Под созвездием Ориона

— Что касается каслинского пирога, то, если вы гость города, вас без его дегустации просто не отпустят. А когда вы его отведаете, то неожиданно для себя поймете: если мужчину кормить такими пирогами, он просто не может не быть мастером своего дела...

14.30.Проезжаем город Карабаш. Иссиня-черные отвалы породы. Красные дымы над медеплавильным комбинатом, за который идет война, совсем как за екатеринбургский Химмаш. В конфликт оказались втянуты и губернатор Челябинской области, и федеральное руководство. «Страдающий залог» в таких ситуациях — всегда рабочий люд. Вообще окрестности Карабаша напоминают сталкеровскую зону Стругацких: те же мертвые реки, голые пространства, покрытые какой-то медной накипью, абсолютно безлесая гора... Поскорей отсюда!

17.20. Едем по Южному Уралу. Спуски и подъемы, горы, поросшие синим сосняком. На одном из крутых спусков за Златоустом — авария: «Джип» в лепешку и огромный грузовик поперек дороги. Милиция и «Скорая помощь», но по виду «внедорожника» помогать там уже некому. А. К. о «новых русских» — люди-однодневки. Потому и торопятся все взять от жизни: «бабки», удовольствия, власть, что жизнь у них коротка, как у насекомых...

То ли от увиденного, то ли под воздействием коньяка после отмечания дня рождения С.А. В.П. и А.К. занялись совместным стихосложением.

  Какие тучи грозовые
  Висят сурово над хребтом...
  Зовут дороги завитые,
  А мы же, вытянувши выи,
  Сидим почти уже «косые»,
  А именинник трезв при том.

18.17. Преодолеваем Главный Уральский хребет. А.К. выдает двустишие, с которым сложно поспорить:

  Перевалив хребет Уральский,
  В Европе очутились мы...

В.П. присоединяется к нему, и они вместе (в основном В.П.) сочиняют следующее:

  Длинней, чем очередь в сберкассу
  В момент дефолта и инфляции,
  Казались улицы Миасса
  (При нашей там ориентации).
  Сто переулков с отворотами
  И три моста...
  Внизу река — одна.
  Богата ж ты мордоворотами,
  Родная наша сторона.

Что касательно «мордоворотов», не знаем, может быть, это и поэтический вымысел, а вот Миасс, на самом деле, запомнился нам как нескончаемо длинный пыльный мегаполис. С.А. и А. К. он напомнил Пермь, где они вместе когда-то служили (она протянулась вдоль Камы километров на семьдесят!). В.П. в Перми не служил и на воспоминания о ней не отвлекался, поэтому продолжил стихотворчество:

  Сколь ни гляди, а впереди — гора,
  Чернеет мрачно, словно горб верблюда.
  И шашлыка мне хочется с утра...

Но тут цинично вмешался начфин А.К.:

  Мы проживем и без такого блюда!

Сущая правда, средства надо экономить: вся дорога еще впереди... (Это размышления все того же А.К., не нашедшие, к слову, понимания у сотоварищей, кроме зайца Митьки, как было уже замечено, существа неприхотливого и, главное для нашего бюджета, — не плотоядного.)

18.50.Проезжаем Усть-Катав — один из городков Челябинской области. На спидометре 709 км. Заправляемся 20 литрами бензина за 170 рублей.

19.15.Дважды в течение нескольких минут пересекаем речку Ук. Два «Ук» неблагозвучно складываются вместе в один утробный звук. Показался город Аша. Как написано на въезде — город металлургов. Первая пришедшая на ум рифма: «Аша — здесь не найдем мы ни шиша» — оказалась ошибочной. Вдоль дороги — сплошные базары, на которых продают всевозможные изделия: игрушки, велосипеды, еловые веники, газовое и пневматическое оружие, спасательные круги и полотенца... Короче, что производят, то и продают (очевидно, продолжается практика отоваривания рабочих собственной продукцией вместо зарплаты, или просто воруют).

В.П. замечает: хорошо, что ядерные боеголовки еще не продают у обочин. Их ведь тоже где-то здесь производят... Действительно, хорошо! Впрочем, еще лучше, что нас не покидает лирическое настроение. С.А., которому приходится в одиночку крутить штурвал, не устает удивляться рифмованному потоку, исторгаемому А.К. и В.П. Это своего рода поэтический турнир. Вот строчки, сочиненные в эти минуты Командором:

  Вперед мы смотрим озабоченно:
  Но где же ты, Башкирский край?
  Здесь только рынки по обочинам —
  Где все, что хочешь, выбирай!

А это А.К.: