Под светом чужой звезды - 1

А вот Зоис была не согласна. Она что-то втолковывала начальнику станции с двумя семиконечными звездочками второго капитана — нер-капа.

— Ох и схлопочет она сейчас, — ан Кассель кивнул на спорящую парочку, — всегда вот лезет, потом ее отсылают на Сальбаат-ан, может специально нарывается, как думаешь?

Судя по его ухмылке, местный псион был в курсе сердечных увлечений моей наставницы. Зоис не сдавалась. Судя по энергичной жестикуляции, готова была и на преступление пойти, прибить начальство на месте.

Наконец спор закончился, и оппонирующие стороны подошли к нам.

— Лу Гарецки, — кивнул мне капитан, — ты уже в курсе, все гражданские лица, вроде торговцев и прочего отребья, представляющего особую ценность для государства, должны быть немедленно эвакуированы. Из этой категории балласта ты здесь один такой, вижу, что уже собран. Готов?

— Всегда, — изложил я свое политическое кредо.

— От рекрутинга отказался? — уточнил начальник станции у псиона.

— Наотрез, — заверил тот.

— Я так и думал. Второй сержант, приказываю провести эвакуацию гражданского лица. Для эвакуации использовать экспериментальный образец носителя. Точка прибытия заложена в ИИ ядра. Выполнять.

— Повинуюсь, — нехотя вытянулась Зоис. — Идем, балласт.

Мы не пошли — побежали. Инструкция требовала скорейшей доставки привилегированного гражданского на прыжковое судно и эвакуацию в ближайшую дружественную систему. Зоис бежала молча, видимо, хорошее отношение ко мне было временным и уже исчерпанным

В шлюз мы заскочили, заращивая скафы на ходу.

— Быстрее, — снизошла до меня наставница. — Копаешься вечно, как ленивый мул.

И впихнула меня в открывшееся отверстие.

Через узкий проход мы вбежали в шарообразное помещение в самом центре корабля, Зоис сразу же уселась в кресло и начала что-то сосредоточенно делать, судя по подергиванию зрачков. Руки ее расслабленно лежали на подлокотниках, наверняка не в первый и не в десятый раз проделывала все это.

— Так, — наконец разродилась она. — Тревога учебная, поэтому есть время для теории. Сейчас я проверила двигатель на работоспособность, считала параметры, получила отчет о находящихся на борту запасах. Режим эвакуационный, поэтому все пришло в сокращенном виде, потом подробно это пройдем. Теперь перехожу в режим старта, тут обязательно должна идти тактильная связь.

Перед Зоис завис шарик размером чуть больше мяча для софтбола, оранжевого цвета, с едва заметными углублениями для ладоней.

— Модель новая, с улучшенными характеристиками, — предупредила она. — Сама в первый раз с такой сталкиваюсь. Но управление стандартное, даю внешнюю визуализацию, смотри. Сейчас запрашиваем маршрут.

Передо мной в воздухе появились две строчки — убытия и назначения. Никаких координат.

А еще — контуры ладоней Зоис повторяла оранжевая нить — едва заметная. Ядро вообще построено на магических схемах, так что наличие линий бору меня не удивило. Но вот в описании, которое я штудировал первые три дня на Марсе, об этом ни слова не было — пульт управления только соединял с ядром, обычная железяка.

Моя напарница взяла мячик в руки, крепко сжала. Оранжевые нити плотно опутали ее кисти, поползли вверх.

— Выбираю точку прибытия. Она всего одна, в десятке световых лет отсюда. Ближайшая система с базой флота Исин. Ясно?

— Да, — кивнул я.

— Провожу проверку пузыря. На этом этапе проверяется внешняя оболочка. В ускоренном варианте, полная проверка будет только перед самым стартом. Можно еще проверить комплектность, но не при эвакуации, тут мы доверяем работникам базы.

Появилось изображение нашего шарика, подсветилось зеленым.

— Все в порядке, прыгать есть с чем. Теперь я должна вывести корабль на подходящую волну, туда, где минимум гравитационных возмущений. Для этого используются маршевые двигатели, перед стартом они убираются под пленку, а та заращивается. Поэтому сейчас мы и проверили ее так быстро, — обьясняла Зоис, ее пальцы подрагивали, видимо, подтверждая команды. — Да, когда отдаешь команды, их обязательно надо продублировать нажатием, это делается для таких как ты, у кого контроль за сознанием не очень.

Или у кого повышенная болтливость, добавил я про себя. Но вслух только подтвердил, мол, понятно.

— Снимаем корабль с причального держателя.

Изображение, проецируемое на внутреннюю поверхность кабины, дернулось, и стыковочный узел начал удаляться. На изображение станции начала наезжать проекция окружающего пространства. Шар медленно отплывал от веретена, удаляясь на безопасное расстояние.

— Сейчас работают маневровые, когда отлетим на сотню километров, включу маршевые двигатели, и там уже разгонюсь до минимальной скорости. Большая не нужна, можно погружаться и вообще оставаясь на месте, но это делать не рекомендуется, велика вероятность того, что всплывешь в той же системе.