Под венец с другом детства

Он понял, что избрал верную тактику, когда она решительно развернулась и расправила плечи, скользя между столиками, как королева между придворными. Тоби спрятал улыбку.

Да, ему удалось взять верх над трусихой в Наоми.

Еще через несколько минут все посетители вернулись к трапезе. Кто‑то продолжал говорить вполголоса, ясно о чем.

Незаметно пожав плечо Наоми, Тоби снял шляпу и приветливо улыбнулся спешащей к ним Аманде Батл. Эта женщина проводила собственное расследование, вознамерившись раскрыть личность Маверика во что бы то ни стало. Аманда и ее сестра Пэм были владельцами закусочной.

– Ну здравствуйте. – Она ободряюще улыбалась Наоми. – Столик? Кабинка?

– Кабинка, если найдется свободная, конечно же.

Хорошего понемногу. Тоби прекрасно понимал, что посреди зала, на глазах у всех у Наоми кусок в горло не полезет.

– Конечно. Присаживайтесь у окна. – Аманда похлопала Наоми по плечу. – Сейчас принесу вам воду и меню.

Они прошли мимо группы друзей, как ни в чем не бывало поздоровались с соседями. Тоби чувствовал, как Наоми сжалась, хотя и держала лицо, но чего ей это стоило! Конечно, она была недовольна. Как же он ненавидел сложившуюся ситуацию.

Привычная атмосфера закусочной не помогала ей расслабиться. Прошло много лет, а это место ничуть не изменилось. Конечно, здесь регулярно делали ремонт и вносили новшества, но Аманда и Пэм оставались верны прошлому. Пол по‑прежнему был выложен черно‑белой плиткой, мебель обита красным винилом, все хромированные элементы начищены до блеска. На белоснежных стенах то тут, то там висели фотографии заведения, сделанные много лет назад. Время шло своим чередом, а закусочная не уступала своих позиций и оставалась лучшим местом, где можно съесть бургер.

Как только они сели на свои места, Аманда вернулась и, поставив перед ними бокалы и кувшин, подала меню.

– Кажется, вас можно поздравить? – негромко поинтересовалась она с улыбкой.

– О боже. – Наоми закрыла лицо руками. – Вы смотрели видео?

Аманда снова похлопала ее по плечу.

– О, дорогая, не переживай ты так из‑за этого. Скоро этот негодяй всем наскучит. Каждый в этом городе знает, что настанет его черед. Он переключится на кого‑то другого, и твоя история останется в прошлом.

Тоби был готов расцеловать Аманду.

– Это и правда так.

Наоми выглядела встревоженной.

– Это мало что меняет. Все знают, что я беременна.

– Наоми, многие это уже и так поняли, – внезапно сказала Аманда. – Ты в жизни не носила свободных блуз.

Тоби просиял:

– А ведь она права.

Наоми невесело улыбнулась:

– Значит, я – дилетант в маскировке.

– Ну, скорее всего, мужчины действительно ничего не подозревали. – Она бросила веселый взгляд на Тоби. – Вы мало что замечаете. Но женщина на то и женщина, чтобы замечать округлившийся живот.

Наоми кивнула.

– В общем‑то я хотела поздравить вас с помолвкой. Счастья вам.

Тоби был потрясен.

– Но вы‑то как узнали?

Аманда покачала головой:

– Милый, этот город слишком мал. Мать Наоми позвонила одной своей подруге, та кому‑то другому, потом кто‑то позвонил золовке Пэм, золовка позвонила самой Пэм, а уж она‑то рассказала мне.

Наоми хлопала ресницами. Тоби был удивлен не меньше, хотя всегда знал, что сплетни по городу разлетаются со скоростью торнадо, время от времени бушующего в Техасе. Тем не менее это настоящий рекорд.

– Да ведь мы уехали от родителей всего лишь двадцать минут назад, – пожаловалась Наоми.

– Ну и что? – Аманда улыбалась во весь рот.

– Да, в сущности, ничего.

– Зато теперь ты знаешь, что все обсуждают в первую очередь помолвку, а не какое‑то там видео. Не знаю, о чем он думал, этот Маверик. Хотел высмеять тебя, но все в городе знают, что у Наоми Прайс действительно есть вкус. Беременная ты или нет, в любом случае ему не удалось бросить на тебя тень.

Тоби снова был готов расцеловать Аманду за столь правильные слова, которые она говорила Наоми. Как бы ни изменилась в будущем фигура Наоми, она все равно будет выглядеть стильно, как всегда. Целью опубликованного видео было обидеть, унизить ее, но Тоби достаточно хорошо знал подругу. Она быстро оправится и снова начнет ходить по городу с гордо поднятой головой.

– По‑настоящему нас взбудоражила ваша помолвка. Об этом еще долго будут сплетничать.

– Мне это совсем не нравится, – пробормотала Наоми.

– Маленький город… – Аманда пожала плечами. – Сама знаешь, здесь все друг друга обсуждают.

– От этого не легче.

– Но все рады за вас.

– Что же, в любом случае хорошо, что все уже узнали, – заметил Тоби. – Я бы хотел отпраздновать нашу помолвку сочным бургером с картошкой фри и чаем со льдом.

– Хорошо. А Наоми?

– Салат, пожалуйста. Без соуса. И чай без сахара.

– Не так нужно есть будущей мамочке, – пробормотала Аманда, приняв заказ. – Это вовсе не похоже на праздник. Пойду передам ваш заказ на кухню.

Тоби сделал глоток воды.

– Она все‑таки права. Тебе пора начать есть что‑то более питательное.

– Ой, только не начинай, – предупредила Наоми. – Я не собираюсь идти у всех на поводу.