Подари мне чешуйку

Я украдкой перешла на магическое зрение, чтобы глянуть ауру, и… нет, ничего необычного. Зато теперь понятно, почему проморгала появление красавчика у нас дома. Будь незнакомец сильным магом, я бы и без всякого особенного зрения его засекла.

– Адель, – прервал размышления папа, – давай попробуем иначе? Откуда ты знаешь этого… хм… мужчину?

Я тут же отвлеклась от ауры и удивилась.

– Я его не знаю.

– Да неужели, – фыркнул отец.

Нахмурилась, снова посмотрела на красавчика – он стоял в тени, возле полузакрытой гардины, но видела я вполне чётко.

– Точно не знаю. В первый раз вижу.

Папа помолчал, пытаясь распознать ложь. Потом прозвучало:

– Зато он тебя знает.

Тут я, наконец, сообразила, что наказание за дымящую колбу с повышенным магическим фоном откладывается, и расслабилась. Он знает? И что? Я-то тут при чём?

– Меня много кто знает, – ответила, пожимая плечами.

Отец вздохнул, но не отступился:

– Аделаида, я настаиваю. Где вы познакомились и как это случилось?

Я вновь перевела взгляд на красавчика, который явно забавлялся происходящим, и, подумав, попросила:

– Можете отодвинуть гардину?

Мужчина кивнул.

И вот когда стало светлее, я поняла, что всё хуже некуда, и с «человеком» этим действительно знакома. Просто не видела его в этой ипостаси. Но не узнать пронзительно-зелёные глаза было нельзя.

– А-а-а… – произнесла я, бледнея.

– То есть всё-таки знаешь, – сделал вывод папа.

Незнакомец, вернее знакомец, заправил за ухо огненную прядь и ухмыльнулся, а я трусливо зажмурилась. В голове калейдоскопом закрутились события недавних дней, и с языка сорвалось:

– Но ты же старик!

– Серьёзно? – отозвался Рокот. – С чего ты взяла?

Голос оказался не менее чарующим – бархатистым, с рычащими нотками какого-то незнакомого акцента. Только поддаваться этому очарованию я не собиралась.

– Птицелов требовал, чтобы я относилась к тебе с уважением, потому что ты старше!

– Так я действительно старше, – хмыкнул дракон, складывая руки на груди. – Тебе сколько? Восемнадцать?

– Семнадцать, – сказала сердито. – Я пошла в школу на год раньше.

– Ну вот видишь, тебе всего семнадцать, а мне… Не важно сколько, но я старше.

Я мысленно застонала от этой дурацкой логики.

– К тому же я… – вновь подал голос дракон, но тут же замолчал, словно передумав рассказывать. – Скажем так, у Птицелова были причины требовать соблюдать этикет.

Меня объяснения не удовлетворили вообще!

– Кто ты? – рыкнула требовательно.

– Тебе родословную показать?

Я потерялась от такой наглости – вот уж хам каких свет не видывал. А дракон выдержал паузу и заявил:

– Не волнуйся, малышка, с моими титулами тоже всё в полном порядке.

Я и не волновалась, просто такое превращение из немощного не способного к смене ипостаси старика во вполне себе молодого и здорового нахала было слишком неожиданным и каким-то несправедливым. Я ведь верила, сочувствовала ему, а тут… сочувствовать, судя по всему, нужно не ему, а мне.

– Ты… – я изобличительно ткнула пальцем. – Не можешь менять ипостась!

Рокот посмотрел как на дурочку, и я с этим мнением согласилась. Ведь уже понятно, что всё он может, просто… вырвалось. Само с языка сорвалось.

Но у меня же имелись причины так считать!

– Ты мог сменить ипостась в самом начале нашего знакомства и объяснить. А ты оставался драконом, и я решила…

– Я мог объяснить и без смены ипостаси, – перебил Рокот. – Если под словом «объяснить» ты подразумеваешь разговор.

Что? То есть…

– То есть твоя телепатия распространяется не только на драконов?

– Не только, – подтвердил багряный. – И ко мне тоже можно обращаться при помощи телепатии. Нужно только правильно позвать.

Я застыла, осознавая полученную информацию, а потом не выдержала и взвизгнула:

– Так почему ты молчал?!

– Просто не хотел говорить, – ответил этот… гад крылато-хвостатый.

Я бессильно сжала кулаки и нахохлилась. Вновь перешла на магическое зрение, посмотрела на ауру и, опять не обнаружив в ней ничего особенного, спросила:

– Где свечение? У Птицелова было.

– Маскировка, – пожал плечами дракон.

Маскировка? Которую я не могу определить? Нет, я не гений, и силы не так уж велики, но… Я повернулась и уставилась на папу. Он, успел переместиться за стол, сесть в кресло и теперь смотрел внимательно и устало.

Мой молчаливый вопрос понял и даже ответил:

– Я маскировку заметил.

Ага. Хорошо.

Как по мне, на этом можно было бы закончить – ведь всё выяснили, со всём разобрались, истинное положение дел определили. Но при первой же попытке попятиться к двери, отец напомнил:

– Адель, я жду.

После перепалки скрыть знакомство было уже невозможно, да и не могла я врать – папа всё равно до истины доберётся.

– Так где вы познакомились? – подтолкнул отец.

– В южных горах, – со вздохом призналась я.

Лорд Норс на мгновение онемел, а когда дар речи вернулся…

– Ты там была? Но как?

– Прошла лёгким порталом, – пробормотала понуро.

Тот факт, что освоила портал, папу не заинтересовал, он зацепился за другое:

– Откуда координаты?

– Долгая история.

Папа сразу оценил перспективу секрета и настаивать не стал. Впрочем, тем для разговора и так хватало…

– Адель, объясни нормально, – попросил отец.