Читаем Под сенью Креста или Последний поход Викингов полностью

Под сенью Креста или Последний поход Викингов

В пять лет Рожер остался без отца, воспитывался женщиной, в нём мало что осталось от нормандского рыцаря, и был он более мыслителем, нежели воином. (Хорошо сказал об этом Джон Норвич, в своей книге «Нормандцы в Сицилии»: «Он унаследовал от своих нормандских предков только энергию и честолюбие, которые сочетались с его собственным дипломатическим даром; и эти качества в гораздо большей степени, чем доблесть на поле битвы, позволили ему приобрести герцогства Апулии и Калабрии, княжество Капуя, и таким образом, в первый раз, объединить южную Италию под властью одного человека»)

Сигурд был другим. Тоже рано оставшись без отца, он был воином, но глядя на Рожера, твёрдо решил, проявить себя и как государственный деятель.

«Дай только Бог, добраться до Святой Земли, искупить грех свой, и помолиться о спасении души милой Эрмесинды, и вернуться домой, в Норвегию!»

Они сели отдохнуть у подножья холма, на вершине которого возвышался грозный замок. Сигурд уже успел побывать там, и подробно оглядел его каменные стены, ров и подвесной мост.

– Чей это замок?

– Барона Бриана, а вон он и сам мчится сюда, – зоркий взор Рожера сумел разглядеть в клубе пыли своего вассала.

– Господин! – постарался как можно бодрее соскочить с седла искалеченный Рейнольд де Бриан, пока верный Менад Изил поддерживал стремя. – Его Святейшество папа римский Пасхалий (Пасхалий II – папа римский в 1099–1118 гг.), приглашает короля Норвегии в Рим! Он хочет лично благословить его, на благие деяния во славу Христа!

Это был большой почёт и уважение, и Сигурд, осенив себя крёстным знамением, благоговейно поклонился.

Стремясь богатством сравняться с Великим графом Сицилии, желая произвести неизгладимое впечатление на главу христианской церкви, он велел поставить на своём корабле голову дракона из чистейшего золота.

Гуньяр сын Энунда долго чесал свою бороду, а потом сказал:

– Сделаю!

Рожер вызвался сопровождать друга и его громоздкий дромон (Дромон – парусно-гребное судно V–XII веков военно-морских флотов средиземноморских стран), уже с любопытством облазил Гуньяр сын Энунда.

Они вошли в устье Тибра. Но далее, ввиду заболоченности реки, подняться на кораблях было невозможно. С сожалением норвежцы покинули драккар, а Сигурд, погладил золотую голову дракона, которую папа римский так и не увидит.

Бернард, аж тряся от восторга, в предвкушении встречи с одним из главных городов христианского мира.

– Я был в Иерусалиме, где молился у Гроба Господнего, видел Компостелу и могилу Святого Иакова, и вот передо мною Рим, город Святого Петра!

Но мрачные руины Рима, резко вступая в контраст с благоденствующими городами Сицилии, производили тягостное впечатление.

– Мой отец и дядя, приложили к этому руку. (Разорение Рима нормандцами Роберта Гвискара и арабами Рожера I Отвиля в 1084 году, навсегда вошло в историю города. Подробнее, см. в романе «Меч и Крест»)

Грязные, захламлённые улицы, оборванные жители враждебно глядевшие на них, следы разрушений и пожарищ… Но вот, вон там, по одной из улиц прошествовала пышная, богато наряженная свита.

– Это наверное какой-нибудь кардинал, – сказал Рожер.

А вот перед ними, появился роскошный дворец представителя римской знати.

После торжественной встречи папа Пасхалий II отслужил благодарственную мессу в соборе Святого Петра, молился о даровании воинам Христа победы, а после, благосклонно соизволил принять короля Норвегии.

Сигурд шёл по громадному Латеранскому дворцу, главной резиденции римских пап, и видел повсюду разруху – разбитые витражи, плесень и обвалившуюся штукатурку на стенах, сломанную мебель, потрескавшиеся фрески, нос резал запах затхлости, и сильно выделялись на этом фоне с лоском наряженные, напомаженные и надушенные, надменные кардиналы.

Папа Пасхалий, который был уже очень стар, что-то пробормотал на латыни, протянул Сигурду руку для поцелуя, и склонился конунг, и поцеловал руку, а затем и туфлю папы, искренне веря, что это поможет, даст покой душе и дарует искупление грехов.