Под знаком Льва

Ну хорошо, если они так настаивают на том, чтобы выставить меня идиоткой, тщетно дергающей за обложку… Я опускаюсь на колени перед столом и тяну книгу к себе. Как и Лео, я для начала провожу кончиками пальцев по торцу, ощупывая края бумажных страниц, и уже морально готовлю себя к тому, что ничего не получится, но когда я хватаюсь за верхний уголок обложки, я чувствую что-то странное. Тепло просачивается через кончики моих пальцев, заставляя зодиак на запястье пульсировать, распространяя по всему телу странную энергию. Это очень похоже на прикосновение к Рубиновой Табуле, только гораздо более нежное. Я как будто знаю, что мне не нужно ничего бояться, что эта чудовищная энергия не вырвется из меня как в прошлый раз, она просто сообщает мне, что все еще является частью меня. Я приподнимаю обложку книги, словно это само собой разумеется, и только увидев пустую первую страницу, наконец осознаю, что я это сделала. Я открыла ее! Самая своенравная книга в мире мне покорилась!

Для уверенности я кладу ладонь на обложку с внутренней стороны, чтобы она не захлопнулась, и поднимаю взгляд на два абсолютно идентично ошарашенных лица, наблюдающих за мной с открытыми ртами. Удивление Лео быстро меняется на самодовольную ухмылку, когда встречаются наши взгляды. Мне кажется, я знаю, чем это вызвано, и впервые не обижаюсь на его самодовольство.

Дрожа от волнения, я перелистываю первые страницы, которые оказываются абсолютно чистыми. Нахмурившись, я всматриваюсь повнимательнее, но ничего. Я почти физически чувствую всеобщее разочарование: даже когда я перелистываю книгу до конца, мне не встречается ни одной заметки, ни единого слова. Неужели мы потратили столько усилий, чтобы достать эту книгу, и все оказалось напрасным?

Но тут что-то начинает происходить! Буквы постепенно материализуются на раскрытой передо мной странице, словно кто-то пишет слова невидимым пером.

– Боже, смотрите, тут проявляется текст! – кричу я чересчур взволнованно, но это излишне, так как парни тоже это видят. Тем не менее зрелище меня настолько впечатляет, что перехватывает дыхание. Это очень жутко, но в то же время безумно увлекательно.

Однако мой энтузиазм быстро угасает, как только я понимаю, что не могу разобрать ни одного символа. Они не похожи ни на один алфавит, который я когда-либо видела, это скорее какие-то древние иероглифы.

– Вы понимаете, что здесь написано?

Лео и Анджело единодушно качают головами. Я в недоумении продолжаю таращиться на знаки, которые, кажется, становятся все более замысловатыми и ажурными, чем дольше я на них смотрю. Они подвижны: танцуют над строками, меняются местами, составляя новые фразы. Я не знаю этого языка: он не мой родной и не латынь, но я почему-то все равно его понимаю. У меня перехватывает дыхание, когда взгляд захватывает следующие строчки, и я вдруг понимаю, что могу прочитать написанную фразу. В голове словно оказывается встроенный переводчик, а непривычные слова рассыпают электрические разряды по всему телу.

– Розали?

Я не могу разобрать, кто именно ко мне обращается, но зато наконец-то получаю возможность оторваться от текста.

– Я могу это прочесть! Я понимаю эти символы! – Даже мой голос звучит абсолютно ошеломленно.

– Так что там написано?

Я снова перевожу взгляд на страницу, хотя уже давно запомнила, что там.

– Скрижаль Аида узнала твое прикосновение. Она признала тебя избранницей Порталов. Время течет через тебя с каждым вдохом, готовое подчиниться твоим наставлениям, – читаю я вслух. – Тебе дана власть ходить между вчера и сегодня. Тебе открываются врата, где встречаются ветра и соединяются эссенции, там, в центре. Там, прямо в колыбели, начинается космос.

Вслух это звучит еще более странно, кажется, будто это книга обращается ко мне напрямую.

– Класс, – бормочет Лео, кажется, потерявший дар речи. – Ты можешь повторить еще раз?

Я снова читаю отрывок, не обращая внимания на мурашки, которые покрыли мои руки. Я даже не могу с точностью описать, какие чувства вызывают у меня эти слова, но я почти чувствую силу, которая мне обещана, словно тело может снова вспомнить прикосновение к Табуле и сгенерировать тот жуткий поток энергии, который я высвободила. Где-то внутри меня эта сила будто отзывается, отвечая на оклик, мол, я все еще здесь.

– Ты знаешь, что это значит? – задумчиво спрашивает Лео так тихо, что я едва разбираю слова. – Через тебя течет время… готовое подчиниться твоим наставлениям. Тебе открываются врата… Ты можешь открыть портал.

– Что? – хмурюсь я.