Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Добравшись, я замерла, охватывая взглядом всю картину.

Везде одни торчащие огромные камни. Словно ребенок в порыве раздражения разбросал кубики. В тщетной попытке взгляд старался выискать хоть что-нибудь, но меня встретили ветер и тишина. Мертвая тишина.

Я не хотела верить, что это все. Желала свободы? Но не такой ценой. Свинцовой плитой навалилось чувство вины. Это моя вина!!! Не промолчала при прощании с лимассцами и спровоцировала начало войны. Спасала свою жизнь, но привела к смерти Тима. Или именно этого от меня Нуар и хотел? Это было его конечной целью?!

– Нуар! – крикнула я и повторила, заорав во всю силу легких: – Нуар!!! Нуар!!!

Глава 29

Нуар! – уже прохрипела я, сорвав голос.

– Хорошо-то как здесь!

Услышав этот голос, я резко повернулась. Рядом со мной сидел на камне Нуар, вдыхая полной грудью.

– А воздух какой…

Бог вытянул ноги и запрокинул к небу голову. Одежда из моего мира: льняные брюки, тенниска, мокасины. Лишь золотистые волосы говорят о его сущности: сияют на солнце, словно присыпанные алмазной крошкой.

– Жаль, у меня нет ни одного храма в горах.

– Почему? – заторможенно спросила я.

– Не построили. А таких, чтобы в заповедном месте, как в том лесу, почти не осталось. Все больше в городах. Ради любви ленятся люди куда-то далеко идти. Да и любовь настоящая им все чаще не нужна.

Я не совсем поняла: он в общем про любовь сказал или меня этим укорил?

– Все им не так и не этак.

Точно обо мне!

Нуар же продолжал:

– Чаще одна выгода на уме. Прибегают с просьбами, пусть, мол, меня полюбит богатая наследница или наследник, обязательно титулованный аристократ. Чувства сами по себе мало кто ценит. И редко ими дорожит.

– Нуар…

– Что? – Он повернул голову, словно вспомнив обо мне. – Ты выполнила возложенную миссию сполна и теперь свободна. Живи как хочешь, весь мир у твоих ног.

– Нуар, спаси Тимуджина!

– Зачем? – изогнул он бровь. – Разве ты не желала свободы?

Он не сказал, что это невозможно, и у меня появилась надежда.

– Смерти ему я точно не желала!

– Что поделать, при божественном благословении брака избавиться от брачной татуировки можно лишь после смерти. Обычно это происходит в глубокой старости, после прожитой долгой жизни под божественным покровительством.

– Но ты же нас не по-настоящему благословил!

– С чего ты взяла? Мои стрелы одинаковы для всех.

– Ты же его наказал мною.

– Я не соединяю не подходящих друг другу людей.

– Как так?! Да мы же вместе не можем больше пяти минут пробыть, чтобы не поругаться!

– Вы просто еще мириться не пробовали.

– Хорошо, если у нас есть твое благословение, не дай ему умереть! Ведь сам сказал, что с благословением живут до глубокой старости.

– Но вы же не подтвердили брак.

– Подтвердим!

– Разве? И согласишься остаться с ним? Стать женой? Королевой? – перечислил он все то, от чего я бежала. – Вот видишь.

Он понимающе улыбнулся, все прочитав на моем лице, и опять запрокинул голову к небу.

– Ничего, я уже привык, что люди не ценят того, что я им даю.

Я пришла в отчаяние, не в силах найти правильные слова. Время шло, утекало сквозь пальцы, а под завалами Тим, и каждая минута для него, пока я борюсь с косноязычием, может стать последней. А я не знаю, как убедить бога помочь!

У меня подкосились ноги от безысходности, и я рухнула на колени перед ним, закрыв глаза и горячо моля:

– Нуар, пожалуйста, помоги! Я не переживу его смерть! Я себе этого никогда не прощу. Спаси его! Ты же бог любви. Верни его!!! Тебе же нравится здесь. Не надо осквернять это место смертью! – хваталась я уже за соломинку.

Почувствовав движение, распахнула глаза и обнаружила склонившееся надо мной лицо Нуара.

– Боги слышат горячие мольбы, идущие прямо от сердца, – произнес он. – Каждому из таких людей я преподнес подарок.

– Подарок?! – удивилась я, ничего такого не помня и не понимая такой резкой смены темы.

Он коснулся моей щеки, где был шрам:

– Для тебя я выбрал этот подарок. Но ты можешь отказаться от него и сама решить, чего хочешь.

Отказаться?! Я схватилась за лицо, словно ожидая уже сейчас ощутить под пальцами бугристые рубцы.

– Подумай. Став вдовой, со своей природной красотой и деньгами ты сможешь сама выбрать себе супруга и прожить безбедную жизнь. Ты свободна! Я больше не буду вмешиваться в твою жизнь.

Интересно, он точно Купидон? Искушает словно дьявол…

Я затрясла головой, отбрасывая прочь сомнения. Ничего, жила же я как-то со шрамом, значит, и дальше проживу. Когда на весах красивое личико и человеческая жизнь, разве это выбор?

Вытерев бежавшие слезы и встав на ноги, я решительно взглянула на Нуара:

– Я отказываюсь от твоего дара и вместо него прошу – спаси людей! Не надо смертей.

– Уверена?

– Да!

– Что ж, иди к своему мужу. Неволить не стану. Если пожелаете расстаться, кары не будет.

С этими словами Нуар исчез.

Я осталась одна. Ветер будто с цепи сорвался, словно ожидал исчезновения божества, и сейчас от души трепал волосы и одежду. Отвела упавшие на глаза пряди и рукой ощутила шрам. Вот и все.