Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Закрыла уши руками, убеждая себя: «Не лезь, Алиса! Сиди! Все равно никто спасибо не скажет». Да в конце- то концов, он взрослый мальчик, справится. Может, это научит его быть вежливым, а то только и рычит на меня, вечно всем недовольный.

Убрала от лица руки. Татуировка светилась словно раскаленный металл, слепя глаза.

– А-а-а-а! – донеслось до меня наполненное болью.

К черту! Я не садистка, и чужое страдание удовольствия мне не приносит. Слезла с постели, подобралась к смежной двери. Загляну одним глазком, что там происходит. Не понимаю, почему целитель бездействует?!

Как можно тише приоткрыв дверь, я заглянула в образовавшуюся щель, не желая быть пойманной раньше времени. Может, целитель ему там обезболивающее уже готовит, а тут я со своей помощью. Глупо будет, если заявлюсь сама, а меня прогонят.

Но королю было не до меня. Он, в одном халате, метался как раненый зверь, баюкая руку и рыча на целителя:

– Да сделайте что-нибудь!!!

– Я уже все перепробовал, – оправдывался невидимый с моего ракурса архиус Вайнер. – Божественное вмешательство. Вас ничто не берет.

– Будь проклят этот Нуар! Гр-р-р… – Лицо короля перекосилось от боли. – Словно ядом шерхов разъедает. Да я лучше эту татуировку сам с кожей срежу!

– Вы же знаете, что это не поможет. Почему бы вам не сделать то, чего хочет от вас Нуар? – осторожно спросил целитель.

– Нет! Ни за что! Я скорее руку себе отрежу!!!

Ну-ну, чего только, подслушивая, не узнаешь. Вот обнаружила в муже тягу к членовредительству. А еще ослиное упрямство. Как я и подозревала, он скорее окочурится от боли, но не попросит помощи и не признает свою неправоту. Желание помогать уменьшилось в разы, но и смотреть, как он мечется, сил не было. Даже если вернусь в кровать, все равно не засну, зная, что Тим здесь загибается от боли.

Эх, ничему тебя, Алиса, жизнь не учит!

Со злостью толкнув смежную дверь, я зашла в королевские покои. Стремительно преодолела разделяющее нас расстояние.

– Давайте сюда! – схватила его за руку, сплетая наши пальцы.

– Принцесса Элисия… – протянул король сквозь зубы, свирепо глядя на меня. – Что же вы не спите? И почему в столь позднее время да еще в таком виде навещаете меня? А как же ваша репутация?

Воистину, перенесенная боль никак не повлияла на характер короля. Он так и капал ядом.

– Заснешь здесь, когда вы орете, словно кот, которому бубенцы прищемили.

От моего раздраженного ответа – да еще такого красноречивого сравнения – он опешил.

– Я начинаю сомневаться, что вы воспитывались в приличной семье. Ни одна леди себе такого высказывания не позволит, – прошипел разъяренно.

– Куда мне до вашей идеальной Элизабет! Только, вижу, урок Нуара не добавил вам ясности ума. Имейте хоть каплю благодарности, что такая невоспитанная и неидеальная я спасаю вас от боли. У нас, например, говорят, что не стоит кусать протянутую руку помощи или плевать в колодец, из которого еще придется напиться.

– Моя благодарность не имеет границ! – издевательски протянул король.

– Да подавитесь ею! – психанула я, дергая на себя руку, но он ее сжал до боли, не отпуская. Вот же сволочь!

– Если вы хоть словом обмолвитесь о произошедшем принцессе Элизабет… – предупреждающе начал он.

– Это не в моих интересах. Я просто мечтаю избавиться от такого неблагодарного придурка, как вы! В следующий раз буду умнее и не стану мешать вам загибаться от боли.

– Выражаешься, как портовая девка! – переходя на ты, уколол меня король.

– Кто бы говорил. Из нас двоих собой торгуете вы! – разъяренно бросила я.

– Объяснись! – изменился он в лице.

– Мне ваша матушка рассказала о политических выгодах предстоящего брака, чтобы я прониклась важностью этого события. Только ваш прадед в войне получил рудники по добыче одия, заплатив кровью своих людей, помогая соседям, а вы их удержать не можете. Вместо того чтобы отстаивать свое, прогнулись и выбрали брачную постель. Так кто из нас продается?

Несколько мгновений меня испепеляли взглядом, не находя слов, а потом взревели:

– Да как ты смеешь!!! Ты хоть что-то понимаешь в политике?! Я пытаюсь избежать кровопролития!

– Ой ли? Думаете, возьмете их принцессу в жены – и воцарится мир между народами? И волнения горцев, как по волшебству, утихнут? Зря, что ли, их на вас натравливали! Знаете, что, вероятнее всего, будет?

Я приблизилась к нему и издевательски произнесла, желая как можно больнее уколоть:

– Лимасс вам окажет всяческую помощь в наведении порядка, а потом по-родственному попросит компенсацию – вернуть рудники на историческую родину. Пусть не все, но кусок себе отпилит! И уж если речь зашла о портовых девках, то это вас политически поимеют, ваше величество! А будете ерепениться, так дождутся рождения наследника и устроят вам несчастный случай на охоте. Вы же так любите охотиться! И ваша милая Элизабет на правах королевы и при поддержке горячо любимой родни начнет править страной, проводя политику, выгодную для Лимасса.