Подари мне чешуйку

И вот, выпив впопыхах чаю, я надела любимый фартук, предвкушающе потёрла ладошки и опустила чешуйку в прозрачную алхимическую жидкость. Какой-либо реакции со стороны жидкости не предвиделось, но она внезапно пошла.

Дым! Ярко-оранжевый и дико едкий. Я искренне растерялась, а через полминуты поняла, что к чему. Ведь драконья чешуя – штука абсолютно непробиваемая, она выдерживает удары и оружия, и магии, причём самой мощной. А что сделала я? Бросила чешуйку в состав, который должен её растворить.

Растворить! Драконью чешую! Уничтожить абсолютную защиту при помощи банальной жидкости! Да как я сразу не сообразила, что ничего не получится? Ведь очевидно, что растворить чешуйку невозможно, а с любым уничтожающим составом возникнет конфликт!

Здесь и сейчас этот конфликт обернулся настоящим ужасом – колба дымила, а вытяжка не справлялась. Плюс, было нехорошее подозрение, что колба вот-вот рванёт.

Охваченная паникой, я метнулась за щипцами. Потребовалась вся сноровка, чтобы вытащить чешуйку, но счастья это не принесло. Соприкосновение алхимического состава с древней магией крылатых вылилось в бурную реакцию, которая не прекращалась. Дым всё клубился и клубился, и пахло в лаборатории так, что слёзы брызнули из глаз.

Пришлось пихнуть колбу под отверстие вытяжки и, убедившись, что взрыва всё-таки не будет, сбежать из подвала. Спасло то, что труба тут была отдельной, и в сам дом дым, в целом, не проникал.

То есть домашние не жаловались и, кажется, вообще не заметили, зато я надышалась так сильно, что сразу помчалась на улицу. А оказавшись снаружи, взглянула на трубу и онемела. О, нет! Теперь о неудачном опыте узнает весь квартал…

Просто дым валил столбом и на фоне нежно-голубого неба выглядел особенно ярко. Это было так же заметно, как расцветающий в ночном небе салют.

Я прикрыла глаза и глухо застонала, а через миг дёрнулась, осознав, что на этом неприятности не заканчиваются. Магический фон, который я, разумеется, ощущала, повысился до невозможного уровня. Если мерять в лёгких порталах, для подобного скачка, нужно было открыть сто таких переходов за раз.

– Ы-ы-ы… – опять застонала я.

Зато появлению Томаса, который жил рядом и тут же примчался, ничуть не удивилась.

– Адель! – подскакивая и застёгивая на ходу манжеты рубашки, воскликнул парень. – Что происходит?

Я сделала страшное лицо и не сказала. Ну а смысл говорить? Ведь и без слов ясно, что кошмар.

Томас отнёсся к реакции с пониманием – поджал губы и застыл рядом, готовый оказать посильную помощь. Всклокоченный, что подсказывало – парень только-только проснулся. И из дома выбегал так быстро, что даже ботинки ещё не зашнуровал.

Несколько минут мы стояли, смотрели на дым и ощущали ну очень высокий уровень фона. Потом сосед спросил:

– Папа дома?

– В командировке, – ответила я. – Вернётся нескоро.

– Хм, уже что-то. Может и обойдётся?

Неа. Не обошлось.

Едва я выдохнула, успокаиваясь и призывая себя к оптимизму, рядом сверкнула серая молния. Такой молнией сопровождался ещё один вид телепортации – служебный. Увы, к нам магический патруль явился.

Три мага в серых мундирах шагнули из воздуха на тротуар и замерли, взирая на происходящее – то есть на нас с Томасом и столб ярко-оранжевого дыма. Предводителя троицы я знала, мы встречались при схожих обстоятельствах, и это вызвало желание уже не застонать, а натурально взвыть.

– Леди Аделаида? – позвал офицер. Лейтенант Фокас, чтоб ему пусто было.

Я с величайшим трудом натянула на лицо беспечную улыбку и откликнулась:

– Мм-м?

– Леди Аделаида, будьте добры объясниться, – буркнул офицер хмуро.

Пришлось повернуться, сделать книксен и, мысленно убеждая себя, что всё в порядке, ответить:

– Дым – это оттого, что я чай неудачно заварила, а магический фон… у папы сработал какой-то артефакт.

– Ясно, – Фокас, само собой, не поверил. – Мы должны посмотреть!

Лейтенант, а за ним и подчинённые, решительно шагнул к крыльцу, но я метнулась к двери и, растопырив руки, заявила:

– Не имеете права.

Фокас заломил бровь, ну а я напомнила, переходя от истеричного тона к нормальному:

– Это дом мага первого круга, такая проверка не в вашей компетенции.

– Ничего, – попытался возразить старший патрульный.

– Ещё как «чего»! – взвизгнула я.

Фокас остановился и злобно прищурился, ну а я…

– У нас всё хорошо. Окружающим тоже ничего не угрожает – вы же сами видите, что никакой опасности.

Признаков опасности действительно не наблюдалось, и патрульному пришлось сдаться. Правда он предварительно выдержал ну очень долгую паузу, словно надеясь на новое происшествие, которое позволит ему наплевать на статус папы и войти.

А пускать троицу в мундирах было никак нельзя. Фиг с ней, с лабораторией, но там же драконья чешуйка осталась! Если её обнаружат, вопросов будет море, а проблем ещё больше. Я же действительно нарушила границы, вылазка в южные горы в самом деле могла иметь крайне нехорошие последствия, причём исключительно для меня.

– Хорошо, – наконец произнёс Фокас. – Мы уйдём, но я буду вынужден сообщить обо всём в Ковен.

Вот даже не сомневалась, что наябедничает…