце было в зените, когда на высоком горном склоне разведчики увидели большой конный отряд.

– Спокойно, спокойно. Видкунн, собирай всех!

– Но помните, что мы воины Христа, и идём в Святую Землю, с благими целями – прославлять веру Христову! – прокричал монах Бернард.

А Сигурд, с ним Бернард, Даг сын Эйлива, Сигурд сын Храни, Йонар из Гётланда, Айнис Холодный, Орм Кюрлинг и Халльдор Болтун, отправились навстречу.

Сеньор Эмилио Гарсия Санчес был уже не молод, но высок и крепок. У него было продубленное ветрами и солнцем хмурое лицо, с окаймляющей его седой бородкой, а его злобно-злые глаза, уставились на пришельцев. Он что-то долго и гневно кричал, и Бернард, перебив его, начал говорить.

Сеньор Эмилио замолчал, но взгляд его не потеплел. Он переводил его с монаха на Сигурда, потом вниз, в долину, где готовое к бою стояло войско норвежцев, потом снова на Бернарда, на Сигурда, оценивая ситуацию. Затем снова заговорил.

– Он говорит, что если мы воины Христа, то почему не носим на одежде крест? – переводил Бернард. – Так всё поступают. Вон, недавно вернулся из Святой Земли, граф Португалии Генрих Бургундский…Я его видел пару раз, в войске Готфрида Булонского…Так, он до сих пор, носит на одежде и на щите крест. И сын его, этого Эмилио, тоже отправился по Стезе Господней, благочестиво нашив на одежду крест. А мы, как разбойники… ну и так далее, мол, захватили, разорили, вторглись. Войной нам грозит! Говорит, что нет более могущественного владыки, чем его сюзерен Раймунд Бургундский, и что нам…