Под сенью Креста или Последний поход Викингов

– Да…Бернард вот, правда, едва не попал под жернова гневной руки короля Балдуина…И нашим кораблям, он повелел перейти в Акру (Акра, ныне Акко, город в Израиле, на берегу Средиземного моря. Взят крестоносцами в 1104 году). Мол, мы забили гавань Яффы, и мешаем приставать там купеческим судам. А на самом деле, он боится за добро, хранящееся в Яффе! А Акра, ужасная дыра! Кроме замка, там и нет ничего! Никаких развлечений! Сигурд сын Храни, порывается идти в Миклагард (Константинополь), а Эсмунд Датчанин, воет от скуки и хочет выйти в море, и хоть кого-нибудь там потрепать! Халлкель Сутулый и Инги, всё более настраивают Айниса Холодного против тебя. В схватке с германскими стражниками, ранен Свейн сын Хримхильда. Его сын Кнут, поклялся отомстить. По слухам, которые принёс барон Бриан, здешний конунг собирается атаковать город Сэт (Сэт – так древний город Сидон называли норвежцы. Ныне Сайда, третий по величине город Ливана) и ему нужны корабли, чтобы зажать его с моря. Мы в почёте и конунг Йорсалахейма Бальдвин (Бальдвин – так норвежцы называли короля Иерусалима Балдуина I), обещает нам богатую добычу.

Сигурд подивился Дагу, который набирался всё большего и большего опыта и мудрости, становясь государственным мужем, его длинной и толковой речи.

Уже этим же вечером, шатающийся от слабости Сигурд вышел из госпиталя, и подставил своё лицо дуновению лёгкого ветерка и осенним, но ещё жарким лучам солнца.

– Конунг, тебе надо омыться в водах Иордана, принять второе крещение, и тогда, минуют тебя все хвори. Вернётся к тебе сила и удаль молодецкая!

Сигурд кивнул, соглашаясь.

– Но сначала, я хочу помолиться у Гроба Господнего. О спасении её души.

Бернард понял, о ком это, и тактично промолчал.

Прослышав о выздоровлении короля Норвегии, Балдуин Иерусалимский прислал к нему с визитом Адама де Бетюна, рыцаря из Артуа (Артуа – область на севере Франции), на Святой Земле являющегося сеньором Вифсана (Вифсан – ныне Бейт-Шеан, город на севере Израиля) и старого барона, нормандца по происхождению, Уорнера де Грея.

Выразив своё почтение, де Бетюн и де Грей пригласили его на пир в королевском дворце, но Сигурд ответил:

– Нет, сначала я хочу помолиться у Гроба Господнего.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Тишина…покой…умиротворение…

Никто и ничто, не нарушали одиночества Сигурда, в уединённой келье в Храме Гроба Господнего. Здесь, вдали от чужих глаз, он плакал и стенал, выл и молился.

– Во имя Отца, Сына и Святого Духа, Господи Всеблагой Всемогущий, спаси и сохрани душу дочери Твоей – Эрмесинды! Не дай ей погибнуть в геене огненной, подари ей жизнь вечную в своей райской обители!

Он долго молился, и наконец увидел, как счастливо ему улыбаясь, возноситься в чертоги Небесные душа Эрмесинды, и Сигурд плакал и улыбался ей в ответ.

Потом был пир, во дворце короля Балдуина.

Иерусалимского королевство существовало всего 10 лет, и остро, очень остро нуждалось в выходе к морю, полностью завися от торговых путей, от того, что привезут купцы – новых паломников, хлеб с Сицилии, вино из Тосканы, шерстяные ткани из Фландрии или лес из Далмации. Балдуин понимал это лучше других, и последние годы полностью посвятил захвату побережья, но для окончательной победы, ему нужен был флот!

Богатые торговые республики – Генуя и Пиза, часто враждуя между собой, всегда оказывали помощь и поддержку крестоносцам, взамен получая возможность вести торговлю с Востоком.

Другое дело Венеция. У этой республики, уже давно были налажены торговые связи на Востоке, особенно сильны их позиции были в Египте, где они продавали дерево и металл, и покупали пряности, ввозимые из Индии и дальних морей на Юге. Война разрушает торговлю, и Венеция долго колебалась – стоит ли вообще влезать в это дело? Но рост могущества Пизы, заставил их выйти в море, и в одном решающем кровопролитном сражении (1100 год) они разгромили конкурентов, захватив у них 20 кораблей и 4 тысячи пленных.

Пизанцы ушли зализывать раны, но ещё оставалась Генуя. Её банкиры быстро опутали, через займы и кредиты, короля Балдуина и всю иерусалимскую знать сетью долгов, выторговали себе треть от всей захваченной добычи, и получили право в каждом завоёванном городе основывать торговую улицу с рынком, которая должна именоваться Генуэзской.

Венеция старалась не отставать, и оказав Балдуину помощь в захвате города Хайфа, получила право на свободную торговлю во всём королевстве, свою церковь и рынок во всех христианских городах.