Подарите мне море…

Известие, что придется ехать в Лондон, меня малость расстроило. Вероятно, мало кто поверит, что такое известие может кого-либо огорчить, ведь это же Лондон! Побывать там по делу или без дела считает за удачу каждый нормальный человек, и жена тоже подумала, что я изображаю из себя расстроенного для виду, а на самом деле страшно доволен и даже горд, что поеду в Лондон. Но я на самом деле был расстроен, и на то были причины. Ну, первая причина была в том, что если я туда съезжу, то назад, в пароходство дороги мне уже не было в ближайшее время, а я еще был на распутье – куда податься, и на том этапе меня больше тянуло закончить свои метания в родной конторе в конце лета. То есть, погулять лето и выйти на работу осенью. Это был самый простой и заманчивый вариант. Вариант же с Лондоном, с новой компанией, сулил массу неудобств и переживаний, и вообще неизвестно было чем все кончится. Я ведь ехал туда на смотрины или “interview”, как это у них называется, и это была вторая причина моего неважного настроения – не люблю себя демонстрировать, а надо было заниматься именно этим. Ну а третья причина понятна, наверное, каждому моряку, и ее можно поставить и не третьей: это хоть и недолгий, но все же отъезд из дома, предотъездная суета, вокзалы, прощания, когда еще час для этого не пробил, хочется тихо, изо дня в день прощаться со своими родными, своим домом, городом, перед долгой разлукой. Я вообще тяжело уезжаю из дома, даже в отпуска. Домосед я по натуре, а подался в моряки, вот и мучусь этими расставаниями всю жизнь, а тут ещё отъезд по такому поводу, в общем – тоска. Была еще и четвертая причина – ехать надо было за свой счет, за исключением билетов на самолет с Питера до Лондона, и вроде номер в гостинице был забронирован, а все прочие расходы компенсируют на судне, но для этого надо на судно попасть, то бишь надо там, в Лондоне, понравиться. Короче, сажают тебя после этой поездки на поводок, и ты уже сам мечтаешь, чтобы тебя куда-либо направили, чтобы вернуть свои 650 USD (примерно столько встает такая поездка тебе). Можешь, конечно, на них и плюнуть, если очень богат, но кто же бывает сильно богат в конце отпуска. Вот такой расклад был. Теперь, наверное, можно понять отсутствие у меня энтузиазма тогда. В общем, псу под хвост мое тихое прощание с городом.

Ехать, короче, мне страшно не хотелось, и оставалась последняя надежда на отдел кадров СМП, на то, что отпуска за свой счет на такой срок, на семь месяцев мне не дадут. Был конец марта, обычно уже напряженное время с людьми, инспектор долго не решался, предлагая сначала дать месяца четыре, а потом подумать об остальном, или пойти сейчас сдавать ТБ, а потом посмотрим. Я уже начал подсказывать ему, что если это невозможно, то, может, лучше мне и не давать этого отпуска за свой счет. Он подумал и вкатил мне отпуск до 1 декабря, объяснив это тем, что если он мне не даст его, то меня надо садить на судно, а его у него нет. Короче, я вышел оттуда с тем, что просил, но еще более убитый, потому что понял окончательно – от Лондона мне не отвертеться. И вот я на вокзале, ищу свой вагон, нахожу и усаживаюсь на свое место. Там уже сидит мой товарищ по несчастью Сергей, тоже капитан, тоже туда же, на смотрины то есть. Кстати, он это несчастьем не считал, а скорее даже наоборот. У него была масса планов на Лондон. Там он собирался и диплом поменять на английский, со сдачей проверки там по всем предметам, и кредитную карточку сменить в каком-то из британских банков на новую, то есть у него уже давно был счет в английском банке, и он переводил туда деньги через компанию, минуя судно, не то, что я – «булавочкой деньги к поясу». И ноутбук-то у него был. В общем, такой современный молодой капитан – мне даже завидно стало. Я даже как-то прибодрился. Думаю: чего я-то кисну, надо равняться на таких вот молодых, современных, с ноутбуками, кредитными карточками, готовых ехать куда угодно: в Лондон, Нью-Йорк, к чёрту, работать с любыми экипажами, лишь бы там хорошо платили. Кстати, выглядел он тоже довольно импозантно: пиджак был серого цвета, но фасон был кителя времен Иосифа Виссарионовича. Волосы были густые, с проседью, росли со лба, ну и все это еще украшала клочковатая борода бунтовщика. Такой вот типаж.