Под светом чужой звезды - 1

Выпил первый шот, размазав больше по деснам и нёбу, напиток раскрывался буквально через секунду, растекшись древесно-фруктовым огнем. Пощелкал пальцами. Сейчас бы сигару, хотя бы Хуан Лопез, разок затянуться, курить бросил еще в институте, но вот в такой мелочи себе отказать не мог, бывало, Лева Гуревич раскурит, выпустит клуб дыма, не затягиваясь, и после шота вот этот запах чуть вдохнуть — блаженство, епт.

На стойке появилась коричневая палочка и каменный куб с отверстием. Ладошка не убралась обратно, похлопала по деревянной поверхности, показала пятюню. Вздохнул, достал местные деньги, бросил пятерку, которая моментально исчезла.

— Будешь? — предложил сигариллу своей спутнице. Та брезгливо поморщилась. Ну и ладно.

Оба конца сигариллы были одинаковы, никаких фильтров. Так что просто засунул ее в куб, для чего-то ведь его поставили, вытащил — кончик тлел.

Помахал в воздухе, вдохнул в себя сладковатый дымок, подержал в легких, выдохнул, потом тремя мелкими затяжками раскурил сигариллу и затушил во второй стопке. И не торопясь выпил.

Барменша, ради такого зрелища вылезшая наверх, одобрительно мне подмигнула.

— А ты молодец, барбарос. Что желают гости?

— Поесть, — коротко ответил я.

— Проходите за столик, сейчас принесу, — даже не спросив, что именно надо принести, девчушка показала рукой в дальний угол и скрылась за дверью.

— Это чего было? — Зоис мои фокусы слегка озадачили.

— Я же торговец, — придерживая даму под локоток, подтолкнул ее в нужном направлении. — Где только не мотался, вот и понабрался всего.

— Может, и здесь был?

— Не знаю. Своего-то корабля не было никогда, только вот возможность появилась, и на тебе.

— И откуда у вас, торгашей, такие деньги, мне, чтобы на простенький истребитель накопить, жизни не хватит, — Зоис села в полукресло лицом к залу, закинула ногу на ногу, огляделась. — Шушера тут какая-то собирается. Вон и играют во что-то.

В этот момент барменша появилась у нашего столика, поставила передо мной тарелку со слегка обугленными мясными кусочками и какими-то овощами, а перед сержантшей — маленькую плошечку с мороженым, игриво толкнула меня бедром и убежала.

— А ты ей нравишься, — моя спутница ложечкой отковырнула кусочек. — О, вкусно. А что у тебя там?

— Мясо, просто мясо, — я взял палочку с острым концом, наколол один кусочек, попробовал. — Тебе не понравится.

— Дай-ка сюда, — Зоис ухватила пальцами прожаренный до угля кусок, прожевала, потом поменяла тарелки местами. — Тебе и фруктового льда хватит. А тут здорово, так наши предки жили тысячу лет назад, натуральная пища, и люди какие, посмотри.

Я огляделся. Люди как люди, в любой забегаловке такой контингент собирается. А вот что они делают в начале рабочего дня в местном очаге культуры, вместо того, чтобы на полях работать, непонятно. С высоты птичьего полета были видны и распаханные участки, и сады, и копошащиеся в урожае механизмы. Кто-то же должен ими управлять. Или тут вечный дом отдыха? Зачем им деньги тогда?

— Что дальше будем делать? — мороженое и вправду было больше похоже на фруктовый лед, с крупинками замерзшей воды и каких-то ягод.

— У местной сети нет выхода на галсеть. Так что будем искать, где этот выход есть. Арендуем транспорт. Я посмотрела, в этой деревушке есть свой сервисный центр, суточная плата за небольшой бату тут тридцать криматас.

— Это местные деньги, — я пересчитал остаток — выходило около сотни.

— Дикари, не могут настоящими кредитами расплачиваться. В общем, доберемся до города, это на соседнем острове, километрах в пятидесяти, а там и затеряться легче, и узнать что-то проще.

— Ты уверена, что мы на бату уместимся? — вспомнил я свои поездки на местном мотоцикле.

— Если не будешь много жрать, уместимся, — уверенно ответила Зоис. — Так что ты особо не налегай.

И в два счета сьела мясо с овощами. А потом еще и мороженое мое.

За соседним столиком усатый и пузатый мужик одобрительно поднял указательный и большой пальцы вверх, мол, повезло тебе, парень, с подругой. Потом уставился на меня.

— Не хочешь сыграть? — он подкинул вверх кости.

— Невезучий я, — попытался отмазаться, но сосед был настойчив. Чуть ли не силком затащил меня за стол.

Зоис неодобрительно нахмурилась, пришлось оставить ей половину наличности. Тогда нахмурился усатый, но смирился — раздеть, пусть даже на полсотни, заезжего лоха, и то хлеб.

Глава 11

Правила игры были просты. Бросались две кости, чет — проигрыш, нечет — выбиралось наименьшее. От тройки до одиннадцати. Первые четыре игры мне дали выиграть, а потом с кислым видом начали раздевать, ну да, сумма-то небольшая.

— Куртка твоя на сколько потянет? — усатый выдохнул мне в лицо клуб дыма, сальными пальцами потрогал ткань. — Дам десятку, видно, что качество хреновое, буду в ней в птичнике убираться.

— Да ты что, — возмутился я. — Тут режим термо и пассивной защиты. С армейских складов брал, меньше чем за пять сотен не отдам.

Хотел добавить — хоть режь, но решил не провоцировать. Сошлись на двух сотнях.