Подари мне чешуйку

Я повернулась и уставилась ошарашено – что значит «не хочу»? А папа развёл руками, показывая – не только менять, а даже обсуждать решение не будет.

И стало та-ак грустно… Где справедливость, спрашивается? Ведь этот дракон нагло водил меня за нос. То девочкой притворялся, то старикашкой, и о смысле подарка не предупредил, и вообще молчал.

Я вздёрнула нос, взглянула на наглого красавчика ещё раз и решила… а ну и ладно! Пусть ухаживает.

Рок словно почувствовал и снова ухмыльнулся.

– Если мы всё решили, то я пока пойду. Вам, как понимаю, ещё последствия приготовления оборотного зелья нужно обсудить.

Папа встрепенулся – словно забыл, зато теперь, благодаря Рокоту, вспомнил. Глянул на меня строго, потом встал, дабы проводить важного гостя, ну а я… Я отступила с траектории движения «ухажера» и спрятала руки за спину – так, на всякий случай, если целоваться вдруг полезет.

Багряный жест заметил и прищурился хитро, словно намекая – мы ещё посмотрим кто кого!

Когда Рок оказался в дверях, я спросила:

– Кстати, а что за инициация, после которой нужно сидеть на карантине?

– Обряд, подтверждающий готовность дракона к браку, – обернувшись, ответил он.

Я хмыкнула, кивнула, и…

– Между прочим, за свою жизнь дракон может подарить лишь одну чешуйку, – заявил Рокорэлл внезапно, – и если избранница её приняла, то…

Обладатель багряно-золотой чешуи замолчал, выдерживая интригующую паузу, а потом… развернулся и вышел, оставив в состоянии взвинченного любопытства. У меня аж рот от столь вопиющей выходки приоткрылся. Я взглянула на папу в поисках поддержки, но тот лишь улыбнулся. Что? Он вообще на чьей стороне?

Я закономерно нахохлилась, но лорд Норс моментом не проникся.

– На что хоть спорили с Томасом? – насмешливо поинтересовался он.

Я вздохнула, сопоставляя уровень обещанного приза и полученных неприятностей, и призналась:

– На преломляющий кристалл.

Папа фыркнул, сказал иронично:

– Да, оно того стоило.

Хотела обидеться ещё и на него, но тут прозвучало:

– Так что там за задымление, которое ты в самом начале упомянула?

Кто упомянул? Я?

***

О том, что за мной должок, вспомнила лишь поздно вечером, когда в руке, обожженной призванной для заключения спора магией, началось неприятное покалывание. Ждать до утра сил не было, и я, накинув халат, выскользнула в коридор.

Домашние уже укладывались спать, поэтому к комнате Ивонны шла на цыпочках и в дверь стучала очень тихо. Только ответа не последовало и я, подождав немного, осторожно надавила на ручку и вошла.

На тумбочке тускло мерцал ночник, но самой сестры, как ни странно, не обнаружилось. Это стало поводом перейти на магическое зрение в попытке отыскать Ивонну по ауре, и аура в самом деле нашлась, но…

Нахмурившись, я снова скользнула в коридор и бесшумно поспешила к лестнице. Спустилась на первый этаж, добралась до задней двери, вышла на улицу и застыла, всё ещё не веря в происходящее.

Ивонна и Томас. Эти двое стояли в тени оплетающего стену плюща и целовались так упоённо, что не замечали ничего. У меня от увиденного глаза на лоб полезли. Несколько долгих секунд наблюдала за этим непотребством, сопровождаемым объятиями и сладкими вздохами, а потом не выдержала:

– Кто-нибудь объяснит, что тут происходит?

Вот теперь услышали. Вздрогнули, но разлетаться в разные стороны, подобно спрыснутым холодной водой кошкам, не стали. Повернулись, дружно уставились на меня.

– Что происходит? – повторила я.

Томас с глупой улыбкой отвёл взгляд, а Ивонна зарделась, как самая нежная скромница.

– Мы… – начала она хрипло и сбилась. Судорожно вздохнула и договорила: – У нас любовь.

– Ну это-то уже понятно!

Повисла пауза, но никакого раскаяния эти двое точно не испытывали. А я начинала сердиться, причём по-настоящему. Вот же гады.

Наконец, Ивонна сказала:

– Адель, милая, мы любим друг друга и хотим быть вместе.

– Но? – подтолкнула я догадливо.

– Но начать встречаться в открытую… – сестра запнулась. – Понимаешь, он ведь младше, а наш папа – маг первого круга, и мы с Томасом… на первый взгляд совсем не пара. То есть будет странно, если пойду с ним на свидание добровольно, а вот если соглашусь на прогулку в качестве услуги любимой сестричке, то всё проще, – продолжила она. – Ну а после первого открытого свидания… там как бы любовь вспыхнула, и всё, ничего с собой поделать не могу. Мы встречаемся.

Я привалилась плечом к стене, глядя на этих, с позволения сказать, интриганов. Теперь ясно почему Томас так ухватился за возможность заключить пари и столь грубо меня подловил.

– Адель, ты чего молчишь? – когда молчание действительно затянулось, позвал сосед. – Обиделась?

Я? Да нет, ну что вы…

– Ты идёшь с ним на свидание, – я ткнула в Ивонну пальцем. – Но я тебе за это ничего не должна!

Сестра кивнула, ну а я развернулась и ушла в дом, оставляя эту парочку рисковать и дальше. Ведь если я их ауры засекла, то папа и подавно увидит. Что тогда будет, судить не берусь, но искренне надеюсь, что им всё-таки влетит.

Целуются они! Хорошо им! А за мной по их милости теперь дракон ухаживать будет!