Под светом чужой звезды - 1

Минут через двадцать мы вышли на высокую орбиту планеты, как раз над южным полюсом. Примерно на такой же высоте над экватором висели спутники, они, судя по их активности, нас не замечали. Комм выдал снова сообщение о подключении к сети, но тут и ИИ нашего бота подхватил местный вай-фай, так что информация полилась, пусть не рекой, а слабеньким ручейком, но все же.

На планете размером с Марс гравитация была процентов на двадцать ниже земной. Один огромный континент тянулся вдоль экватора извилистой полосой шириной в две тысячи километров, в северном полушарии острова, самые большие — размерами с Великобританию, были разбросаны хаотично. Зато в южном — мелких островов практически не было, только два острова размером с Гренландию вытянулись от экватора до полюса друг напротив друга.

Большой континент был большой же пустыней, температура в центральной части в дневные часы достигала восьмидесяти градусов, снижаясь ночью до тридцати, облачность, как и растительность, появлялась ближе к океану, где редкой россыпью присутствовали поселения. На самих полюсах держалась погода, характерная для осени средней полосы России — с ночными заморозками и невысокими дневными температурами. А вот острова для жизни вполне благоприятствовали, чем дальше от экватора или полюсов, тем ровнее становился климат, и тем оживленнее — территории.

С практической точки зрения жизнь в открытом космосе на станциях гораздо удобнее жизни на планетах. Регулируемая атмосфера и сила тяжести, практически нескончаемые ресурсы и энергия, вода из астероидов, звезды на ладони, и все равно люди тянулись к земле. Я их понимаю, сам такой. Так что и мы потянулись. С высокой орбиты перескочили на низкую, выбирая место приземления, местные силы обороны считали ворон, им было не до нас. Примерно на средней широте в северном полушарии нашли-таки отличное местечко — огромный почти круглый остров, километров триста в поперечнике, и рядом россыпь маленьких островков, на один из которых мы и припланетились.

— Не может такого быть, — заявила Зоис, изучая местную сеть — встроенный в бот радар оказался проворнее моего комма, и к местному интернету нас подключил еще на орбите. — Смотри, двенадцать миллионов жителей только на этой планете, и четыре — на другой, да еще пустотные станции, откуда все это? Ни в одном справочнике этой системы нет.

— Справочники врут, — состав атмосферы был почти идентичен земной, так что я уже скинул скафандр и готовился выбраться на свежий воздух. — Как там наш шарик?

— Летит. Никаких изменений, может и не заметили, — второй сержант сформировала привычную панель управления и нажимала сенсоры один за другим. — Связь устойчивая, если кто появится, сторожевые зонды дадут знать.

— Выходим?

— Не торопись, — она потянулась, наблюдая за мной, но я был начеку — смотрел куда надо, а куда не надо, не смотрел. — Сейчас придет анализ грунта и биологии. Ага, вот он.

— Вирусы, бактерии?

— Все в пределах нормы. Явно терраформирование по земному типу. Уходим.

Сидения через шлюзы в полу скинули нас на поверхность планеты. По высокой зеленой траве мы отошли на сотню метров, наш космический челнок плавно опустился на землю, включая режим пассивной маскировки. На оболочке нарос пласт земли, семена растений под действием симулятора проклюнулись, и через двадцать минут на месте штурмовика образовался небольшой холм, метров десять высотой.

— Ну вот и все, — Зоис вручную набрала на комме какой-то код, — теперь только я смогу его активировать.

Наивная.

Природа вокруг напоминала нашу среднюю полосу. Березки, тополя и другие знакомые мне по названиям деревья наверняка росли вокруг нас. Вот березки белые, это я помню, а тополя — от них пух, который радиатор у машины забивает наглухо. Но наверняка сейчас просто не сезон.

Если на Земле лето заканчивалось, то тут было в самом разгаре. Насекомые прыгали, бегали и летали, местное солнышко, хоть и неправильно-закатного цвета, стояло в верхней части неба и ощутимо припекало. А крем от загара я не взял, да и какой тут — десятку, пятнашку? Не разбирался в этом никогда, находились люди женского пола, которые все заранее покупали и потом по мне размазывали. Но на этот раз не прокатило — болтливый второй сержант даже такт-куртку не сняла, а ведь самая погода в топике погулять.

— Так, Гарецки, ты будешь идти или на цветочки любоваться? — вернулась Зоис к своим прямым обязанностям — меня воспитывать.

— Одно другому не мешает, — я покрутил головой, потом резко поменял направление — к небольшим зарослям.

— Ты куда собрался?

— В туалет, — я раздвинул кусты, помахал остановившейся Зоис рукой, — иди сюда.

— А один ты это делать не умеешь? — попыталась сострить мой куратор, но подошла. И молодец — за кустами проходила дорога. Нормальная такая, из пластобетона.

— Вот, — гордо показал я на нее.

— Молодец, курсант, — Зоис похлопала меня по плечу. — Полюбовался? А теперь пошли обратно.