Под знаменем корсара

Венчание графа де Дюрана и сеньориты дель Маркос прошло без лишней помпезности. Роль свидетелей выполняли Анри де Круа и сеньора Долорес дель Кастильо. Кроме барона Маркоса, в храме находились Фиделина, Лусия, Форест с Жермоном де Дюпре и наконец, объявившийся Санчес. Но, несмотря на отсутствие сборища благородных гостей, таинство не стало от этого менее торжественным или волнующим, и обряд получился красивый. Священник по всем канонам провёл церемонию, а в заключении произнёс проникновенные слова наставления. Эстель в своём свадебном наряде выглядела просто восхитительно и казалась небесным ангелом, а статный широкоплечий жених в костюме по последней парижской моде ещё больше подчёркивал дивный и хрупкий образ невесты. Не спуская глаз с девушки, Тэо любовался ею, до конца не веря, что его недосягаемая и ослепительная Звезда принадлежит теперь исключительно ему. Ещё недавно корсару казалось, у него нет никаких шансов получить возлюбленную, и вот теперь он с растерянностью осознавал, что может обнять свою мечту на совершенно законных основаниях. Подобные чувства испытывала и Эстель: ранее она и надеяться не смела выйти замуж за человека, которого любила, и теперь ощущала себя безумно счастливой.

Сеньора Кастильо стояла неподалёку от молодожёнов и на пару с Фиделиной счастливо утирала слёзы. «Разве есть преграды, которые могут остановить настоящую любовь?» – вздыхали обе женщины.

Новость о том, что сеньорита дель Маркос выходит замуж за графа де Дюрана, застала Долорес врасплох, и графиня не знала, радоваться этому известию или огорчаться. С одной стороны, подруга получала официальный статус и богатого мужа, и это вдохновляло сеньору, но она тут же представляла нежную Эстель в объятиях лысого старикашки, и женщину просто передёргивало от отвращения, и она жалела бедняжку. Не понимая, как себя вести, донья Кастильо в растрёпанных чувствах поспешила в дом сеньора Маркоса, но, увидев счастливые глаза девушки, удивилась, а когда Эстель сообщила, кто скрывается под именем графа де Дюрана, просто возликовала: наконец-то её ненаглядная подруга обретёт счастье! – радовалась Долорес.

По окончании церемонии графиня, обнимая молодожёнов, весело щебетала:

– Как я рада за вас, дорогие мои! Теперь вы вместе! – от души поздравляла новоиспечённых супругов женщина. Эстель с сожалением посмотрела на подругу, понимая, что она со своим Даниелем лишена такой возможности.

Выслушав восторги и поздравления друзей, немногочисленная процессия направилась в дом графа де Дюрана – тот самый, который для капитана сняли французские корсары. Застолье было закрытым и душевным, зато в кабаках по соседству граф оплатил бочонки вина и эля, и вся улица полночи гудела, прославляя славного дворянина и его прекрасную супругу.

Новость о том, что богатый француз удивительно скоро женился, моментально разлетелась по испанской столице. Во всех салонах сплетен только и говорили как о бракосочетании таинственного графа с сеньоритой дель Маркос. Добродетельные матроны, одобрительно покачивая головами, радовались за счастливый исход судьбы несчастной девушки и восхищались благородством графа.

Официально во всеуслышание было объявлено, что пышное торжество по случаю свадьбы графа де Дюрана и сеньориты Маркос состоится во Франции. Такое решение господина было понятно обществу: в Испании у графа не было ни родственников, ни друзей, ни нужных знакомых, которых в надежде на будущие преференции приличия обязывали ублажать, а потому знатная часть столицы не удивлялась отсутствию грандиозного застолья и буйного праздника.

Единственное, завистливые и колкие на язык господа отпускали ехидные шуточки, потешаясь, что старому графу с его близорукостью можно и не замечать некоторые нелицеприятные стороны невесты, как то незаконнорожденный ребёнок. Одновременно сплетники недоумевали, где де Дюран мог повстречаться с сеньоритой, и когда девушка успела околдовать своей красотой графа да ещё настолько, чтобы он решился на брак. Но однозначно все одобряли смекалку дона Маркоса, ухитрившегося так удачно пристроить опороченную дочь, и не без злорадства промывали кости сеньору Альваро. Сам молодой гранд, чувствуя за своей спиной язвительные насмешки, ходил чернее тучи. Сеньор Касадо совершенно не ожидал, что найдётся человек, в отличие от него готовый взять девушку замуж, и понимал: теперь ему и вовсе не стоит ожидать благосклонности от прелестной и упрямой Звезды.