Читаем Подарок ко дню рождения полностью

себя успокоиться. Хотя бы - внешне.

В конце концов, Наташка ни в чем не виновата. И она, как правильно заметила

Артемьева, именинница. Так какое он имел право портить ей праздник? Тем более, принял

приглашение...

52

Игорь расстегнул ворот рубашки и раздраженно подумал: с чего он дергается? Он

что, марионетка, отзывающаяся на каждое движение нитки? А эта противная, упрямая

девчонка - кукловод?

И все же, вечер был безнадежно испорчен. Сияющая, липнущая к нему Кудрявцева

никак не могла исправить положение. Хотя была хороша необыкновенно. И все же...

Несмотря на откровенную зависть большинства одноклассников, Игорь был

мрачен. А уж когда Лена подошла к Наташе попрощаться, и именно Вьюнник вызвался ее

проводить, Игорь чуть не сорвался.

Он и сейчас не понимал, КАК ему удалось сдержаться. Но он все же в достаточной

мере владел собой и даже сумел равнодушно отвернуться в сторону. И пока девочки

разговаривали, Игорь успешно делал вид, что с интересом рассматривает небольшой

пейзаж на стене.

Вот только совсем не видел его. И ни в жизнь сейчас бы не сказал, что же на

полотне изображено. Лицедействовал, короче, как умел.

Так что Лена в тот вечер ушла раньше всех, а его планы объясниться - накрылись.

Если честно, в энный раз. Не везло, что поделаешь.

***

И все же, о субботнем вечере Игорь не жалел. Он оказался не таким уж

нерезультативным. Его решение растрясти Наташку Кудрявцеву, и хоть таким образом

выяснить, наконец, что происходит с Леной, принесло свои плоды. Хотя и пришлось

потратить на это кучу времени.

Черт, да он пересидел тогда всех одноклассников! Что, кажется, никого и не

удивило.

Зато он узнал историю с Лениным перстеньком. В первом приближении,

естественно.

В Наташкином изложении это звучало примерно так:

- Представляешь, продала свое любимое колечко, реликвию, можно сказать, из-за

какого-то паршивого долга. Пятьсот гривен, подумаешь, сумма! А ведь это - память об

отце. Его последний подарок. Вот и ходит теперь, как в воду опущенная, слово ей не

скажи. Подумай, еле-еле уговорила на день рождения прийти!

И Наташа сердито добавила :

- Гордячка - просто жуть. Даже у моих родителей отказывается взять хоть копейку!

Из дальнейших, якобы, небрежных, вопросов, Игорь выяснил, что о причине столь

спешного возвращения долга Наташа знает гораздо меньше его. Он, по крайней мере, кое

о чем догадывался по отрывочным и несвязным обвинениям разгневанной девочки. И

хотя Игоря очень серьезно оскорбляло, что Лена не поверила ему и не дала возможности

объясниться, он был искренне рад, что может помочь.

"Нет, вот ведь дурочка! Сама создает себе проблемы. И ладно бы только себе..."

ГЛАВА 20

ТЯЖЕЛЫЙ ЗАРАБОТОК

Игорь очень вовремя успел в этот крошечный ювелирный магазинчик, что

прятался на одной из старинных, кривых улочек на Митридате. Еще чуть-чуть, и он бы

пролетел.

А так - удалось договориться с хозяином. Он, узнав с кем разговаривает, клятвенно

пообещал придержать перстенек для Игоря. И даже убрал его с витрины. Правда, и

потребовал за колечко целых двести пятьдесят долларов. Это вместо восьмидесяти, что

заплатил, по словам Наташки, самой Артемьевой.

-Бизнес!- вместо оправданий только и пробормотал старый татарин.

53

Конечно, Игорь мог выкупить это старинное и, в общем-то, совсем недорогое

кольцо с полудрагоценными камешками хоть сегодня, но...

Из его, действительно ЕГО денег у него на руках оставалось всего сто сорок

долларов. Сотню вернула Лена, сорок лежало еще с лета. Остальные нужно было как-то

зарабатывать. Игорь прекрасно понимал: иначе девочка кольца от него не примет.

Мало того, Игорю пришлось взять с хозяина слово, что для ВСЕХ, и для Лены

особенно, это колечко будет выкуплено им за сто двадцать долларов. Не больше.

А что делать? Не хватало еще, чтобы эта глупая, но гордая девчонка попыталась

ему вернуть деньги! Такую - для нее!- неподъемную сумму.

Сорок же долларов чистой прибыли должны были и так показаться этой малышке

вполне правдоподобной цифрой.

***

Игорь выполз на скалы и мучительно закашлял: море остывало буквально на

глазах. Да и неровный, довольно сильный ветер постоянно гнал к берегу холодные массы

воды.

Что поделаешь, конец октября. Пляжи давно опустели, да и за мидиями редко кто

сейчас нырял. Игорь всего пару раз натыкался за последние дни на конкурентов. А если

учитывать, что те набирали мидий для себя, а не для продажи и проводили в воде не

больше получаса...

Игорь поежился и дрожащей рукой потянул на плечи старый свитер. За

сегодняшний вечер он лез в воду уже в четвертый раз и все никак не мог набрать нормы -

пары пластиковых ведер. Да и крупных мидий в этой бухточке оказалось маловато, все

уже обобрали. А с мелочью возни...

Еще и со временем появились проблемы. Школа, и каким-то шестым чувством все

улавливающая мать. Последние недели она предпочитала брать свои переводы на дом. Ей

так было проще. И сын на глазах. А для Игоря стало той еще задачкой выбраться надолго

на море. Открыто врать он не умел, поэтому срывался из города при первой же

возможности, частенько даже не заглядывая домой.

Перейти на страницу:

Похожие книги